Le Canal Royal du Languedoc ( notre canal du Midi )

Savez-vous ce qui émerveille le plus Arthur Young
au cours de ses voyages en France, les amis ?!  
Eh bien c'est ce remarquable Canal Royal du Languedoc, que la Révolution rebaptisera Canal du Midi.


Young est tellement follement enthousiaste qu'il en tutoie Louis XIV comme un vieux pote  !  

Le canal du Languedoc est la particularité la plus remarquable de tout ce pays . La montagne qu'il traverse se trouve isolée au milieu d'une large vallée et seulement à un demi-mille de la route. C'est un beau, un étonnant travail; il traverse la colline sur une largeur de trois toises et a été creusé sans puits. Laissé la route et traversé le canal, que je suis jusqu'à Béziers. Quel superbe travail Ie port est assez large pour que quatre grands bateaux y soient mouillés de front; le plus grand jauge de 90 à 100 tonnes. Beaucoup de bateaux sont à quai, quelques-uns en mouvement signes d'affaires animées. C'est le plus beau spectacle que j'aie vu en France. Ici, louis XIV, tu es vraiment grand Ici, d'une main généreuse et bienfaisante, tu as dispensé le bien-être et la richesse à ton peuple Si sic onmia, ton nom aurait été révéré.
Pour accomplir ce noble travail, qui consiste à unir deux mers, il a dépensé moins d'argent que pour assiéger Turin ou se saisir de Strasbourg, comme un voleur. Consacrer à un semblable travail les revenus d'un grand royaume, c'est le seul moyen louable pour un monarque de conquérir l'immortalité tous les autres moyens font survivre les noms des rois, mais au même titre que ceux des incendiaires, des voleurs et des fléaux de l'humanité. Le canal traverse la rivière sur une longueur d'une demi-lieue, séparé d'elle par des murs qui sont couverts en temps d'inondation, et ensuite se dirige sur Béziers.

Auguste, Néron, Charlemagne, François Ier, Charles IX et Henri IV  l'avaient rêvé, Louis XIV l'a fait.    



Pierre-Paul Riquet, un percepteur de la gabelle en Languedoc,
propose un projet plus convaincant que les précédents.

Il écrit à Colbert :

Spoiler:

Lorsque Louis XIV reçoit sa proposition par l'entremise de l'archevêque de Toulouse, Charles-François d'Anglure de Bourlemont, en 1662, il y voit l'opportunité de priver l'Espagne d'une partie de ses ressources, et l'occasion de marquer son règne d'une œuvre impérissable.

Tous les détails, en vouliou ?!
https://fr.wikipedia.org/wiki/Canal_du_Midi



« Le canal de jonction des mers est sans contre dit le plus beau et le plus noble ouvrage de cette espèce entrepris de nos jours. J’eusse préféré la gloire d’en être l’auteur. »
(  Vauban, en hommage à Riquet )

Sous le règne de Louis XVI

1776 : Mise en service du Canal de Brienne,  inauguré le 14 avril.
Au départ nommé canal Saint-Pierre, il prendra le nom de canal de Brienne, en l'honneur d'Étienne-Charles de Loménie de Brienne (1727-1794), archevêque de Toulouse.

1777 : Travaux pour la jonction du Canal à la Robine.  Le canal avait été mis en service par Vauban et permettait de rejoindre l'Aude au lieu-dit Gailhousty. Mais en l'absence de canal de jonction, le reste du chemin jusqu'au canal du Midi se faisait par voie terrestre.  La ville de Narbonne, à bout de ressources, ne pouvant pas terminer les travaux, les États de Languedoc s'en chargèrent, et ils terminèrent le canal de jonction pour atteindre le canal du Midi en passant par Sallèles-d'Aude. Le 11 février 1776 la Ville de Narbonne cèda aux États de Languedoc le canal de la Robine et le canal de jonction.

1782 : Construction du Barrage du Lampy dans la Montagne Noire, afin de faire face aux nouveaux besoins en eau provoqués par la jonction avec la Robine. Peu de temps après que le barrage du Lampy-Neuf fut terminé, on s'aperçut que celui-ci fuyait. Pour stopper ces fuites, il fut nécessaire de verser de grandes quantités de chaux vive dans le réservoir. Les particules de chaux ont ainsi bouché les ouvertures et formé des joints de maçonnerie entre les pierres.

1786 : Projet destiné à modifier le cours du canal pour le faire passer à Carcassonne.

1787 : Achèvement du canal de la jonction à la Robine.



Consécration :
en 1996, le canal du Midi est inscrit « Patrimoine de l’humanité » par l’UNESCO, ce qui vient confirmer sa valeur universelle exceptionnelle !

Le canal du Midi est considéré comme le plus grand ouvrage en génie civil avec pas moins de 350 ouvrages d’art, dont 63 écluses, 126 ponts, 55 aqueducs, 7 ponts-canaux, 6 barrages, 1 épanchoir et 1 tunnel !