Actrices, chanteuses, danseuses, comédiennes et courtisanes : les " filles de l'Opéra " au XVIIIe siècle

J'ouvre un nouveau sujet ici concernant les filles de l'Opéra d'après les recherches issues de l'ouvrage de Robert Muchembled, professeur à l'université de Paris-Nord.
L'Opéra au XVIIIé siècle n'a pas toujours emprunté  un caractère de noblesse, si on garde l'image de la Reine partant s'y amuser, on n'oublie souvent que pendant une bonne partie du siècle, l'Opéra (de Paris ) accueillait un public exclusivement masculin. Et pour cause puisque ces derniers y aller chercher de quoi se divertir ( mais pas seulement par le biais des spectacles ! ), le lieu assurait d'y faire des rencontres galantes grâce aux jeunes comédiennes, danseuses etc...

L'Opéra de Paris : quand, rime spectacle et prostitution de luxe.

Composée pour l'essentiel de quelques centaines de grandes dames, de chanteuses, de danseuses, d'actrices. "Ces cœurs de diamant" (comme les nomme l'auteur), l'Opéra en regorge et se vendent sans se donner. Plusieurs papiers mis sous scellés (à la Bastille) contiennent des pièces intéressantes, même si des manipulations ne sont pas exclues, y figurent des renseignements à ne pas divulguer. Tel le rapport secret de Grégoire, curé de Charonne daté du 30 août 1751 : de l'utilité de piéger les ecclésiastiques débauchés ou de les avoir comme informateurs...
Il révèle que le Marquis de Villeroy, neveu du Duc du même nom, entretient à Charonne, dans la demeure d'un certain Camus, une fille de la Comédie Italienne : Mlle Maupin, qui y vient habillée en fille ou en chevalier.

Epigramme écrite contre la célèbre Clairon, Claire-Josèphe Léris (1723-1803), grande actrice de la Comédie-Française depuis 1743.

Epigramme contre la Clairon.
Le prix d'un c.. ne gît que dans l'idée.
Jadis Cléron suppliant les passants
De vouloir bien la baiser pour trois francs;
Mais aujourd'hui qu'elle fait des fracas,
Et sur la scène étale ses appas,
Tel autrefois qui l'avait méprisée
Lorsqu'il pouvait choisir pour un écu
De caresser ou son c.. ou son c..
En donnerait présentement, je gage,
Trente fois de plus et même davantage,
Pour la tenir une nuit dans ses bras
Et ne croirait employer ses ducats.
Mal à propos, tant vraie est ma pensée :
Le prix d'un c.. ne gît que dans l'idée.



Portrait de Mademoiselle Clairon.

Madame Favart, danseuse et comédienne.

[...]Le Maréchal de Saxe prie l'inspecteur de la retrouver, après sa fuite en compagnie de son mari, en juillet 1749. (Manuscrit trouvé à la bastille) Née Justine Cabaret, d'après lui, elle est mère d'un enfant mâle, peut-être issu des œuvres du Maréchal, equel verse d'ailleurs une rente de 2400 livres au petit garçon. Entretenue par l'illustre chef militaire, dans une maison située sur le pont de Notre-Dame, elle a un amant de cœur, le musicien Langellerie, ainsi qu'un époux célèbre, pour lequel elle a de la tendresse, précise le narrateur.
Le conjoint légitime n'en escroque pas moins le Maréchal, en lui soutirant 4800 livres, sous prétexte de la retrouver, avant de prendre la fuite à son tour.
L'inspecteur décrit "la Favart", alors âgée de 22 ou 23 ans comme "petite, mal faite, sèche [...], yeux vifs[...] fourbe et dissimulée, elle chante et danse passablement bien", les formules paraissent trop négatives pour être parfaitement honnêtes.
Justine Cabaret, danseuse connue sous le nom de Mlle de Chantilly, épouse en 1745 Charles-Simon Favart, directeur de l'Opéra-Comique, elle. Elle se trouve séquestrée en vertu d'une lettre de cachet jusqu'à ce qu'elle cède, tandis que son époux est obligé de fuir pour éviter la prison.

Ci-gît de qui la renommée
Publiera les exploits au-delà du tombeau.
Il brillait à Cythère, il brillait à l'armée,
Et mille fois Vénus lui prêta son fourreau,
Pour réparer les maux
Que faisait son épée.

 

Portrait de Madame Favart


Des papiers fugitivement mis sous scellé en 1757 laissant transparaître quelques intrigues amoureuses : le ton y est cependant toujours le même, profondément critique envers les femmes, sous couvert d'anecdotes :
Le 11 mars 1757, la demoiselle Vilette, connue sous le nom de  "Merny", âgée de 16 ans, est gratifiée d'un commentaire assassin : "sa grande jeunesse lui donne un air agréable et dont elle fera bien de profiter promptement, car ce n'est point une figure à durer dans le temps.

La "Dumont", 26 ans, née à Paris, petite, mince, au visage marqué de petite vérole, blonde aux yeux bleus, fille d'un inspecteur de police. Elle a été arrêtée lors d'une visite de nuit chez une femme de débauche, sous le nom de Marie-Anne Bersonval, car elle craignait le courroux de son père. Le sieur Paris, chirurgien, "l'a mise dans de petits meubles", rue des Marais, avant de l'inscrire comme danseuse à la Comédie-Française pour la soustraire à la colère paternelle.
Les pensionnaires de l'Opéra et les comédiennes échappent en effet légalement à la tutelle parentale.

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Suite au prochain numéro...

Pour une fille du peuple il fallait choisir entre danseuse et grisette pour échapper aux affres du quotidien. mais c'est bien sûr de tomber de Charybde en Scylla.

la Goulue au XIXe ne fera ni mieux ni pire.

"Grisette " = XIX siècle  : mais la remarque est malheureusement exacte...

Angélique, dite "Beauchamp", se nommerait en réalité Angélique, Eléonore Coignard, ou Delavaux, selon les versions données par Meunier. (Paris sous Louis XV, T.IV p33.36 et 78.106)
Reçue danseuse à l'Opéra en avril 1751, grâce à la protection du Marquis de Voyer d'Argenson, elleserait la fille d'un charlatan, sans autre précision.
Meunier la dit altière et dénuée de scrupules. Son premier enfant est à son avis des œuvres du Marquis de Barbantane, écrit-il le 1er mars 1753, mais elle a fait croire à l'abbé Dagay qu'elle était de lui afin qu'il supporte les frais. Une lettre anonyme l'ayant informé que ce n'était pas son enfant, l'abbé n'ose plus remonter de crainte que l'on ne rie à ses dépens. Ce qui n'empêche pas Angélique de lui réclamer les 400 livres de rentes qu'il doit pour le mois écoulé.


AMADIS. danseuse à l'Opéra.

Héry, chanteuse d'opéra depuis 1748 environ, mariée à 16 ans " au nommé Héry, maître à danser, plus expert dans l'art de boire que dans celui de la danse".
Après avoir habité rue du Chantre, elle s'est installée cul-de-sac du coq, prés du passage du Louvre.
Pour entrer à l'Opéra, en avril 1751, la "Beauchamp" a laissé quatre" pères" se disputer la paternité de son premier bébé : le Marquis de Barbantane, l'abbé Dagay, le Marquis de Belmont et M. de Voyer d'Argenson. Et si le marquis de Belmont s'aperçoit que l'enfant n'est pas le sien, elle lui reprochera, assure t-elle, d'entretenir une autre demoiselle.
Une anecdote indique que "la Berne", maquerelle célèbre, la propose comme vierge à un client. " Comment, lui dit Garnier, Est-ce là cette fille toute neuve dont vous me parliez, qui vient d'accoucher d'un enfant dont quatre personnes se disent le père ?"
Jean Fernandès Cazanove, lieutenant de port à l'île Bourbon (La Réunion), a voulu l'épouser en juillet 1753, et s'est même battu avec son fils pour en obtenir le droit. Elle a refusé de lui céder avant le mariage. Furieux, il lui a soustrait des boucles d'oreilles, une applique et diamants. Comme Cazanove lui imposait trop de contraintes, son besoin de liberté a fini par reprendre le dessus.
Le 15 sept. 1751, l'inspecteur annonce qu'elle doit faire une suspension d'armes et de conquêtes car "elle n'est actuellement maniable tout au plus qu'avec des pincettes, car elle soufrée comme une allumette et la gale jusqu'au bout des  doigts.


Mari Fel, 1757 par de la Tour. Marie Fel née à Bordeaux le 24 oct. 1713 et morte à Paris le 2 février 1794 : chanteuse d'opéra.

Après une longue période de répression sexuelle, l'érotisme s'impose au XVIIIé siécle. Le relâchement de la tutelle morale de l'église, sous les coups des philosophes, y contribue largement, y compris dans les compagnies où se diffusent les "funestes secrets" de la contraception. la libération des mœurs est cependant très différemment partagée selon qu'on est puissant ou misérable.
C'est évidemment parmi les plus titrés et les plus riches que se développe puissamment le goût du plaisir des sens.
L'inspecteur, contant les aventures galantes de la demoiselle Lyonnais, danseuse à l'Opéra, il balaye d'un revers de la main la rumeur selon laquelle "on veut que la désunion d'entre elle et son mari provienne de ce qu'elle ne lui garde point de foi conjugale, comme si une personne de son état y était obligée... ( Paris sous Louis XV,T.V, p407 )
L'inspecteur est bien placé pour savoir de quoi il parle. Il est le premier qui a tenu un fichier de dames " de l'allure " ou " du haut ton ", c'est à dire qui sont entretenues à grand prix.


Fragonard, la Gimblette : jeune fille jouant avec un chien 1752.

519 "demoiselles" ont eu les honneurs d'une surveillance plus ou moins étroite, parfois étalée sur de longues périodes. Elles ne composent qu'une part de la cohorte des prostituées, estimées au minimum à 10 000 ou 15 000, voire à 30 000 par Louis-Sébastien Mercier en 1783, pour une ville d'environ 600 000 habitants. ( E. Benabou, La prostitution et la police des mœurs au 18é siècle p 327-329 /331-383 )
La liste de leurs amants est un véritable bottin mondain du temps, avec prés de 500 patronymes nobles ! cités de 1748 à 1760.
La description des conduites sexuelles de gens d'importance à la seule exception du roi et de sa favorite en titre est alors rendue possible par la conjonction de deux facteurs :
D'abord, l'inventeur du regard, Meunier, est littéralement passionné par le spectacle des mœurs de ces quelques centaines de femmes qui passent sans cesse de la scène à la ville, voire à la Cour, pour y jouer un rôle majeur en subjuguant les mâles les plus prestigieux du temps.


Mlle Contat, dans le rôle de Suzanne Le mariage de Figaro ( Costume à la didascadie de Beaumarchais )

Outre sa volonté d'en tirer le plus grand profit possible, sur les plans financier autant que symbolique, l'inspecteur est fasciné par le seul univers où une fille d'Eve, de quelque origine qu'elle soit, puisse imposer sa loi, choisir ses amants, vivre hors des normes et de la morale, même s'il lui arrive de subir des contraintes, voire de payer un prix élevé, en grossesses, fausses couches et maladies vénériennes parfois mortelles. (L'ardeur et la galanterie, Paris, Gallimard p 120 à 122.)
Non seulement elles égayent la haute politique, mais elles règnent en maîtresses, plus absolues que le roi, sur la foule des admirateurs qui se disputent leurs faveurs.
En 1782, la Baronne d'Oberkirch parle d'une "des plaies de la société" et d'un mal qui s'étend, à propos de "l'importance donnée par les hommes aux filles entretenues et au théâtre"
Tous sont fous de Mlle Contat, qui joue le personnage de Suzanne en 1784, lors de la première représentation du mariage de Figaro de Beaumarchais. La baronne fustige leur aveuglement car "ils se sont donné un soufflet sur leur propre joue" en aplausissant une pièce aussi corrosive.




Le diamant est un symbole, celui du mélange des classes sociales et du triomphe d'une sexualité libérée de tous les tabous. Comme si ces dames de faible vertu avaient celle de régir le monde. Parées à l'égal de princesses, elles obtiennent tout ce qu'elles veulent, sur l'oreiller de l'ensemble des hommes qui comptent dans l'Etat, la finance, la culture et la police, sans oublier l'église.
Deux établissements sont particulièrement prisés par les connaisseurs : d'abord, rue Tireboudin ( Remarquez, que ça ne s'invente pas !   ), puis à partir de 1767 rue Française, face à la petite porte de la Comédie-Italienne, sans oublier une discrète petite maison à la barrière Blanche pour les rendez-vous clandestins.
Les demoiselles y sont visitées par un médecin, les filles de spectacle passent par l'intermédiaire des époux Brissault, en cas de besoin, ou sont directement recrutées par leurs soins.
L'autre maison de plaisir importante par les filles "de l'allure" est celle de la plus célèbre entremetteuse du siècle, la Gourdan, véritable "surintendante des plaisirs de la Cour et de la ville ", d'après les mémoires secrets, elle peut compter outre ses pensionnaires, sur de nombreuses filles de l'Opéra et des Théâtres.
Une porte secrète communiquant avec la maison d'un voisin complice, marchand de tableaux, permet d'entrer et de sortir sans être vu. La Gourdan sous-traite avec le Comte Jean du Barry, le "meilleur Mercure de Paris", en d'autres termes le maquereau du beau monde, pour le compte du Duc de Richelieu.



Marguerite Stock, épouse de François-Didier Gourdan.

Louise Contat, dans le rôle de Suzanne (le mariage de Figaro) pastel anonyme attribué à Greuze ( vers 1786 )

Selon des rapports signés par Marais, souvent rédigés par Meunier, dont la pointe cynique habituelle ne trompe pas. Qu'il se récrie à ce sujet doit d'ailleurs faire dresser l'oreille : "La vie que mène le Comte du Barry avec la demoiselle Beauvarnier est infâme. C'est exactement sa vache à lait." Il la loue pour se procurer argent et faveurs, à la seule condition que ce soient des hommes de qualité ou des individus riches. Elle a eu pour amants entre autres, le Duc de Richelieu, le Duc de Fronsac et son fils. "Quel abominable vie !".
Celle qui plaint tant en employant à diverses reprises l'expression "vache à lait" une dernière fois le 19 février 1768, n'est autre que Jeanne Bécu (1743-1793), la future Comtesse du Barry.
La vie de la "Beauvarnier" n'est pourtant pas plus scandaleuse que celle de centaines de danseuses et de chanteuses entretenues qui multiplient les amants. Elles y sont poussées par le statut très particulier dont jouissent les filles recrutées pour faire partie des théâtres royaux. Il en existe trois à Paris, l'Opéra, ou Académie royale de musique, le Théâtre-Français et le Théâtre Italien.

Vue du feu prit à la Salle de l'Opéra de Paris le 6 avril 1763.

S'y ajoute l'Opéra Comique, toléré moyennant le versement d'une redevance à l'Académie royale de musique. Le premier, le plus prestigieux, installé au Palais Royal, et deux fois reconstruit après des incendies en 1763 et en 1781. Il a le monopole absolue des pièces de théâtre en musique et représente un véritable gouffre financier pour la royauté. Les plus riches peuvent seuls s'offrir le luxe d'une loge à l'année, les autres étant louées en alternance, une soirée sur quatre. L'entrée gratuite est accordée à des privilégiés de la Maison du Roi, à des représentants de la ville de Paris, à des auteurs ou compositeurs, à des artistes de l'Opéra et de la Comédie Française retirés de la scène.


La Comédie Française au XVIIIé siècle.

L'inspecteur, chargé de la police des mœurs figure parmi les heureux bénéficiaires, car il surveille les spectacles et les allées et venues qui s'y rattachent.
Meunier est cité nommément comme amant de la demoiselle Angélique, dite " Beauchamp", danseuse. Les plus belles attirent les plus puissants personnages.
Cette situation tient à une particularité des théâtres royaux. Fermement tenues en main par l'autorité monarchique, surveillés jalousement par la police, ils offrent pourtant un exceptionnel espace de liberté à celles qui réussissent à s'y inscrire. Il faut certes trouver un protecteur assez puissant, à la Cour ou du côté du prévôt des marchands de Paris, associé au privilège par le Roi en 1749, voire en séduisant un aimable inspecteur.
Après avoir su convaincre l'intéressé, en y mettant les formes, en parfois en payant, au moins de leur personne, elles obtiennent un statut unique en France : réputées filles du Roi, dans le bon sens du terme, elles échappent totalement à la tutelle paternelle ou maritale, quels que soient leur âge et leur origine sociale, en vertu d'une tradition solidement établie. Filles persécutées ou épouses battues accèdent ainsi à complète émancipation, tant qu'elles figurent sur les rôles des institutions.  

l'amour menaçant a écrit:

La Comédie Française au XVIIIé siècle.

Cette image peut être trompeuse, car elle nous semble familière. On croirait qu'il s'agit de la vue depuis l'actuelle place du palais royal.
Cependant, il s'agit d'une vue depuis ce qui est aujourd'hui la place du Théâtre Français. Les bâtiments que l'on voit à droite sont ceux qui s'élevaient sur l'actuelle emplacement de la place Colette, qui n'existait alors pas. Le passage au fond est celui qui donne accès au Conseil constitutionnel.

Victor Louis commence la construction en août 1786, et la salle est inaugurée en 1790, mais ce n'est pas l'Opéra qui l'occupe désormais, mais une salle de comédie concédée à un entrepreneur.

Cette construction fut possible grâce aux 6 milliards de la vente de St Cloud.

Merci pour ces précisions.

j'ai acheté hier au vide-grenier de mon village, ce livre neuf avec un CD qui m'accompagne actuellement de grands airs d'opéra pour 1 euro ..............
il est passionnant et surtout permet de se faire une culture sérieuse sur un département de musique classique que nous ne fréquentons pas très souvent, même à la télé, la mienne est modeste , connaissant juste les grands classiques les plus connus.

A acheter complet si vous le trouvez un jour prochain sur un marché , je le conseille.

MARIE ANTOINETTE  

Dans ce cas MARIE ANTOINETTE, je vous conseille dans la foulée : Mozart, pour les nuls, extrêmement bien fait avec des anecdotes sur la famille.

Seule la police est compétente pour régler un problème les concernant, s'interposer en cas de scandale, apaiser des conflits, d'ailleurs fréquents, provoqués par des querelles familiales. Une demoiselle peut même se faire soustraire aux présentations d'un proche en obtenant une lettre de cachet, ou plaisante ironie, échapper aux pressions d'une mère qui l'oblige à se prostituer.
Afin de devenir danseuse à l'Opéra-Comique, la demoiselle Favier plaide que sa génitrice la force à exercer le plus vieux métier du monde depuis deux ans. Les fillettes à peine nubiles bénéficiant comme les autres de ce magnifique privilège.

Mlle Guimard, danseuse. Elle est née pauvre, enfant illégitime et sera confiée par sa mère à deux messieurs du théâtre. Elle a dansé avec le corps de ballet à la Comédie Française et l'Opéra de Paris en 1776, son pouvoir était tel, qu'elle a fait renvoyer le directeur J.Georges Noverre avec qui elle ne s'entendait pas. (source : mtholyoke.edu)

Le système a un redoutable revers. Les appointements sont généralement très faibles, rarement supérieurs à 400 livres par an, sauf pour les vedettes incontestées, sans atteindre, loin de là, des fortunes. Les danseuses et chanteuses "surnuméraires", quant à elles, ne sont pas du tout payées, sauf, peut-être, lorsqu'elles jouent.

Cette situation peut durer plusieurs années pour des dizaines d'entre elles. Elles n'en tirent que la gloire de paraître plusieurs heures sans rien dire, afin de garnir la scène.
La pression de la nécessité et celle qu'exercent intermédiaires, maquereaux ou tenancières de lieux de prostitution convergent pour séduire les plus sages. Rares sont les têtes froides qui résistent à la tentation, pour sortir de la misère ou imiter leurs consoeurs parées comme des reines. Dés leur arrivée dans ce monde, des propositions leur sont faites sans ambiguïté. On leur offre un véritable contrat de location, quelquefois signé devant notaire.
La transaction comprend généralement un pot-de-vin initial, par exemple :
-100 louis d'or
-une rente mensuelle atteignant des centaines, voire des milliers de livres pour les plus convoitées.
-Le prix de l'installation de la fille.
Eventuellement, le paiement de ses dettes.
Et indispensable cerise sur le gâteau, des bijoux, en particulier des diamants.



Marie-Perrette Granier, danseuse à l'Opéra est protégée par le Marquis de Courtanvaux, qui l'entretient, elle argue que les prétentions de ses parents sont trop élevées. Ils veulent 1200 livres par an, alors que "l'on sait à l'Opéra que les mères les plus mauvaises et les plus intéressées n'ont jamais exigé plus de 800 livres par an, avec un habit de pinchinat (étoffe de laine) pour un cousin et quelques bouteilles de ratafia aux quatre bonnes fêtes de l'année, avec une chandelle et un gâteau aux rois."

Le Marquis, finit par céder. Il alloue 1200 livres aux parents, mais la querelle continue. L'amant est un jaloux qui séquestre sa dulcinée et l'empêche même de fréquenter son amie, la demoiselle Coupée. En avril 1751, après 18 mois d'absence, elle est rayée des rôles.

Ses géniteurs "se croyant réintégrés dans leurs droits, projetaient de l'enlever d'autorité paternelle". Courtanvaux l'empêche alors de revenir à l'Opéra, "afin, dit-on, qu'elle ne passe pas par d'autres mains".
En 1752, elle habite Paris, depuis prés de six mois sous un pseudonyme. Un an plus tard, elle crie misère, car tout a une fin. Elle sera reprise à l'Opéra en juin grâce à un maître à danser.

Ces courtisanes sont issues de toutes les couches sociales, y compris du monde de la domesticité et celui de la prostitution. Les parisiennes d'origine sont nombreuses, sans être majoritaires, semble t-il. Beaucoup proviennent d'autres villes françaises importantes, dons d'un univers urbain qui représente, avec la capitale, moins du cinquième de la population. Même si les intéressées sont libérées de la tutelle parentale, il est fréquent que les géniteurs s'installent avec elles lorsqu'elles sont entretenues ou profitent sans scrupules de la manne. Sur un échantillon de soixante deux filles de l'Opéra, dix-neuf font ainsi vivre confortablement leurs père et mère, qui se révèlent fréquemment très âpres au gain, à l'image de ceux de la demoiselle Granier.

et tentant de régler les différends et autres tracas de l'OPERA et les autres compagnies (français - italiens etc...)   nous trouvons DENIS PAPILLON DE LA FERTE grand patron des MENUS PLAISIRS.
on trouve sur AMAZON en reprint son journal qui est indispensable pour connaitre les spectacles au XVIII° tant à la Cour qu'à Paris... sans oublier les œuvres de Monsieur JULLIEN.



MARIE ANTOINETTE  

Le portrait de fantaisie de Fragonard n'est pas Mlle Guimard, comme l'a montré une série d'esquisse découverte sur le marché de l'art cette année. ce très beau portrait est en fait celui de Marie-Anne-Éléonore de Grave, petite fille du maréchal de Goyon Matignon par sa mère, et épouse du marquis de Grave (un lointain cousin, de la même famille).

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Le Comte de La Marche dispute d'autres maîtresses à son père. Au fond, c'est bien la rivalité entre les hommes les plus puissants qui les motive en ce domaine. Fussent-elles ouvertement malades, les filles entretenues sont pour eux des symboles de prestige et de virilité[...] Pourvu qu'on passe aux yeux de l'opinion pour le principal" Monsieur " est un code permettant d'afficher sa valeur. Peu importe que ces dames passent par toutes les mains. L'essentiel est de parader en compagnie d'une jeune icône richement parée, brillant de tous les feux de ses diamants.
Le 1er sept. 1753, Meusnier raconte que la demoiselle de la Chanterie est ennivrée de bonheur parce que le souverain l'a vue à Choisy et " l'a trouvée si belle qu'il n'a pas pu s'empêcher de lui en faire compliment lui même."



En février 1754, son ennemie jurée, la Gondrez, chanteuse à l'Opéra, fait courir une chanson infamante disant qu'elle a donné la vérole au Duc de Montmorency et qu'elle se prostitue à tout va pour 12 livres :

Méfiez-vous du c...
De la Chanterie,
Il est pourri le v...
De Montmorency
La putain, dit-on,
Pour un patagon
Se livre, sans façon,
Jusqu'au marmiton...

La fascination exercée par les pensionnaires des théâtres est proprement inouïe. Après Versailles sous le règne précédent l'Opéra devient le véritable centre du monde à l'époque de Louis XV. Non seulement de la Cour et de la capitale, mais de l'univers, car les étrangers les plus riches et les plus célèbres se précipitent pour y être vus.
Nouvelles prêtresses constellées de diamants d'un culte de l'éphémère et de la galanterie, elles prennent plus d'importance que les dames de l'aristocratie, même si on leur interdit l'attelage à six chevaux, réservé aux précédentes.
En 1768, Mlle Guimard, actrice de l'Opéra célèbre par ses caprices, aux pieds de laquelle se jettent les plus grands seigneurs, triomphe à son tour. ( le traité du transport amoureux, Gallimard, p 72-73 )
Un rapport de police du 8 juin 1764 la dit âgée de moins de 18 ans, faite pour plaire sans être absolument jolie, le prince de Soubise vient d'avoir un caprice pour elle. Elle est également la maîtresse de la Borde, valet de chambre du Roi.



Le prince de Soubise

" les galanteries" qui désignent des maladies vénériennes, circulent très largement. Celui du 2 juillet 1753 concernant la demoiselle Pelée de Varenne signale, sur un ton humoristique, que Lenormant d'Etiolles, le mari de Madame de Pompadour, a quitté "La Varenne" :" pour un chaude-pisse cordée qu'elle lui a donnée, en reconnaissance, vraisemblablement, de plus de 25 000 livres qu'elle a reçues de lui depuis l'époque de leur connaissance.
M. Lenormant a , dit-on rendu le présent tout chaud à la demoiselle Astraudi ( de la Comédie Italienne ), laquelle en a gratifié le sieur Donnezau, sous lieutenant de la compagnie de Bragelonne, qui la greluchonne à l'insu de M.Lenormand. On prétend même que la demoiselle Astraudi ne s'en tient pas seulement à celui-là et qu'elle lui donne pour adjoint le sieur de Villefort..."

Tous n'en meurent pas, mais nombreux sont ceux qui en souffrent. Ils partagent généreusement leurs douleurs avec la Cour et le tout-Paris.
Les théâtres deviennent ainsi les lieux privilégiés de développement des maladies vénériennes.

A la Comédie Française, Mlle de Raucourt devenant de plus en plus connue, c'est Elisabeth Vigée Lebrun en personne qui en fait son éloge :
" Elle joignait un air de décence remarquable, et une réputation de sagesse austère qui la fit rechercher par nos plus grandes dames; on lui donnait des bijoux, des habits de théâtre, et de l'argent pour elle et pour son père qui ne la quittait jamais."

Voltaire du fond de sa retraite de Ferney, s'intéressait aux actualités parisiennes; celles-là ne le laissa pas indifférent. Un soir, Mlle de Raucourt et son père dînaient chez le Maréchal de Richelieu, l'un des gentilshommes de la Chambre du Roi, quand on apporta une lettre de Ferney.
Les nouvelles de Voltaire intéressant tout le monde, Richelieu pria le Marquis de Ximenés de faire à haute voix la lecture du billet.
Après avoir traité divers sujets, le patriarche entamait la question Raucourt : "Votre nouvelle recrue, disait-il au Maréchal, n'est plus fille neuve; un genevois l'a eue pour maîtresse lors de sa tournée en Espagne, au reste, elle sera bientôt à quelque seigneur de la Cour."
A ce passage, Mlle de Raucourt suffoqua d'indignation...
D'Alembert écrivit aussitôt à Voltaire l'effet de son malencontreux billet, et le poète , désireux de panser la blessure de sa victime, lui envoya ces vers en guise d'excuses :

A l'époque on disait 
Mesdames de la comédie française 
Mesdemoiselles de la comédie italienne
Et les filles de l'opera
Mademoiselle Laguerre et une fille de l'opéra comme Sophie Arnould 
Voici un lien pour lui rendre honneur à ces filles de l'opéra. 

 https://www.parismuseescollections.paris.fr/fr/maison-de-balzac/oeuvres/mademoiselle-laguerre

D'après Sophie Arnould cette actrice buvait beaucoup. Un soir ivre alors qu'elle jouait Iphigénie en Tauride en janvier 1781,elle chancelait  sur scène. Et cela gêna fortement toutes les actrices qui devaient la soutenir. Avant le second acte on lui fit boire tout ce qui pouvait aider Mlle Laguerre. Ce qui la fit chanter avec plus de décence sur les 2 derniers actes. Une personne de haut rang demanda à Sophie Arnould si l'opéra joué était Iphigénie en Aulide ou Tauride. Elle répondit :
Non monsieur, c'est Iphigénie en Champagne. 


Ah je les aurais toutes aimé ces filles de l'opéra.

Portrait rapproché de mademoiselle Laguerre vue de face. Ses cheveux bouclés sont remontés et encadrent son visage. Deux pendants de boucles d'oreille en dépassent. Son visage ovale est régulier, ses yeux encadrés par des sourcils fins, et son nez menant à une bouche bien dessinée. "« En 1790, épouvantée par la marche des affaires publiques, mademoiselle Laguerre vint s'établir aux Aigues, acquises pour elle par Bouret et où il avait passé plusieurs saisons avec elle ; le sort de la Dubarry la fit tellement trembler, qu'elle enterra ses diamants. Elle n'avait alors que cinquante-trois ans ; et, selon sa femme de chambre, devenue la femme d'un gendarme, une madame Soudry à qui l'on dit madame la mairesse gros comme le bras, « Madame était plus belle que jamais. » Mon cher, la nature a sans doute ses raisons pour traiter ces sortes de créatures en enfants gâtés ; les excès, au lieu de les tuer, les engraissent, les conservent, les rajeunissent ; elles ont, sous une apparence lymphatique, des nerfs qui soutiennent leur merveilleuse charpente ; elles sont toujours belles par la raison qui enlaidirait une femme vertueuse. Décidément, le hasard n'est pas moral. « Mademoiselle Laguerre a vécu là d'une manière irréprochable, et ne peut-on pas dire comme une sainte, après sa fameuse aventure. Un soir, par un désespoir d'amour, elle se sauve de l'Opéra dans son costume de théâtre, va dans les champs, et passe la nuit à pleurer au bord d'un chemin. (A-t-on calomnié l'amour au temps de Louis XV ?) Elle était si déshabituée de voir l'aurore, qu'elle la salue en chantant un de ses plus beaux airs. Par sa pose, autant que par ses oripeaux, elle attire des paysans qui, tout étonnés de ses gestes, de sa voix, de sa beauté, la prennent pour un ange et se mettent à genoux autour d'elle. Sans Voltaire, on aurait eu, sous Bagnolet, un miracle de plus. Je ne sais si le bon Dieu tiendra compte à cette fille de sa vertu tardive, car l'amour est bien nauséabond à une femme aussi lassée d'amour que devait l'être une impure de l'ancien Opéra. Mademoiselle Laguerre était née en 1740, son beau temps fut en 1760, quand on nommait M. de..... (le nom m'échappe), le premier commis de la guerre, à cause de sa liaison avec elle. Elle quitta ce nom tout à fait inconnu dans le pays et s'y nomma madame des Aigues, pour mieux se blottir dans sa terre qu'elle se plut à entretenir dans un goût profondément artiste. Quand Bonaparte devint premier consul, elle acheva d'arrondir sa propriété par des biens d'église, en y consacrant le produit de ses diamants. Comme une fille d'opéra s'entend guère à gérer ses biens, elle avait abandonné la gestion de sa terre à un intendant, en ne s'occupant que du parc, de ses fleurs et de ses fruits." (extrait des "Paysans", 1844)

Merci, cher M. Ventier . 
Voici la dame :

Et voilà toutes plus belles les unes que les autres. Mon cœur palpite...