Eugène de Beauharnais (1781-1824)

Il y a quelques jours, Franck Ferrand nous racontait, aux micros de son émission de radio, sur Radio Classique :

Franck Ferrand raconte (Radio Classique) - Eugène, après l'Empire...

Être le fils adoptif de Napoléon a permis à Eugène de Beauharnais, fils de Joséphine, et frère d’Hortense, de connaître une ascension fulgurante ; mais la chute de l’Empire ne pouvait qu’entraîner la sienne…


Portrait d'Eugène de Beauharnais, duc de Leuchtenberg
Par Butz, d'après Joseph-Karl Stieler
1839
Image : RMN-Grand Palais (musée des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau) / Daniel Arnaudet


Son récit était notamment inspiré de la biographie récemment publiée :

Eugène de Beauharnais
Fils et vice-roi de Napoléon
De Michel Kerautret
Editions Tallandier (Janv. 2021)
400 pages



Présentation :

Héros méconnu de l’épopée napoléonienne, Eugène de Beauharnais (1781-1824) est né du premier mariage de l’impératrice Joséphine avec le général de Beauharnais, guillotiné sous la Terreur. Fils adoptif de Napoléon, vice-roi d’Italie, chef d’armée, prince allemand, il occupe une place centrale et originale dans l’univers impérial.

La rencontre de sa mère avec Bonaparte détermine son existence. Napoléon voue à Eugène une grande affection, l’éduque, le forme à la guerre et à la politique, le marie à la fille du roi de Bavière et l’adopte solennellement en 1806. Il le prépare à lui succéder en lui déléguant le gouvernement de l’Italie comme vice-roi et en lui confiant des armées.
Eugène fait alors ses preuves et paraît appelé à gouverner un jour l’Empire ou à en assurer la régence pour le roi de Rome. Le destin en décida autrement après le divorce de Napoléon, son remariage avec Marie-Louise et la naissance de l’Aiglon.

Eugène de Beauharnais fut le seul de la famille impériale à répondre parfaitement à l’idéal napoléonien de fusion sociale et d’intégration européenne. Très populaire, il laisse une image associant le sérieux de l’homme d’État en Italie et la bravoure du soldat français en Russie, à la gaieté, la jeunesse, l’amour aussi, très romanesque, avec sa jeune épouse. Sa descendance nombreuse a fait d’Eugène l’ancêtre de presque tous les souverains européens.

L'auteur est venu présenté sa biographie, il y a peu, aux micros StoriaVoce, la web-radio consacrée à l'Histoire.

Eugène de Beauharnais, le fils adoptif méconnu de Napoléon

On méconnaît ou on mésestime la rôle et la place d’une figure qui a évolué dans l’ombre de Napoléon Bonaparte : Eugène de Beauharnais.

“ Au Milieu de tous ces personnages étranges qu’avait fait éclore la révolution, et en qui l’esprit d’aventure, l’ambition la plus illimitée, l’ignorance de tous les principes se trouvaient trop souvent uni a de grands talents à une rare énergie et au plus héroïque courage, Eugène se faisait remarquer par une intelligence froide et calme, par une bravoure égale et chevaleresque, supérieure peut être dans son principe a l’impétuosité brillante et irréfléchie de tel de ses compagnons d’armes, par le goût de la règle, le sentiment du devoir enfin par une disposition constante à se contenter de la situation qu’il occupait sans aspirer à de nouveaux agrandissements.”
(Louis de Viel Castel en 1861).

S.A.I Le prince Eugène Napoléon
Eugene de Beauharnais, Prince of Eichstädt and Duke of Leuchtenberg
By Pierre-Michel Alix (graveur), after François Gérard
Aquatint printed in colour with hand-colouring, c. 1806
Image : The Royal Collection Trust

Rien ne prédestinait Eugène de Beauharnais, né à la fin de l’Ancien Régime, à devenir le fils adoptif d’un empereur. Il aura fallu une révolution, la mort de son père, le remariage de sa mère et l’affection de Napoléon. Il y a quelque chose de balzacien dans son parcours et pourtant la citation va à l’encontre de l’idée d’opportunisme qu’aurait pu cultiver le fils adoptif de l’empereur.

Qui était-il vraiment ? Son rôle auprès de Napoléon fut-il autre que celui de l’ami fidèle ? Quelle politique a-t-il mise en place en tant que vice roi d’Italie ? Quelle attitude choisit-il après le divorce de sa mère ?
Mari-Gwenn Carichon reçoit Michel Kerautret.


En écoute libre, ici (durée 39 mn) : Storiavoce - Le fils adoptif méconnu de Napoléon


Ou bien sur Youtube (la vidéo ci-dessous est une reprise du son audio. l’image est donc fixe).

Merci LNLN !  

Je me permets de te parasiter avec ce souvenir, le lit de repos d’Eugène au Palais Royal de Venise, aujourd’hui Musée Correr :





Clichés personnels

Ah merci ! Rappelons que c'est Napoléon, roi d'Italie, qui a fait construire ce palais.

Palais restauré et remeublé il y a peu, dans lequel, notamment, Napoléon et l'impératrice Elisabeth d'Autriche (Sissi) se partagent des appartements...

Le château de Bois-Préau de l’impératrice Joséphine rouvre ses portes, après 25 ans de fermeture et plusieurs mois de travaux de rénovation, avec une exposition consacrée à....

Eugène de Beauharnais, un prince européen
Du 9 octobre 2022 au 9 janvier 2023
Musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau



Présentation :

Né en 1781 du mariage de Marie-Josèphe-Rose Tascher de La Pagerie avec le vicomte Alexandre de Beauharnais, Eugène sait s'attirer la sympathie de son beau-père, le général Bonaparte devenu Premier consul puis Empereur.

Eugène de Beauharnais en uniforme de colonel des chasseurs à cheval de la garde consulaire
François Gérard
Huile sur toile, 1802-1804  
66 x 55 cm
Paris, Résidence de l’ambassade d’Allemagne en France
Presse RMNGP / photo François Doury

Sa vie est d'abord au service de la carrière de Napoléon Bonaparte, qu'il s'agisse de ses engagements militaires, toujours marqués par un grand courage et un réel sens stratégique, au service de l'Empereur dont il devient le fils adoptif, au service du pouvoir impérial comme vice-roi d'Italie, au service de sa famille en épousant la princesse Auguste-Amélie de Bavière, représentante d'une des plus anciennes lignées européennes qui le fait entrer dans le cercle des familles souveraines et princières.

Augusta-Amélie de Bavière, vice-reine d'Italie
François Gérard
Huile sur toile, 1810-1811
Stockholm, Oscar II Foundation
Image : The Royal Court, Sweden / photo Hans Thorwid (Nationalmuseum)

Le ménage est heureux ; leur amour donne naissance à de nombreux enfants ; leur vie de famille repose sur l'affection sincère qui unit ses membres. A la chute de l'Empire, le prince Eugène et son épouse se retirent en Bavière.

Titrés duc et duchesse de Leuchtenberg par le roi Maximilien Ier Joseph de Bavière, ils abordent une nouvelle étape de leur vie ; contre toute attente, à force de diplomatie et de prudence, ils se rétablissent, cas exceptionnel au sein de la parentèle impériale.

L'impératrice Joséphine reçoit à la Malmaison la visite du Tsar Alexandre Ier
Victor Viger du Vigneau
Huile sur toile, 1864
Image : RMNGP, châteaux de Malmaison et Bois-Préau

Jusqu'ici, le portrait d'Eugène avait pu être abordé pour certains aspects de sa vie. Pour la première fois, l'exposition propose une synthèse entre les théâtres qu’ont été ses résidences à Paris, Milan et Munich en développant correspondances et comparaisons. Outre son parcours biographique soutenu par des œuvres d'art et des représentations d'artistes aussi célèbres que Antoine-Jean Gros, François Gérard, Jean-Baptiste Isabey, Andrea Appiani, Giovanni Battista Comolli, Gaetano Manfredini, Karl Joseph Stieler, l'exposition s'attarde sur le décor et l'ameublement de ses résidences, sa passion pour les arts, son goût pour les sciences, son sens de la gestion.

Villa Reale di Monza (détail)
Marco Gozzi
Huile sur toile, 1825
Image : Belvedere Vienne

Prêts de prestigieuses collections publiques et privées, à travers l’Europe, comme celles de S.M. le Roi de Suède, du duc de Bavière, des musées du Louvre et Versailles, des Archives nationales, de différents musées d’Italie du Nord et de Bavière, du château d’Arenenberg ou de l’Hôtel de Beauharnais, la résidence de S.E. Monsieur l’Ambassadeur d’Allemagne en France, retracent à travers plus de 150 œuvres une vie d’honneur et de droiture, au service des êtres que le destin lui a confiés et des fonctions qu’il lui a assignées. Toutes sont là pour rappeler sa fortune posthume comme aïeul de la plupart des familles princières et régnantes d’Europe du Nord.


Portrait d'Eugène de Beauharnais, vice-roi d'Italie
Luigi Manfredini, d'après un modèle de Giovanni Comolli
Bronze sur socle en bois doré, 1811
Image : Gabinetto Numismatico di Brera, Milano / photo Umberto Armiraglio

Présentée principalement au château de Bois-Préau qui rouvre au public après plus de 25 ans de fermeture et un an de travaux, l’exposition est aussi développée au château de Malmaison dans lequel le visiteur pourra découvrir les séquences sur les sciences naturelles et la musique, les œuvres phares concernant Eugène dans le parcours des collections permanentes ainsi que du mobilier, provenant notamment de sa chambre à Malmaison.

L’exposition par ailleurs est en partenariat avec le Palazzo Reale de Milan.

* Source et infos complémentaires : Musées nationaux Malmaison et Bois-Préau


Quelques vues de l'exposition :








Images : Presse RMNGP

J'ajoute cette vue du domaine de Malmaison du temps du prince Eugène :

Plan des châteaux et parcs de Malmaison et Bois-Préau
Appartenant à sa Majesté royale le prince Eugène
Anonyme, 19e siècle
Image : Rueil-Malmaison, châteaux de Malmaison et Bois-Préau

Extraits du dossier de presse concernant la biographie du prince Eugène :




(Détail) Portrait d’Eugène de Beauharnais, en uniforme d’Aide de camp du Général en chef de l’Armée d’Italie Bonaparte
Hortense de Beauharnais (1783-1837), d'après le baron Gros
Huile sur sa toile d’origine, signée en bas à droite « Hortense ».
Marquée au dos sur la toile et le châssis du chiffre «AI » sous couronne impériale du Tsar Alexandre Ier

Provenance : Impératrice Joséphine ; Tsar Alexandre 1er de Russie (...)
Œuvre en rapport : une autre version de notre tableau est connue, de la main d’Antoine Jean Gros, exécutée en 1798 et conservée au Château de la Malmaison (...)
Image : Osenat



Portrait du prince Eugène de Beauharnais, vice roi d'Italie
Andrea Appiani, l'Aîné
Huile sur toile, 1810
Image : RMN-Grand Palais (musée des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau) / Daniel Arnaudet / Jean Schormans




Le prince Eugène
d’après Joseph Stieler (1781-1858)
Image : RMNGP (Malmaison, musée national du château) / D.Arnaudet




Visite de Joséphine de Beauharnais à son mari Alexandre détenu au Luxembourg
Hector Viger
Salon de 1867
Image : RMN-Grand Palais (musée des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau)



Auguste-Amélie de Bavière
Joseph Karl Stieler (ou d'après)
Huile sur toile, 1820
Image : RmnGP (musée des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau) / Gérard Blot



Les trois premiers enfants d'Eugène et d'Amélie en angelots
Joseph Stieler (1781-1858)
Stockholm, Collections de S. M. le roi de Suède
Image : Collections de S. M. le roi de Suède / A.Daflos

De belles images et une (rare) visite de l'hôtel de Beauharnais, où de nombreuses salles et objets témoignent encore du " décors Beauharnais ", réalisé du temps du prince Eugène :

La nuit, la neige a écrit:Le château de Bois-Préau de l’impératrice Joséphine rouvre ses portes, après 25 ans de fermeture et plusieurs mois de travaux de rénovation, avec une exposition consacrée à....

Eugène de Beauharnais, un prince européen
Du 9 octobre 2022 au 9 janvier 2023
Musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau

Quelques informations complémentaires au sujet de la réouverture de ce château, par la directrice du musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau.