Versailles occupé. Le château dans la Seconde Guerre mondiale

À partir du 3 septembre, le château de Versailles présente une série documentaire, consacrée à une page méconnue de son histoire, intitulée " Versailles occupé. Le Château dans la Seconde Guerre mondiale ".

Quatre épisodes, auxquels Denis Podalydès, sociétaire de la Comédie-Française, prête sa voix, racontent cette période troublée, des préparatifs de l’avant-guerre à la réouverture du musée en 1946, grâce à des documents d’archives françaises, allemandes et américaines dévoilés pour la première fois.


Un monument français au cœur des tensions européennes

Symbole de la rivalité entre la France et l’Allemagne depuis le XIXe siècle, le château de Versailles a vu naître l’Empire allemand en 1871 et a nourri l’esprit de revanche d’Adolf Hitler après la signature du traité de Versailles en 1919. À la fin des années 30, les tensions montent en Europe et le risque d’une nouvelle guerre sur le continent est de plus en plus palpable. Si les Allemands arrivent à Versailles, feront-ils payer au Château son passé ?





Épisode 1 : « Que le bon génie de Louis XIV protège Versailles »
Dans les années 30, les musées français se préparent à l’éventualité d’une nouvelle guerre. Dès 1933, à Versailles, un premier plan d’évacuation des collections est conçu par le conservateur adjoint du Château, Charles Mauricheau-Beaupré. à la fin des années 30, alors que le conflit semble inévitable, le château de Versailles organise secrètement l’évacuation de ses trésors vers des lieux de dépôts tenus confidentiels et amorce son plan de « défense passive ».
Le 25 août 1939, le château ferme ses portes au public, comme tous les musées nationaux, et expédie une partie de ses œuvres en direction des châteaux de Brissac et de Chambord. Le 13 juin 1940, veille de l’arrivée des troupes allemandes, seuls quatre hommes protègent un Versailles méconnaissable.

Colonne de soldats allemands franchissant la grille d’Honneur du Château de Versailles, été-hiver 1940
Image : Château de Versailles


Épisode 2 : « Un jour qu’il faisait nuit »
Dans la matinée du 14 juin 1940, les Allemands entrent à Versailles et prennent possession des lieux. Le drapeau nazi flotte dès le lendemain sur les toits du Château. Dans les semaines qui suivent, de très nombreux soldats et officiels allemands investissent le palais, visitent les lieux et causent quelques dégradations. Versailles est bel et bien tombé aux mains du IIIe Reich et l’avenir du Château reste très incertain.

Soldats et officier allemands visitant la Galerie des Glaces transformée par les mesures de défense passive, été-hiver 1940
Image : Château de Versailles

Épisode 3 : « Qu’importe, la roue tourne »
Pendant l’Occupation, les autorités allemandes critiquent l’état de dénuement du Château et demandent la remise en état des lieux. Les conservateurs et les architectes s’y attellent dans la mesure du possible alors que le Château demeure prisé par les troupes de l’occupant. Du côté français, on craint toujours pour son avenir, d’autant que les bombardements alliés se rapprochent à partir de 1943 et que le parc est de plus en plus militarisé.

Mise en protection du groupe d’Apollon servi par les nymphes dans les jardins du Château, septembre-novembre 1939
Image : Château de Versailles

Épisode 4 : « Versailles is intact: Fountains play again »
25 août 1944 : Versailles est libéré par les troupes du général Leclerc. Devant l’avancée alliée, les Allemands ont fui la ville. Le Château est sain et sauf. D’une armée à l’autre, Versailles s’offre aux yeux des troupes britanniques et américaines qui investissent les lieux, et se réapproprient la galerie des Glaces, où, 25 ans plus tôt, fut signé le traité de Versailles. Il faudra attendre 1946 pour que la totalité des œuvres retrouvent leur place au musée.

Retour des oeuvres d'art et réouverture du musée, 1946
ACME Newspictures
Photographie (papier argentique), 1946
Don Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Un dispositif numérique dédié

La web série est accompagnée par un podcast de fiction intitulé « Il faut sauver Versailles ! », disponible dès le 3 septembre sur toutes les plateformes d’écoute.
Il met en scène une discussion entre les protagonistes principaux du musée en 1939 (Jacques Jaujard, Charles  Mauricheau-Beaupré, Pierre Ladoué et Patrice Bonnet) à propos des mesures de défense passive envisagées au Château à la veille du conflit. Ces hommes de conviction et d’engagement ont permis de préserver Versailles pour les générations futures.

Un second podcast, disponible fin 2022, sera composé d’interviews d’historiens français et allemands sur cette période méconnue de l’histoire de Versailles.

Tous les contenus numériques sont rassemblés sur un site internet dédié présentant une chronologie complète de la période agrémentée de contenus aditionnels tels une carte interactive des jardins (permettant de voir les mesures de défense passive entreprises, bosquet par bosquet), et une galerie photographique rassemblant de nombreuses archives inédites.

Le château de Versailles dans la Seconde Guerre mondiale


Edition

La web-série du château de Versailles a bénéficié des recherches de Claire Bonnotte Khelil, historienne de l’art et collaboratrice scientifique au château de Versailles, auteure de l’ouvrage Le Soleil éclipsé. Le château de Versailles sous l’Occupation (Vendémiaire, coédition château de Versailles, 2018). Sous sa direction, un colloque sur la protection des châteaux et musées franciliens durant la Seconde Guerre mondiale a été organisé au château de Versailles en 2021. Ses actes feront l’objet d’une prochaine publication.



* Source et infos complémentaires : Communiqué de presse : Le château de Versailles dans la Seconde Guerre mondiale

Quelques autres images de cette période...

Arrivée des premiers soldats allemands à Versailles, juin 1940
Anonyme
Photographie, 1940
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Galerie des Glaces avec soldats allemands
Anonyme
Photographie, juillet 1940
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Galerie des Glaces avec soldats allemands
Anonyme
Photographie, 1940-41
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Soldats et officiers allemands dans la Galerie des Batailles
Anonyme
Photographie, vers 1940
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Château de Versailles
Anonyme
Photographie, 1940-1944
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Troupe allemande devant le château
Anonyme
Photographie, 1941-1943
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Soldats allemands dans la cour du château de Versailles, juin 1942
Anonyme
Photographie, 1942
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Canon anti-aérien allemand devant la façade du château de Versailles, côté parc
Anonyme
Photographie, 1941-1945
Don de Alain Roger-Ravily
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin



Affiche du Comité versaillais de la Libération apposée, le 20 août 1944, sur les murs de la ville
Collection Archives communales de Versailles
Images : Versailles.fr - 25 août 1944, Versailles libéré


Entrée des troupes alliées dans Versailles, le 25 août 1944
Collection Archives communales de Versailles
Images : Versailles.fr - 25 août 1944, Versailles libéré


Entrée des troupes alliées dans Versailles, le 25 août 1944
Collection Archives communales de Versailles
Images : Versailles.fr - 25 août 1944, Versailles libéré


Fred Astaire danse pour les GI à Versailles, 18 septembre 1944
ACME Newspictures
Photographie, 1944
Don de Didier Doré
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin


Americans tour Versailles
ACME Newspictures
Photographie, 22 septembre 1944
Don de Didier Doré
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin

Merci, cher la nuit, la neige .  
Cette vieille photo de la colonne de soldats allemands franchissant la grille d’Honneur du Château de Versailles est absolument glaçante ... brrrrr !
Au contraire, l'évocation de Fred Astaire est un bonheur !      
Hélas, le 15 décembre suivant,  Glenn Miller qui venait de donner un concert au château de Versailles pour les troupes américaines disparaît au-dessus de la Manche ...

https://fr.wikipedia.org/wiki/Chronologie_du_ch%C3%A2teau_de_Versailles
Promu au grade de capitaine, il dirigeait alors le « Glenn Miller Army Air Force Band », un orchestre militaire de jazz et de danse qui donnait des concerts (plus de 800) « pour le moral des troupes »



Un colloque organisé les 3 et 4 juin dernier à l'auditorium du Château a permis de réunir un certain nombre de réponses quant à la défense programmée ( 1939 - 1945 ) se concentrant sur le territoire formé par l'actuelle Ile-de-France.

Une protection décuplée à Versailles
A bien des égards, ce premier bilan a permis d'évoquer le rôle de chacun, de l'occupé, de l'occupant  ( qui intervint officiellement en cette voie par l'intermédiaire du service de protection des oeuvres d'art, le Kunstschutz ) , comme des armées alliées. Il a aussi contribué à montrer qu'il s'agissait d'une protection à volumétrie variable et combien la défense du patrimoine versaillais s'était révélée exceptionnelle .


Dès l'automne 1939, les boiseries du cabinet de garde-robe de Louis XVI sont mises en caisse.
( Archives du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon )

Les Carnets de Versailles,
(  Novembre 2021 - Mars 2022  )

...    et, pour le plaisir, hommage à Glenn Miller ...  tu danses ?  

En attendant la diffusion de ces documentaires, je vous propose la lecture d'un article intéressant, écrit par Robert Blaizeau, et publié en 2016 dans Versalia, Revue de la Société des amis de Versailles :



















* Source et infos complémentaires : https://www.persee.fr/doc/versa_1285-8412_2016_num_19_1_960

Quel plaisir de lire ce post.  Je ne connaissais rien de cette période par rapport au château.

Voici en avant-première les quatre épisodes vidéo de cette série historique   :


ÉPISODE 1 - « QUE LE BON GÉNIE DE LOUIS XIV PROTÈGE VERSAILLES »
Depuis le début des années 30, les musées français se préparent à une possible guerre. A la fin des années 30, alors que la guerre semble inévitable, le château de Versailles organise discrètement l’évacuation de ses trésors vers des lieux de dépôts tenus secrets, et débute son programme de « défense passive ». Le 25 août 1939, le château ferme ses portes au public. Le 13 juin 1940, veille de l’arrivée à Paris des troupes allemandes, seuls quatre hommes protègent Versailles.




ÉPISODE 2 – « UN JOUR QU’IL FAISAIT NUIT »
14 juin 1940 : les Allemands entrent à Versailles. Ils prennent possession des lieux, hissent le drapeau à croix gammée sur les toits du château. Dans les semaines qui suivent, de très nombreux soldats et officiels investissent le château, visitent les lieux, et dégradent parfois certaines salles. L’invraisemblable est arrivée : Versailles est tombé aux mains du Troisième Reich...




ÉPISODE 3 – « QU’IMPORTE, LA ROUE TOURNE »
Entre 1941 et 1943, le château de Versailles vit sous occupation allemande. Rapidement après leur arrivée, les troupes allemandes critiquent l’état de dénuement du château, et demandent le rapatriement des collections, toujours entreposés dans les châteaux de dépôt. On organise dès lors la remise en état du musée. Le château est toujours très prisé des troupes allemandes, mais du côté français, on craint pour son avenir, d’autant que les bombardements dans le ciel français sont de plus en plus proches.




ÉPISODE 4 – « VERSAILLES IS INTACT: FOUTAINS PLAY AGAIN »
25 août 1944 : Versailles est libéré par les troupes du général Leclerc. Devant l’avancée alliée, les Allemands ont fui la ville. Versailles est sain et sauf. D’une armée à l’autre, Versailles s’offre aux yeux des troupes britanniques et américaines, qui investissent les lieux, visitent le château et la galerie des Glaces où, 25 ans plus tôt, fut signé le traité de Versailles. Après la Libération et jusqu’en 1946, les œuvres sont rapatriées progressivement depuis les lieux de dépôts, et remises en place à Versailles.

Je vous recommande de regarder les 4 épisodes de la série présentés ci-dessus : ils sont très intéressants.

En complément, le château de Versailles a publié sur son site internet un dossier chronologique couvrant la période 1919 - 1946. Très bien fait, et abondamment illustré.  

A consulter ici :

Château de Versailles - Grands formats : Versailles dans la seconde guerre mondiale

Les images des mesures prises, en 1939 et 1940, en vue de la sauvegarde du domaine et de ses collections sont impressionnantes...

Vidé, le Grand Canal n’est plus reconnaissable depuis les airs. Les gardiens creusent un ru en son centre pour tromper les aviateurs, tandis que les herbes hautes investissent le lieu, autrefois peuplé de poissons...
1939
Image : Service des archives du château de Versailles

Protection des œuvres en vue de leur transport.
1939
Image : Service des archives du château de Versailles

Faute de pouvoir être retirée, la cheminée du Salon d’Hercule est ignifugée par un triple revêtement de staff et d’amiante
1939
Image : Service des archives du château de Versailles

Construction de cloisons coupe-feu aux deux extrémités de la galerie des Glaces
Septembre-novembre 1939
Image : Service des archives du château de Versailles

Démontage des boiseries dans le cabinet de la Reine
Septembre-novembre 1939
Image : Service des archives du château de Versailles

Dépose des boiseries du Cabinet de la Pendule
1939-40
Image : Service des archives du château de Versailles


Lorsque les premiers soldats allemands se présenteront à la grille du château, le 14 juin 1940, seuls quatre hommes " protègent " le domaine de Versailles et Trianon : Pierre Ladoué, le conservateur en chef du musée de Versailles, accompagné de Victorien Cessac, Louis Borel et Henri Dudognon, les derniers gardiens encore présents sur place !  


Obturation des fenêtres du château côté cour
Image : Service des archives du château de Versailles


Les troupes allemandes hissent le drapeau à croix gammée sur les toits du château
Image : Atelier des Archives


Evolution du Grand Canal entre 1939 et 1941
Image : Service des archives du château de Versailles


J'ajoute enfin le podcast mis en ligne par le château :

"Il faut sauver Versailles !", un podcast original mêlant fiction et archives originales.
Durée : 30 mn

Présentation :

Juin 1939. La guerre menace l'Europe. A Versailles, conservateurs et architectes se mobilisent et réfléchissent ensemble aux mesures de défense passive envisagées. Au cours d'une discussion avec Jacques Jaujard, Charles Mauricheau-Beaupré, Pierre Ladoué et Patrice Bonnet, découvrez comment, à l'aube du conflit, ces hommes de conviction et d'engagement ont permis de préserver Versailles.

A écouter ici ou là :

LNLN a écrit:Evolution du Grand Canal entre 1939 et 1941

Oui, cette grande surface réfléchissante à la forme si particulière permettait aux avions alliés de se repérer autour de Paris la nuit, il fut donc asséché pour la seconde fois de son histoire.

MERCI pour les documents, il y a en librairie un excellent livre sur le sujet
je le conseille.

MARIE ANTOINETTE

MARIE ANTOINETTE a écrit: (...) il y a en librairie un excellent livre sur le sujet

Je présente en ouverture de ce sujet le livre de référence, récemment publié, qui a inspiré cette série documentaire :



Et citons également les souvenirs de Pierre Ladoué, conservateur en chef du musée de Versailles de 1938 à 1941, publiés en 1960. Je n'ai malheureusement pas retrouvé une édition plus récente, mais le livre est disponible téléchargement et format numérique

Pierre Ladoué arrive à empêcher la réquisition du château et organise la protection du domaine et du musée à l'arrivée des troupes d'Occupation, nous dit WIKI :

Il ne peut néanmoins éviter la venue quotidienne des soldats de la SS dont certains « jouent en slip au ballon dans la Galerie des Glaces » et d'autres « s'amusent à coucher dans le lit de parade de Louis XIV ». Pierre Ladoué est à l'époque seul gardien du domaine, où ne restent plus avec lui, depuis le 13 juin 1940, que trois jardiniers. Ces préoccupations de première nécessité et le temps très court qu'il passe à Versailles expliquent, selon Gérald Van der Kemp, que Pierre Ladoué n'y a fait aucun nouvel agencement ni imposé sa marque.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Ladou%C3%A9

Wikipedia a écrit:
Pierre Ladoué est à l'époque seul gardien du domaine, où ne restent plus avec lui, depuis le 13 juin 1940, que trois jardiniers.

Les éléments que je cite ci-dessus (vidéos et dossier) évoquent des gardiens, non pas des jardiniers. Et l'un d'eux figure parmi les "grands personnages" du dossier mis en ligne par le château : Château de Versailles - Grands personnages : Victorien Cessac (1887-1946)

Wikipedia a écrit:Ces préoccupations de première nécessité et le temps très court qu'il passe à Versailles expliquent, selon Gérald Van der Kemp, que Pierre Ladoué n'y a fait aucun nouvel agencement ni imposé sa marque.[/i]

Ben évidemment ! Il a eu d'autres préoccupations que celle " d'imposer sa marque ". Non mais franchement...

Présenté par le château de Versailles :

Après la web-série "Versailles occupé. Le Château dans la Seconde Guerre mondiale", (voir nos messages, vidéos et liens précédents) le château de Versailles présente une série de podcasts inédite.
Sur une idée de Nejma Zegaoula, chef de projets audiovisuels au château de Versailles et Claire Bonnotte Khelil, collaboratrice scientifique au château de Versailles.

Le premier épisode, "La bataille des mémoires" revient sur l'histoire de la galerie des Glaces comme symbole de la rivalité franco-allemande.
Avec la participation de Claire Bonnotte Khelil, Christina Kott et Bénédicte Vergez-Chaignon.

Durée : 35 mn




Le deuxième épisode, "On erre aux lanternes" revient sur le déroulé des opérations de mise à l'abri des collections nationales. L'occasion de s'intéresser aux moyens techniques, logistiques et humains mis en œuvre, et d'y poser un regard contemporain...
Avec la participation de Claire Bonnotte Khelil et Florence Cailliéret.

Durée : 37 mn

Nombre d'entre nous sont passionnés ( aussi )  par l'histoire si marquante du XXeme siècle.  C'était hier.    
Cet épisode d'Au cœur de l'histoire est pour eux.







VIRGINIE GIROD , le 19 juillet 2024

Découvrez l’Histoire de France et du monde avec l’historienne Virginie Girod dans cette nouvelle saison du podcast "Au cœur de l’Histoire" ! Embarquez pour un voyage dans le temps inédit sur fond de musiques originales, pour une immersion totale à la manière de la fiction audio. Virginie Girod met en lumière des personnages historiques inspirants, et des personnalités moins connues mais tout aussi influentes, qu’ils soient artistes, scientifiques ou politiques.

https://www.europe1.fr/emissions/Au-coeur-de-l-histoire/au-coeur-de-lhistoire-le-chateau-de-versailles-durant-la-seconde-guerre-mondiale-4259054