De l'éducation des jeunes Polignac, Jules en particulier

Roi-cavalerie a écrit:
Nota: cet extrait de lettre est cité par Pierre Robin-Harmel, page 35, dans son livre "Le prince Jules de Polignac, Ministre de Charles X" Les livres nouveaux 1941, tome I, page 35. A la même page, un autre passage à propos de l'éducation du prince Jules m'intrigue car j'ignorais ce point:

" Sur ce point les enseignements de sa mère qui, en 1788 insistait pour que les Etats Généraux fussent convoqués, ont toujours rejoints ceux de son ancien précepteur."

En effet, je ne savais pas que la duchesse avait été favorable à la tenue des Etats Généraux alors que, d'une façon générale, il me semblait que le roi et son entourage y étaient plutôt opposés. Qu'en était-il de la reine?
Par ailleurs, je n'ai pas identifié avec certitude le précepteur qui est évoqué ici. Il s'agit peut être d François Fortunat de la Grèze qui, outre ses fonctions de secrétaire des commandements de la Maison des EF, s'occupait de l'éducation d'Armand, l'aîné des Polignac ( Bombelles). L'auteur écrit à son propos:

i]" Pour cette partie si délicate de son éducation [ les humanités ], les Polignac trouvèrent heureusement un ferme appui auprès du précepteur qu'ils avaient choisi. D'une nature généreuse, d'ailleurs fort partisan des idées nouvelles et admirateur des philosophes, celui-ci chercha à émouvoir l'esprit de son élève en lui montrant la nécessité d'une réforme de l'état, en l'entretenant des idées de Turgot, des projets de Necker. Souvent il abordait avec lui les problèmes politiques, lui représentant  les courtisans qui entouraient le Roi comme inutiles au souverain et au  pays..... Mais la révolution poursuit son cours et bientôt il [Jules] que son ancien précepteur, lui le libéral partisan si convaincu des idées du jour, a é[té envoyé à la guillotine."[/i]

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Roi-cavalerie a écrit:

J'ai récemment trouvé que les propos de Robin-Harmel quant à l'éducation reçue par le prince Jules provenaient sans doute d'Antoine Mazas dans son livre Ham Aout 1829- Janvier 1834 par un ancien attaché de la présidence des anciens ministres, Paris 1834 page 15, 16, 17. Il précise d'ailleurs à son sujet dans son propre livre : "Aussi abandonne-t-il (le prince Jules) sa défense à l'histoire et le livre publié  par un ancien attaché de son cabinet n'est pas pour lui déplaire car sa vie y est très fidèlement retracée." Ainsi, on peut estimer sans crainte de trop se tromper que l'anecdote traitant de l'éducation du prince Jules a vraisemblablement été recueillie par son auteur auprès du prince lui même car, jusqu'à cette découverte, j'avais préféré rester prudent quant à son authentcité.
 

Roi-cavalerie a écrit:

Le texte d'Alexandre Mazas publié en 1834 ( Ham aout 1929-janvier 1834 par un ancien attaché à la présidence du Conseil des derniers ministres Paris Canel 1834, consultable sur la toile), certainement d'après les confidences du prince Jules, lui même, était le suivant :


Un fait remarquable, dans une famille et dans un homme que l'on a représentés comme les fauteurs, de l'absolutisme, c'est que les premiers enseignements que reçut Jules de Polignac , les premiers sentiments qu'il adopta furent tous favorables aux idées nouvelles, autant qu'un enfant pouvait les comprendre. Ainsi , l'amour de l'indépendance , et le mot de liberté, dont la puissance était alors irrésistible , firent partie de l'éducation première d'un fils de grand seigneur d'un enfant qui avait la cour pour école.
Necker, à cette époque , était encore le maître de l'opinion, le souverain du jour, dans un temps où il y eut tant de règnes et pas un roi. Imbu des doctrines nouvelles , le précepteur du prince de Polignac l'entretenait souvent, malgré l'extrême jeunesse de son élève, du ministre genevois, des états-généraux, des réformes qu'on méditait[. Jules de Polignac, sans saisir la portée de ces paroles, y trouvait quelque chose qui satisfaisait son jeune cœur. Son précepteur ranimait surtout contre les gens de cour , qu'il lui représentait comme inutiles au souverain et à l'état. Sans doute, au lieu d'une proscription aussi générale de toutes les notabilités qui avaient accès à Versailles, un esprit plus juste, en excluant rigoureusement de tout droit à la faveur royale quiconque n'était que courtisan, eut conçu la possibilité de légitimes et nombreuses exceptions : mais l'opinion qu'on ne pouvait être en même temps l'ami du roi et l'ami du pays commençait à s'accréditer ; l'enthousiasme révolutionnaire du précepteur, et l'admiration enfantine de son élève pour des doctrines qui avaient sur le grec et le latin le privilège de la nouveauté, leur dictaient une condamnation en masse et sans appel.
Souvent, en se promenant dans la grande galerie de Versailles, ou les personnes de distinction venaient tous les dimanches présenter leurs respects au roi y il arrivait à Jules de Polignac, comme il l'a plus d'une fois raconté depuis, de leur faire l'application de ce yers de La Fontaine :

"Belle tête, dit-il, mais de cervelle point"

Sans doute l'opinion d'un enfant de cet âge n'a rien d'immuable ( elle doit se modifier inévitablement dans la suite de la vie ) ou plutôt ce n'est pas une opinion , c'est une simple sensation , le résultat des premières impressions qu'on a reçues. Il n'est pas moins vrai que chacun, en remontant jusqu'aux premières années de son enfance, retrouvera le germe de bien des sentiments, de bien des idées, à travers toutes les modifications, toutes les transformations que ces idées et ces sentiments ont pu subir par les progrès de l'âge, le contact des hommes et des événements.

Cependant , quelque temps après sa sortie de France , le même précepteur qui lui avait donné des leçons de libéralisme, ayant embrassé chaudement la cause révolutionnaire, mourait victime d'une de ces nombreuses luttes de 93 , dont le champ de bataille était toujours l'échafaud ; d'une de ces complications politiques, dont le nœud gordien se dénouait
toujours par la main du bourreau. Cette mort du maître dut produire une profonde impression sur l'élève ; c'était un dernier enseignement plus instructif et plus solennel que tous les autres., Puis vint la fin déplorable de Marie-Antoinette, cette noble reine, cette charmante femme, qui avait présidé aux jeux de son enfance, la mort de Louis XVI, celle de sa mère elle-même, qui fut, comme nous l'avons dit, la conséquence presque immédiate de la mort de Marie- Antoinette. La révolution entassait ainsi les cercueils autour de Jules de Polîgnac. Eh bien ! si son premier enthousiasme se trouva ainsi modifié par les faits , s'il repoussa loin de lui l'esprit et le système révolutionnaires, on verra que sa raison ne rejeta jamais les idées d'une sage liberté : le jeune admirateur de Necker et des états-généraux ne fut jamais un 'absolutiste.



Il me reste à identifier le nom de ce précepteur. Comme je l'avais écrit, il y a quelques mois, il est possible que cela soit Fortunat de La Grèze, qui, introduit auprès de la duchesse par Vaudreuil, puis secrétaire d'ambassade d'Adhémar à Bruxelles, devint ensuite l'homme à tout faire de la duchesse et son secrétaire des commandements lorsque celle-ci était la gouvernante des Enfants de France. Bombelles en dit pis que pendre dans son Journal (T 3).   J'émets cette hypothèse car il a accompagné Vaudreuil et Armand de Polignac lorsque ceux-ci sont partis à Rome pour plusieurs mois en 1787-1788. Mais cela n'est qu'une hypothèse. Par contre, nous connaissons bien l'identité du précepteur des enfants Polignac durant la période de l'émigration. Il s'agit de l'abbé de Chalenton qui termina sa vie comme bibliothécaire du Château de Fontainebleau où le comte Melchior de Polignac, alors gouverneur du château, l'avait introduit en 1828. Cela ne peut donc être celui-ci.

En tous les cas, cette anecdote me parait à la fois curieuse et intéressante car, elle pourrait signifier que le duc et la duchesse de Polignac, s'ils ont eu vent des idées modernes du précepteur en question (mais l'ont-ils effectivement appris ?), étaient capables de faire preuve d'une certaine largeur de vues quant aux idées qui agitaient alors la société française. Cela n'est pas impossible, mais malgré Vaudreuil, son amitié pour Chamfort et ses relations avec Mirabeau, malgré la promotion de la pièce de Beaumarchais que la coterie Polignac a appuyée, je reste un peu dubitatif sur ce point et je pencherais plutôt pour un enseignement qui a été prodigué à leur insu.

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Roi-cavalerie a écrit:

En tous les cas, cette anecdote me parait à la fois curieuse et intéressante car, elle pourrait signifier que le duc et la duchesse de Polignac, s'ils ont eu vent des idées modernes du précepteur en question (mais l'ont-ils effectivement appris ?), étaient capables de faire preuve d'une certaine largeur de vues quant aux idées qui agitaient alors la société française. Cela n'est pas impossible, mais malgré Vaudreuil, son amitié pour Chamfort et ses relations avec Mirabeau, malgré la promotion de la pièce de Beaumarchais que la coterie Polignac a appuyée, je reste un peu dubitatif sur ce point et je pencherais plutôt pour un enseignement qui a été prodigué à leur insu.

Mme de Sabran a écrit: les Polignac n'étaient pas hostiles aux réformes tant qu'elles ne s'attaquaient pas au principe monarchique

la nuit, la neige a écrit:

Et si Necker parvient à lui arracher l'idée d'un doublement du Tiers (à laquelle souscrit Marie-Antoinette) ce n'est que pour forcer la main aux deux autres ordres.
Le vote par tête, qui est ensuite réclamé, n'a pas ses faveurs...

Roi-cavalerie a écrit:

Par ailleurs, je n'ai pas identifié avec certitude le précepteur qui est évoqué ici. Il s'agit peut être d François Fortunat de la Grèze qui, outre ses fonctions de secrétaire des commandements de la Maison des EF, s'occupait de l'éducation d'Armand, l'aîné des Polignac ( Bombelles).

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