Franz Anton Mesmer, et le magnétisme animal ou mesmérisme

Devant l'hôtel de Messmer de la place Vendôme, on voyait stationner à longueur de journée carrosses armoriés, cabriolets et chaises à porteurs. On retenait longtemps à l'avance sa place autour des fameux baquets remplis de bouteilles d'eau magnétisée.
Les riches en louaient de particuliers, ce qui leur permettait d'inviter leurs amis :
" Viendrez-vous ce soir avec nous ? J'ai un baquet ... "
Ne pouvant satisfaire tous ses clients, Messmer finit par vendre ( à bon prix ) des baquets miniatures qu'on emportait chez soi...
Il fallait être au moins de sang royal, pour qu'un homme aussi prodigieusement occupé consentît venir opérer à domicile .

Ce qu'il fit néanmoins, au palais de l'Elysée, pour les beaux yeux de Bathilde de Bourbon.

( Claude Pasteur : L'Elysée, Histoire secrète et indiscrète des origines à nos jours )

Proposé prochainement en vente aux enchères...

Les bains de Monsieur Mesmer
Claude-Louis Desrais (Paris, 1746-1816)
Traces de graphite, plume et encre noire, lavis brun, rougi au verso, les contours partiellement incisés, filigrane fragmentaire
22 x 31,5 cm. (8 5/8 x 12 ¾ in.)

Image : Christie's

Présentation au catalogue :

Toute l’originalité de cette feuille, réalisée par l’un des plus prolifiques illustrateurs français de livres de la fin du XVIIIe siècle, réside dans son sujet iconographique en représentant l’aristocratie en proie aux conseils du médecin allemand Franz Anton Mesmer (1734-1815), établi en France à partir de 1778.

Ce dernier a fasciné l’Europe par ses théories, selon lesquelles, grâce à un fluide naturel dont le magnétiseur serait la source, différents maux peuvent être guéris. Le baquet ici représenté lui permettait un traitement collectif de ses patients.
Les deux femmes à demi évanouies sur la gauche illustrent le phénomène de ‘crises magnétiques’ tandis que l’homme aux béquilles du premier plan espère une guérison prochaine.


Images : Christie's

Rougi au verso, le présent dessin a probablement été gravé pour illustrer ce phénomène décrit à plusieurs reprises et notamment en 1779 dans les Mémoires sur la découverte du magnétisme animal par M. Mesner lui-même.

Le dessin avait pour pendant une feuille représentant une séance de magnétisme dans l'hôtel particulier de Mesmer, sur la place Vendôme, en 1778 (vente Sotheby's, New York, 25 janvier 2012, lot 124).

Image : Sotheby's

* Source et informations complémentaires : Christie's - Vente du 25 mars 2020 (Paris)




Pour info, je rappelle notre sujet dédié à Amand-Marie-Jacques de Chastenet, marquis de Puységur.

Il fut l'un des disciples de Mesmer, et deviendra le chef de file de l'école de magnétisme animal dit « psychofluidiste ».
En 1785, fondera la Société harmonique des amis réunis au sein de laquelle il forme quelque deux cent magnétiseurs et instituera de nombreux centres de traitements.

Le marquis de Puységur - Magnétisme et hypnose au XVIIIe siècle

Jean-Sylvain Bailly était très sceptique quant aux méthodes de Mesmer .   Il disait :

" L'imagination sans magnétisme produit des convulsions, mais le magnétisme sans imagination ne produit rien  " .

Il ajoutait que ce traitement magnétique ne pouvait qu'être dangereux pour les moeurs, faisant allusion aux effets douteux que pouvait entraîner le contact étroit des genoux du magnétiseur enserrant ceux de la magnétisée . Aujourd'hui l'on balance son porc pour bien moins que cela.

Une série radiophonique à écouter sur le site de Radio France :

Franz-Anton Mesmer (1734-1815), le magnétisme animal
Emission : Une histoire particulière (France Culture)
Récit documentaire en deux parties

Mesmer est une célébrité lorsque des scientifiques mettent en cause ses méthodes ; à la demande de Louis XVI, une commission évalue son pouvoir de guérison et conclut qu’il est douteux. Aujourd’hui, Mesmer est tenu pour l’inventeur de l’hypnose.



Épisode 1/2 : Période viennoise

À Vienne, en utilisant des aimants, Mesmer rend partiellement la vue à Maria Theresia von Paradis, pianiste et compositrice aveugle, âgée de 18 ans. Traité de charlatan par le père de la musicienne, Mesmer quitte Vienne pour Paris en 1778.

Avec :

- Michèle Halberstadt Journaliste, productrice de cinéma, scénariste, écrivaine et productrice
- Antoine Lilti Historien et directeur d'études à l'EHESS, directeur de l’Ecole doctorale de l’EHESS.
- Jean-Marc Benhaiem médecin hypnothérapeute, qui a créé le premier diplôme universitaire d’hypnose médicale à la Pitié Salpêtrière, praticien attaché dans des Centres de traitement de la douleur à Paris, auteur de plusieurs ouvrages dont: Le Guide de l’Hypnose éd InPress
- Marc Traverson Hypnothérapeute

A. Mesmer D. en M. de la Faculté de Vienne en Autriche
D'aprèsAndré Pujos (dessin), Louis Legrand (graveur)
Eau-Forte, XVIIIe siècle
Image : Bibliothèque Nationale de France

Présentation :

Franz-Anton Mesmer naît au bord du lac de Constance. Médecin, il se forme aussi au droit et à la théologie. C’est un érudit convaincu des pouvoirs de la science. Les convulsions, les paralysies, les crampes d’estomac, l’insomnie l’intriguent, car la médecine ne parvient pas à les guérir. Cherchant un moyen de venir à bout de ces maladies nerveuses, il le trouve dans l’aimant. Selon lui, ces différents maux sont causés par une mauvaise circulation des fluides dans le corps. L’application d’aimants sur les malades remettrait en marche ces fluides ; la verbalisation des souffrances les atténuerait. L’expression "magnétisme animal" désigne, telle que l’emploie Mesmer, le bon fonctionnement des nerfs.

Marié à une femme riche, musicien amateur, Mesmer est introduit à la cour de Vienne et très courtisé. Il teste ses intuitions sur des aristocrates qui, enchantés, témoignent publiquement de l’amélioration de leur santé. La parole, la suggestion sont aussi des éléments essentiels de sa méthode : il effleure le corps des malades et délie leur parole et leur imagination. Il reçoit les patients dans sa belle maison du 261 Landstrasse. En 1775, l’Académie de l’Electorat de Bavière le nomme membre de sa compagnie. Mesmer rencontre alors une patiente qui le passionne, Maria Theresia von Paradis. Elle a dix-huit ans, elle est une pianiste, une chanteuse et une compositrice douée. Elle connaît et fréquente Mozart. À l’âge de quatre ans, Maria Theresia von Paradis perd la vue. Ses nerfs visuels se paralysent. Son père, conseiller à la Cour de l’impératrice Marie-Thérèse, consulte Mesmer.

A écouter ici (durée 28 mn) : Franz-Anton Mesmer (1734-1815), le magnétisme animal (Partie 1 / 2)


Épisode 2/2 : Franz-Anton Mesmer dans le Paris des Lumières

Mesmer est une célébrité lorsque des scientifiques mettent en cause ses méthodes ; à la demande de Louis XVI, une commission évalue son pouvoir de guérison et conclut qu’il est douteux. Aujourd’hui, Mesmer est tenu pour l’inventeur de l’hypnose.

Avec :

- Michèle Halberstadt Journaliste, productrice de cinéma, scénariste, écrivaine et productrice
- Antoine Lilti Historien et directeur d'études à l'EHESS, directeur de l’Ecole doctorale de l’EHESS.
- Jean-Marc Benhaiem médecin hypnothérapeute, qui a créé le premier diplôme universitaire d’hypnose médicale à la Pitié Salpêtrière, praticien attaché dans des Centres de traitement de la douleur à Paris, auteur de plusieurs ouvrages dont: Le Guide de l’Hypnose éd InPress
- Marc Traverson Hypnothérapeute

Baquet de Mesmer
1784
Bois (noyer clair marqueté), métal (huit tiges de fer, cercles de cuivre ; une cloche), cordes (1 corde autour de la paroi verticale à l’intérieur ; 8 cordes).
Musée de l'Histoire de la Médecine et de la Pharmacie de Lyon
Image : National Geographic, Alamy ACI

Présentation :

Mesmer se reconstitue vite une clientèle en France. Il installe chez lui un grand baquet muni de plusieurs chaînes au bout desquelles sont accrochés des aimants afin de traiter plusieurs patients à la fois. Les femmes et les hommes qui le consultent convulsent, délirent, pleurent ou rient, et observent une amélioration de leur santé. Mesmer assume complètement l’aspect théâtral de ses consultations. En 1779, il publie un Traité sur la découverte du magnétisme animal dans lequel il insiste sur les bases scientifiques de sa méthode. Que l’on n’y voie pas de la magie ! Il espère en vain que la faculté de médecine reconnaisse sa façon de faire. La Fayette est son allié, Marie-Antoinette aussi, mais il compte de nombreux ennemis et rivaux, même si la mesméromanie se porte bien.

Au bout de cinq ans, Louis XVI, sous la pression de plusieurs scientifiques pour certains jaloux de Mesmer, pour d’autres sceptiques, met en place une commission. Elle a pour but d’évaluer la méthode du médecin, et ses résultats. Lavoisier et Jussieu font partie de la commission. Elle déclare que le pouvoir de l’imagination est à l’œuvre dans le traitement mis au point par Mesmer, ce qui est vrai et que Mesmer assume. Les scientifiques, qui ont consulté Mesmer comme s’ils étaient ses patients, ont mis le doigts sur ce qui sera établit par Freud à la toute fin du XIXe siècle : Mesmer a ouvert la porte du monde psychique. Mais la "suggestion", terme utilisé par la commission, ne fonctionnant que sur ceux qui ont envie d’y croire, elle ne fonctionne pas sur ces cobayes de parti pris.

A écouter ici (durée 28 mn) : Franz-Anton Mesmer (1734-1815), le magnétisme animal (partie 2 / 2)

Robert Darnton. la fin des Lumières. Le Mesmérisme et la Révolution. Perrin. 1984.

Voila un livre facilement rare et inconnu qui pourtant comble le trou de l'irrationnel en france 
qui commence dans les années 1770, le Mesmerisme, 
et qui sera l'un des gros piliers de toute l'ideologie de la fin d'une certaine France. 

Il faut le voir comme Robert Darnton le montre pour le croire.

Les Illuminati vous paraitront alors des avatars.

Un indispensable culturel 
IMO, le meilleur de Robert Darneton 

charenton a écrit: le Mesmerisme, 
et qui sera l'un des gros piliers de toute l'ideologie de la fin d'une certaine France. 

Hum ... vous croyez ? Il laissera les plus avisés plutôt perplexes .

La Fayette part pour l'Amérique mais, en bon louis XVI d'entendement, le roi lui dit:
"Que pensera Washington quand il saura que vous êtes devenu le premier garçon apothicaire de Messmer?"


Brissot, Bergasse, Carra,
La Fayette, Duport, D'Eprémenil, le Jean-Paul Marat
tous ces messieurs ont le COVID mesmerien qui les pousseront dans la Révolution.

Qui nous parlera de la duchesse de Bourbon et quelque unes des ces dames ? ....

charenton a écrit:La Fayette part pour l'Amérique mais, en bon louis XVI d'entendement, le roi lui dit:
"Que pensera Washington quand il saura que vous êtes devenu le premier garçon apothicaire de Messmer?"
.

Comme d'habitude, la Fayette fait du zèle :    

Les correspondances privées des Fondateurs nous renseignent sur la perception du magnétisme animal parmi l’élite politique et intellectuelle. Dans une lettre adressée à George Washington en mai 1784, deux mois avant la publication du rapport de la Commission royale qui invalide les théories de Mesmer, le marquis de La Fayette affirme son engouement pour le magnétisme animal auquel il propose d’initier son correspondant. Ayant récemment rejoint la Société de l’Harmonie Universelle, le marquis s’empresse en outre, dès son arrivée aux États-Unis, d’informer l’American Philosophical Society, où il est intronisé le 12 août, des « formidables effets » de ce « pouvoir invisible de la nature » qu’est le magnétisme animal. Désireux de promouvoir ses théories outre-Atlantique, Mesmer soutient également la démarche de La Fayette, comme il l’écrit au président des États-Unis en juin 1784 :

« Lettre de Mesmer à George Washington, 16 juin 1784 »,
dans The Papers of George Washington, op. c (...)

Le Marquis de La Fayette propose de faire connaître aux États-Unis une découverte de la plus haute importance pour l’humanité. En ma qualité d’Auteur de cette découverte, et afin de la promouvoir aussi largement que possible, j’ai constitué une Société [...]. Ce fut le souhait de la Société comme le mien que le Marquis vous communique cette découverte, estimant que le destin de toute révolution ayant pour objet le bien de l’humanité devrait intéresser l’homme qui de tous ses compatriotes en est le plus digne.

https://journals.openedition.org/lrf/7411


J'ai commencé à lire cet article, et puis ... j'ai décroché ...

vous décrochez ...!.).
Robert Darneton va jusqu'à éclairer les grands débats litttéraire de Balzac et Théophile Gauthier. Même Victor Hugo retrouve l'harmonie Fluide et le surnaturel propice pour communiquer avec sa fille .
Puissiez-vous avoir l'occasion de lire cet essai assez impeccable de Darneton, bien amoureux de la France ...réelle!

That all folks.

voila le livre de Robert Darnton sur Internet Archives  org


https://archive.org/details/findeslumieresle0000darn




Plusieurs Darnton sur Z-Library