Bibliographie : Robert Surcouf, corsaire et armateur

Une envie d'évasion, et d'aventures ?

A paraître, ce mois-ci :

Surcouf
De Saint-Malo aux Indes, la vie du roi des corsaires
Par Robert Surcouf, son descendant
Présenté par Dominique Le Brun
Aux éditions Omnibus (Avril 16)




Présentation de l'éditeur :
Pour qualifier Surcouf, les superlatifs manquent : il fut le plus brave, le plus audacieux, le plus insouciant, le plus intelligent... et le plus heureux de tous les corsaires !
Entre 1794 et 1814, ce Malouin mit son talent et son ahurissante témérité au service de la République, puis de l'Empereur... pour son plus grand profit : plus de 50 navires attaqués, 500 millions de livres de prise et le commerce anglais durablement désorganisé.
Le nom de Surcouf est devenu synonyme de "croquemitaine" dans les familles de Portsmouth et de Douvres.
Personnage historique, Surcouf est aussi et surtout un mythe. Celui d'une ville, Saint-Malo; celui d'une région, la Bretagne, mais aussi de la France révolutionnaire en lutte contre l'Angleterre. Un mythe qu'il est bien agréable d'entretenir tant le récit de ses aventures est joyeux.

C'est en 1890 que Robert Surcouf a entrepris de raconter la vie de la vie de son grand-oncle.
Cette biographie, fondée sur des souvenirs de famille et des témoignages que l'auteur est allé chercher jusqu'à l'île Maurice, auprès des enfants des marins de Surcouf, n'avait jamais été rééditée. Elle a servi de sources à la plupart des écrits consacrés à Surcouf.


Vous pouvez également feuilleter ici la présentation de ce livre, par Dominique Le Brun : http://fr.calameo.com/read/0042455508b54617e5231

Merci, merci, encore une lecture très tentante !!!  
J'ai une tendresse toute particulière pour Surcouf.   Il est peut-être venu séjourner chez moi, ou plutôt dans sa famille maternelle, à l'époque ( car je n'habitais pas encore cette maison )  ...

Vient de paraître...

Surcouf
Le Tigre des mers
De Dominique Lebrun
Editions Tallandier (Janv. 2022)
336 pages



Présentation :

Cinquième « Robert » d’une lignée de navigateurs, pêcheurs, armateurs ou négociants malouins, Surcouf le corsaire (1773-1827) devient une véritable légende à moins de trente ans.

Dans ce récit vivant, l’écrivain de Marine Dominique Le Brun démêle enfin le mythe de la réalité. Il nous fait découvrir l’histoire truculente d’un gamin qui ne vibre que pour la mer.
Si ses toutes premières navigations furent sur des négriers, il s’illustre très vite dans la guerre de course. Audacieux et fin stratège, il s’empare, avec sa légère corvette, d’un vaisseau colossal se battant à un contre quatre ! Le Tigre des mers, comme le surnomment les dirigeants de la Compagnie britannique des Indes orientales, règne dès lors sur le Bengale avec une agilité maritime et combative exceptionnelle.

En cinq ans et huit mois, sillonnant l’océan Indien en tous sens, le redoutable corsaire capture une cinquantaine de navires, anglais pour la plupart. Fortune faite, il s’établit à Saint-Malo comme armateur et négociant, demeurant néanmoins un homme d’action. Car aux heures glorieuses de l’Empire succèdent des temps plus sombres – l’invasion du pays, la Restauration, les Cent-Jours, le retour de Louis XVIII, l’avènement de Charles X… –, autant de périodes au cours desquelles Surcouf manifeste son engagement,son patriotisme et son goût inépuisable pour le panache.

Vient de paraître, en même temps que l'autre biographie présentée ci-dessus...

Surcouf : la fin du monde corsaire
De Michel Vergé-Franceschi
Editions Passés composés (jan. 2022)
348 pages



Présentation :

Surcouf est-il un marin de légende ? Plutôt, n'y aurait-il pas une légende Surcouf ? C'est l'avis de Michel Vergé-Franceschi, un des plus grands historiens de la marine qui, pour la première fois, révèle le plus célèbre des corsaires tel qu'en lui-même, débarrassé des mythes et de sa légende.

Né sous Louis XV, mort sous Charles X, Surcouf traverse la Révolution, le Consulat, l'Empire, il sert Napoléon, qui le décore de la Légion d'honneur lors de la première promotion de l'ordre.
Des rives de l'océan Indien, où il navigue dès l'âge de vingt ans, à sa phénoménale carrière de corsaire et d'armateur, Surcouf a défié le destin avec un culot et une fougue sans égal.

C'est ensuite un tabou que lève Michel Vergé-Franceschi, celui de l'esclavage. Pour avoir été un navigateur exceptionnel et un combattant sans peur, Surcouf n'en a pas moins été un profiteur de la traite négrière, grâce à laquelle il s'est considérablement enrichi. Voilà pourquoi cette vie révèle à la fois les promesses de l'avènement des Lumières et les ambiguïtés d'un monde qui était en train de mourir quand un autre s'apprêtait à naître.


Vous pouvez écouter l'auteur évoquer le célèbre corsaire, ici (durée 25 mn) :

Une question qui m'a toujours hanté: Surcouf a-t-il été commandant d' un navire nommé le Revenant ?
Et avez-vous d'autres noms de ses navires.
Merci

Vous trouverez toutes vos réponses ici

J'ai trouvé c'est la . Le nom que je cherchais.
le Revenant
Ici s'achève pour moi une énigme de 25 ans.

Etait diffusé, hier, le 3ème épisode de la série " Voyages sur les mers ", de l'émission de radio Le cours de l'Histoire (France Culture) consacré à...


Épisode 3/4 : Surcouf, un corsaire ancré dans son temps
Présentation : Xavier Mauduit
Invités : Michel Vergé-Franceschi (Historien, spécialiste du XVIIIe siècle, de l’histoire de la Marine et de la Corse) et Dominique Le Brun (Journaliste et écrivain).
Durée : 52 mn


L'Abordage du Kent par Robert Surcouf dans le golfe du Bengale, le 7 octobre 1800
Ambroise-Louis Garneray
Huile sur toile, c. 1850
Musée d’Histoire de la Ville et du Pays Malouin, Saint-Malo
Image : Commons Wikimedia

Présentation :

Surcouf, un corsaire ancré dans son temps, mais de quel quel temps s'agit-il ? Surcouf est né en 1773 et il est mort en 1827. Il a donc connu l'Ancien Régime, la Révolution, l'Empire de Napoléon et le retour des Bourbons sous la Restauration.
Pendant tout ce temps, qui était Surcouf ? Un enfant des Lumières ? Un corsaire ? Un négrier ? Un patriote ? Prenons la mer et partons à l'abordage d'une des grandes figures de l'histoire de la navigation.

Né le 12 décembre 1773, Robert Surcouf est un homme au destin complexe, émaillé des contradictions qui furent celles de son temps. À la fois homme des Lumières, franc-maçon, figure de la traite négrière et habitué de la guerre de course, Robert Surcouf vit les derniers feux du monde corsaire.

Surcouf, une histoire et un mythe

"Dans Surcouf, il existe l'histoire et le mythe, qui est presque aussi important que l'histoire vraie. Le mythe raconte que ses parents voulaient faire de lui un prêtre. Surcouf est placé dans un collège à Dinan et s'enfuit. Il traverse les campagnes pour arriver sous une tempête de neige à Cancale. Ses parents le récupèrent et lui disent : 'Puisqu'on n'a pas réussi à te dresser, la mer le fera' ", raconte l'historien Dominique Le Brun.

Originaire d’une famille de Saint-Malo en pleine ascension sociale, le jeune Surcouf s’embarque pour la première fois à l’âge de quatorze ans. Des rives de l’île Maurice, qui s’appelle encore l'île de France, à celles de Pondichéry, le jeune marin se révèle un excellent navigateur. Il participe aux guerres révolutionnaires et s’empare d’un nombre conséquent de vaisseaux anglais. Surcouf agit bien souvent en corsaire privé, plus intéressé par son profit personnel que par le destin de son pays.
Décoré de la Légion d’honneur par Napoléon lors de la première promotion de l’ordre, Robert Surcouf décline néanmoins l’offre de l’Empereur et refuse de rejoindre les rangs de la Marine.

"Surcouf est un corsaire. Un corsaire est un marin qui possède une lettre de marque qui lui permet de s'emparer légalement de bâtiments ennemis. Un pirate fait exactement la même chose mais illégalement. Surcouf devient hors la loi, il fait des prises non autorisées, qui sont confisquées. Surcouf décide en cela, appuyé par les commerçants locaux, de partir à Paris plaider sa cause et que ses prises soient reconnues, grâce à un avocat spécialiste des questions de corsaire, Maître Pérignon. Surcouf l'emporte et devient un héros", explique l'historien Dominique Le Brun.

"Surcouf refuse d'être au cœur de la marine nationale mais Napoléon ne lui en tient pas rigueur, au contraire, puisqu'il le fait chevalier de la Légion d'honneur dès 1804 à la première promotion de l'Ordre. Surcouf, c'est aussi une fortune égale à quatre fois le château de Combourg. C'est un héros à la fois mythique et un patriote, notamment face aux Anglais dans la période du blocus continental", nous dit l'historien Michel Vergé-Franceschi.

Comment la légende de Robert Surcouf s’est-elle écrite ? Est-il vraiment possible de parler d’un corsaire au service de la France ? Comment le destin aventureux de ce navigateur et homme d’affaires hors pair offre-t-il une synthèse des enjeux géopolitiques, sociaux, économiques et moraux d’une fin de siècle troublée ?

La statue de Surcouf sur le rempart nord de Saint-Malo
Statue de Alfred Caravanniez (Saint-Nazaire, 1851 - Paris, 1917), inaugurée le 6 juillet 1903
Image : Guillaume Piolle / CC BY 3.0 sur Commons Wikimedia

Pour en parler

Dominique Le Brun est écrivain de Marine et spécialiste du monde maritime.
Il a notamment publié :

- Surcouf. Le Tigre des mers (Tallandier, 2022)
- Les Pôles, une aventure française (Tallandier, 2020)
- Bougainville, L'histoire secrète (Éditions Omnibus, 2019)
- La Méduse. Les dessous d'un naufrage (Place des éditeurs et Éditions Omnibus, 2018)
- Arctique. L'histoire secrète (Place des éditeurs et Éditions Omnibus, 2018)
- C'est pas la mer à boire (Éditions du Trésor, 2018)
- Vauban. L'inventeur de la France moderne (Librairie Vuibert, 2016)

Michel Vergé-Franceschi est historien, professeur émérite des universités, spécialiste du XVIIIe siècle, de l’histoire de la Marine et de la Corse, ancien directeur du Laboratoire d’histoire maritime du CNRS (Paris IV Sorbonne et Musée national de la Marine).
Il a notamment publié :

- Surcouf. La fin du monde corsaire (Passés Composés, 2022)
- Une histoire de l'identité corse (Payot, 2017)
- Pozzo di Borgo. L'ennemi juré de Napoléon (Payot & Rivages, 2016)


Emission à écouter ici (durée 52 mn) : France Culture - Le cours de l'Histoire : Surcouf, un corsaire ancré dans son temps