Georges Danton

Le dernier épisode de l'émission de radio Autant en emporte l'Histoire (France Inter) était consacré à...

1794. La chute de Danton
Présentation : Stéphanie Duncan
Invité : Guillaume Mazeau
La fiction : « 1794. La Chute de Danton » de Jean-Baptiste Sabiani
Durée : 55 mn

Présentation :

Le 5 avril 1794, sur la place de la Révolution, actuelle place de la Concorde à Paris, la guillotine a été dressée et Georges Danton monte le dernier à l’échafaud. Il se tourne vers le bourreau et s’exclame : "N’oublie pas surtout, n’oublie pas de montrer ma tête au peuple. Elle en vaut la peine !"

Danton sur le chemin de l'exécution
Attribué à Pierre Alexandre Wille (1748-1821)
Dessin, 1794
Image : Musée Carnavalet, Histoire de Paris

Comment en est-on arrivé là ? se demande sans doute la foule silencieuse en voyant tomber la tête de Danton. Ce tribun aimé du peuple qui depuis 1789 a été de toutes les étapes glorieuses de la Révolution, jusqu’au dernier jour il n’a pas cru qu’il serait condamné à mort. « Ils n’oseront pas » disait-t-il. Et pourtant si, ils ont osé. Ils ? Les hommes du Comité de salut public, mais surtout à leur tête Robespierre, l’ami de Danton qu’il avait pourtant juré d’aimer jusqu’à la mort.
Depuis plus deux siècles, la figure de Danton ne cesse de fasciner et de diviser : qui était-il vraiment ? Un politicien vénal et sans scrupule, capable de trahir la Révolution ? Ou au contraire, un ardent démocrate et authentique patriote ?

Le cabaret de la rue du paon
Illustration du roman de Victor Hugo « Quatrevingt-treize » : Danton, Robespierre et Marat réunis le 28 juin 1793
Diogène Maillart, Gravé par Fortuné Méaulle, sert de frontispice au livre 2 de la 2e partie
Dessin au fusain, 19e siècle
Image : Maison de Victor Hugo - Hauteville House

L'invité : Guillaume Mazeau historien, spécialiste de la Révolution française et maître de conférences à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne. Il est l'auteur de « Révolution française : nouveaux regards » (en collaboration avec Paul Chopelin et Aurélien Lignereux) chez Canopé Editions en 2014 et de « Histoire » dans la Collection « Le mot est faible » chez Anamosa en 2020.

La fiction : « 1794. La Chute de Danton » de Jean-Baptiste Sabiani
Avec : Georges Danton : Clément Aubert ; Louise Danton : Louise Orry Diquero ; Camille Desmoulins : Bartholomew Boutellis ; Maximilien Robespierre : Damien Gouy ; Louis-Antoine de Saint-Just : Thomas Rortais ; Antoine Fouquier-Tinville : François Kergourlay

Emission à écouter, ici (durée 55 mn) : Autant en emporte l'Histoire (Radio France) - 1794, la chute de Danton