La légèreté et le grave, une histoire du XVIIIe siècle en tableaux. De Cécile Berly

Vient de paraître...

La légèreté et le grave
Une histoire du XVIIIe siècle en tableaux
De Cécile Berly
Editions Passé Composé (Oct. 2021)
150 pages



Présentation :

Le XVIIIe siècle s’ouvre avec Le Pèlerinage à l’île de Cythère d’Antoine Watteau et s’achève avec La Mort de Marat de Jacques-Louis David : la naissance de la fête galante versus l’agonie d’un tribun révolutionnaire. Deux chefs-d’œuvre qui illustrent la légèreté et la gravité d’un siècle, deux facettes antagonistes mais complémentaires d’une même époque.

Les dix œuvres ici racontées sont ainsi autant de jalons pour saisir ce siècle passionnant dans ses innombrables contradictions : elles correspondent toutes à un moment du XVIIIe et disent son histoire artistique, culturelle, philosophique, sociale, économique et, bien évidemment, politique. Autant de chefs-d’œuvre qui ont forgé une société nouvelle, éprise de liberté, d’indépendance et de transgressions, au fil d’un siècle qui, sous la plume sensible de Cécile Berly, oscille sans cesse entre une légèreté savamment entretenue et une gravité qui confine au drame.


Pèlerinage à l'île de Cythère, dit L'Embarquement pour Cythère
Jean-Antoine Watteau
Huile sur toile, 1717
Morceau de réception à l'Académie royale de Peinture et Sculpture, 1717. Collection de l'Académie, exposé au Louvre dans la salle d'assemblée de l'Académie durant tout le XVIIIe siècle. Saisi avec les collections de l'Académie en 1795.
Image : Musée du Louvre / Wikipedia


Marat assassiné
Jacques-Louis David
Huile sur toile, 1793
Image : Musées Royaux des Beaux Arts de Belgique (Bruxelles) / Commons Wikimedia