Jean-Baptiste Carrier

J.B Carrier, né à Yolet, Cantal, 1756 - Mort à Paris, 1794 - révolutionnaire français, fut un des principaux responsables des massacres organisés par noyade à Nantes en 1793-1794.

En 1785, il revient dans sa province après avoir terminé ses études de droit à Paris. Dans la petite ville d'Aurillac, il s'installe comme procureur, quelques mois plus tard, IL se marie avec la fille d'un marchand local. Son cabinet se développe rapidement car il est actif, et tient ça de son père, cultivateur tenace. C'est un grand bonhomme sec, renfrogné. Son teint bistré lui donne l'air ténébreux et on devine, rien qu'à le voir, qu'il nourrit des rancœurs contre le régime féodal, dont aurait pu souffrir sa famille. La débauche et l'exaction ne sont pas les moindres de ses défauts.

Il vote sans hésitation la mort du roi, demande l'arrestation du duc d'Orléans et contribue à la création du Tribunal révolutionnaire.

La Convention l'envoie en mission Normandie à l'été 1793, il y sévit à partir du 8 octobre 1793. Il se distingua dans l'horreur et la férocité. Aidé par des collaborateurs aussi cruels que lui, il extermina par centaines des prêtres et des suspects, sans même un semblant de jugement, il est le inventeur du "bateau à soupape" sur lequel on embarque des prisonniers et que l'on coule au milieu du fleuve. C'est ce qu'il fit à plusieurs reprises en novembre 1793. Il est aussi le machiavélique inventeur du "mariage républicain", qui consiste à ligoter ensemble un homme et une femme qu'on précipite ensuite dans le fleuve, après les avoir soumis aux outrages des bourreaux et des sans-culottes.

Ces moyens expéditifs sont jugés néanmoins insuffisants par Carrier. Il donne ordre le 13 décembre 1793 aux généraux sous ses ordres :" Je vous ai ordonné d'incendier les maisons des rebelles, d'en massacrer tous les habitants et d'en enlever toutes les subsistances" (L'historien Michel Mourre a évalué ses victimes à 16 000).

Ensuite en mission à Rennes où il épargne les bourgeois protégés par le maire Leperdit, et surtout à Nantes où il arrive au mois d'octobre.

Son objectif, et il obéit en cela aux ordres de la Convention et du Comité révolutionnaire, est la destruction de la Vendée. J.B Carrier est un désaxé, à qui son pouvoir absolu lui a monter à la tête et lui fera perdre.

Pour l’heure il énumère les victoires qui scellent le sort des insurgés. Au Mans d’abord, d’où, le 12 décembre, Westermann déloge les insurgés, les poursuivant avec une telle rage que jusque Laval, la terre est jonchée de leurs cadavres. Le général Moulin, plus respectueux des usages militaires que des principes odieux de la Révolution, avisent quelques rescapés, leur délivre passeport et les invite à rentre chez eux. Aux yeux du sanguinaire Carrier, il sera un traite et arrêté. Les bleus, toujours selon Carrier, ils font « une boucherie épouvantable ». Westermann qui a définitivement conquis son surmon de « boucher de la Vendée » exulte lui aussi « J’ai écrasé les enfants sous les pieds des chevaux, écrit-il au Comité de Salut Public, massacré des femmes qui, au moins pour celles-là, n’enfanteront plus de brigands… Nous ne faisons pas de prisonniers, il faudrait leur donner le pain de la liberté, et la pitié n’est pas révolutionnaire.

Des milliers de Vendéens seront ainsi envoyés à la mort, surtout après la défaite de Savenay. Carrier suspend alors les procédures ; la guillotine ne suffisant plus, on fusille dans les carrières de Gigant, aux portes de Nantes, puis Carrier met au point des bateaux submersibles qui, la nuit, sombrent dans la Loire, entraînant les prisonniers qui périssent noyés : il appelle ce procédé les "déportations verticales", et la Loire devient la "baignoire nationale".

Dénoncé par Jullien, fils d'un député de la Drôme, J.B.Carrier est rappelé par Robespierre, laissant derrière lui des milliers de cadavres et une épidémie de typhus.

Après la chute de Robespierre, il fut arrêté bien qu'ayant participé à l'opération thermidorienne qui sortira la France de ce bourbier révolutionnaire, condamné à mort le 25 novembre et guillotiné.

Source: http://bousculade.free.fr/histoire/revfrancaise/carrier.php

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Photo: http://souvenirchouandebretagne.over-blog.com

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Résumé amazon:

Carrier : psychopathe ou terroriste ordinaire ?

Jean-Baptiste Carrier (1756-1794), envoyé en mission de la Convention, a, en l'espace de cent jours, organisé les noyades de Nantes où périrent entre 2 000 et 5 000 personnes. Contrairement à la légende noire qui l'a ainsi dépeint, il n'a rien d'un être sanguinaire et monstrueux doublé d'un obsédé sexuel. Venu à Nantes pour réprimer les révoltes vendéennes, Carrier agit sans grands états d'âme, en technicien parmi d'autres, même s'il fut l'un des plus efficaces, croit bien faire, est persuadé d'agir pour le triomphe de la Révolution. Tout en démontant les mécanismes de la Terreur, l'auteur montre que de tels agissements s'inscrivent dans un contexte plus large. L'extermination des opposants se fait de trois manières différentes : par fusillades après procès, par famine (des milliers de détenus meurent dans l'Entrepôt des tabacs), par noyades sans jugement. Cependant, Carrier n'a pas agi seul : il a bénéficié de l'appui des sans-culottes virulents et actifs, d'un comité révolutionnaire d'une dizaine de personnes ayant mis la ville en coupe réglée, soit un certain nombre de personnages bien décrits dans leur origine sociale, leur idéologie, leurs revendications, leur comportement.

Une synthèse indispensable pour comprendre l'engrenage et les ressorts de la Terreur.

Simple détail technique: vous parlez de «bateaux submersibles » pour noyer les « brigands ». J’avais plutôt notion, pour ma part, de barques avec un fond ouvrant par simple mécanisme de levier. La barque étant en bois, elle ne coulait point après avoir déchargé sa marchandise, et on pouvait donc la réutiliser. Ça doit être ce qu’on appelle « bateau à soupape ». Pratique, non ?

C'est ce dont je me souvenais aussi .