Belgique : les Serres royales de Laeken

 LES SERRES ROYALES DE LAEKEN











Succédant en décembre 1865 à son père Léopold Ier –le premier roi des Belges-  , Léopold II demande à l’architecte Alphonse Balat de bâtir, aux abords de son château de Laeken, un palais de verre et d’acier, inspiré du Crystal Palace édifié quatorze ans auparavant à Londres, pour abriter ses collections botaniques.






En 1782, le gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, le duc Albert de Saxe-Teschen fait construire pour son épouse, l'archiduchesse Marie-Christine d'Autriche,  soeur de Marie-Antoinette,  le château de Laken,
d’après les plans de l’architecte Charles de Wailly.  
Nous le découvrons au bout de cette allée, mais sans nous approcher car il n'est pas ouvert à la visite.  Les serres de Leopold II ne le sont elles-même que trois semaines par an, toujours à cette époque de fin avril début mai.
 Brrrrrrr ...  les Saints de glace !    Il fait un temps très mitigé, glacial justement dès que passe un nuage .





















Tiens ! nous ne sommes pas seuls !  

 



L'entrée est carrément très impressionnante !  

 











Les reflets de couleurs irisées donnent aux vitres un petit air de bulles de savon.
C'est absolument divin !      





Le jardin d’hiver de Laeken élevé avant la tour Eiffel

Point d’orgue de ce vaste complexe auquel Balat s’atèle dès 1873, le jardin d’hiver, immense rotonde que coiffe un dôme de verre surmonté d’une couronne, est le premier édifié entre 1874 et 1876. A l’intérieur, une charpente métallique est soutenue par 36 colonnes doriques en pierre. Une innovation architecturale remarquable pour la Belgique de cette époque, alors qu’en France voisine la tour Eiffel ne se dresse pas encore.


 





Voici nos vases à têtes de bouc !  














D’autres serres suivront, telles la serre des palmiers, la serre du Congo et sa coupole octogonale flanquée de quatre petites coupoles carrées (1886-1888) ou encore l’embarcadère (1888) par lequel les invités de Léopold II accédaient, lors de réceptions, au complexe des serres. Dans ces années 1880, Alphonse Balat a un jeune assistant.
Celui-ci se nomme Victor Horta, le futur chef de file des architectes Art nouveau de Belgique.


Excellente pioche !!!  
   











 


Zoom vers  la tour japonaise ...    















...   et toujours l'effet " bulles de savon " !  











Alphonse Balat meurt en 1895, mais le projet ne s’achève pas avec sa disparition. Seront ainsi construites au début du XXe siècle la serre Maquet (1902) par l’architecte belge Henri Maquet, et la serre du Théâtre (1905) par le Français Charles Girault, à qui l’on doit le Petit et le Grand Palais à Paris.






Entrons !  
...   extase garantie    


 















 











































































Il fait très agréablement chaud ici !  
Ôtons notre petite laine ...