La chute de Robespierre, 24h dans le Paris révolutionnaire, de Colin Jones

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Quand l’histoire surpasse la fiction

Le 9 Thermidor (27 juillet 1794) est universellement reconnu comme un tournant majeur dans l’histoire de la Révolution française.
À minuit, Maximilien Robespierre, membre le plus éminent du Comité de salut public, prévoit d’écraser l’un des complots les plus dangereux auxquels la Révolution a été confrontée. À minuit toujours, après une journée d’incertitudes, de surprises, de bouleversements et de revers, son monde s’effondre. Celui qui dirige depuis plus d’un an la Terreur est désormais hors la loi, en fuite, recherché pour conspiration contre la République.

Colin Jones propose une chronique haletante de ces vingt-quatre heures historiques et mouvementées aux multiples acteurs – commerçants, fonctionnaires, sans-culottes ou encore élus nationaux et municipaux pris dans l’action.

Par ferveur idéologique, instinct de conservation, apathie ou hasard, tous ont eu un rôle à jouer dans cet épisode charnière de la Révolution française.

Traduit de l’anglais (Grande-Bretagne) par Christophe Jaquet

Colin Jones est professeur d’histoire émérite à l’université Queen Mary de Londres. Il a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire de la France, en particulier sur le XVIIIe siècle, la Révolution française et l’histoire de la médecine. Il est membre de la British Academy et ancien président de la Royal Historical Society.





La chute de Robespierre, de Colin Jones: le jour où l’Incorruptible tomba
Par Jacques de Saint Victor
Publié le 28/03/2024 à 10:00


CHRONIQUE - Contrairement à la légende, Robespierre n’était pas soutenu par le peuple de Paris.

Il faut d’abord saluer l’idée. Établir heure par heure, parfois minute par minute, le récit de cette grande journée du 27 juillet 1794 qui a vu la chute de Robespierre. Cela méritait un coup de chapeau. La Révolution française, que chaque petit Français est invité à vénérer comme les pages d’un livre saint, est marquée d’abord et avant tout par quelques moments sanglants, les fameuses journées révolutionnaires, dont on connaît en général fort mal le déroulé. Le 9 thermidor, le 27 juillet donc, marque la fin (apparente) de la Terreur. Mais comment s’est-elle déroulée? Qui est derrière la chute de Robespierre? Et surtout, pourquoi le peuple des faubourgs ne se mobilisa t-il pas cette fois-ci ? Bref, autant de questions qui méritent un examen minutieux.

L’historien britannique Colin Jones s’est attelé à étudier ce Paris révolutionnaire où de multiples acteurs ont eu un rôle à jouer, parfois de façon inattendue, lors de la chute du principal animateur du Comité de salut public.

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