Louis XVI et ses frères, histoire d’une tragédie familiale. De Emmanuel de Valicourt

A paraître, à la mi-octobre...

Louis XVI et ses frères
Histoire d’une tragédie familiale
De Emmanuel de Valicourt
Editions Tallandier (Oct. 2024)
512 pages



Présentation :

Aujourd’hui encore, apologistes et détracteurs s’affrontent pour savoir si Louis XVI était victime ou incapable. Peut-être les deux. C’est l’énigme de l’homme qui ne savait pas être roi. On sait Louis XVI timide et maladroit dans ses relations. On le sait aussi solitaire, hésitant à donner sa confiance. Affectueux avec ses proches, il semble indifférent au reste du monde, courageux et dépressif, féru de sciences exactes et négligent. D’où cela lui vient-il ?

Sa vie est trop souvent lue à l’aune de sa fin et l’histoire est passée trop rapidement sur ses influences familiales. Certes on a rempli des bibliothèques sur ses relations conjugales, mais on a oublié le rôle de Louis XV, son impénétrable grand-père, ou celui de Louis-Ferdinand et Marie-Joseph, ses parents autoritaires, morts avant d’accéder au trône. Qui se rappelle de son frère aîné, le duc de Bourgogne, mort à neuf ans après une longue agonie ? Sans parler de ses cadets, le cynique comte de Provence (il sera plus tard Louis XVIII) et l’irresponsable comte d’Artois (futur Charles X), éternels rivaux ?

Autant de relations qui ont alourdi l’exercice du pouvoir, aggravant la situation politique et économique du royaume. Elles donnent une illustration intime au règne de Louis XVI et jettent un éclairage inédit sur l’effondrement du régime.

Si les Bourbons ont le sentiment d’une destinée collective, on découvre que c’est aussi collectivement qu’ils ont participé à la ruine d’un édifice pluriséculaire.



Nous avions présenté dans notre rubrique Bibliographie trois autres livres de cet auteur...

Émission radio du jour a réécouter si ce sujet vous intéresse...

Louis XVI, le roi et ses frères qui ont joué un rôle dans sa chute
Au coeur de l'Histoire
Europe 1
Présentation : Stéphane Bern
Invité : Emmanuel de Valicourt
Durée : 37 mn



Présentation

Stéphane Bern raconte une tragédie familiale : celle de Louis XVI, le roi et ses frères - l’opportuniste comte de Provence et l’inconséquent comte d’Artois -, deux princes aux destins contrariés qui, entre intrigues de cour et rivalités, ont joué un rôle dans sa chute… et ont fini par avoir ce qu’ils voulaient. Comment les frères de Louis XVI ont-ils affaibli son pouvoir ? Quel rôle ont-ils joué durant la Révolution française ? Comment ont-ils instrumentalisé son image sous la Restauration, alors qu’ils montaient l’un après l’autre sur le trône de France ?

Pour en parler, Stéphane Bern reçoit Emmanuel de Valicourt, docteur en droit et enseignant, auteur de "Louis XVI et ses frères, une tragédie familiale" (Tallandier)

Emission à écouter ici : Au coeur de l'Histoire (Europe 1) - Louis XVI et ses frères

Moi, je me rappelle son frère aîné ! Et à quoi bon ressortir ce qui a déjà été sorti et ressorti des dizaines de fois ? Et puisqu'il est question de trio fraternels, pourquoi ne pas se pencher davantage sur les trois fils de Philippe IV, qui selon moi importent davantage à notre histoire ? Si des chercheurs qui vraiment en veulent, s'attelaient aux origines de Robert le Fort, ils seraient portés aux nues par les admirateurs de nos rois de la troisième race !

Retour sur les portraits que nous distinguons sur la couverture de ce livre et que nous avions présentés ici ou là dans nos divers sujets...



Louis-Joseph-Xavier de France, duc de Bourgogne
Jean-Martial Frédou
Huile sur toile, vers 1760
H. 65,5 ; L. 56 cm
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin

Historique : Commande de la Dauphine de onze portraits par Frédou, 1760-1762 ; portrait donné par le Dauphin (père des enfants ou bien le futur Louis XVI) au marquis de Sinety, sous-gouverneur des Enfants de France, 1768 (...)



Louis-Auguste, duc de Berry, futur Louis XVI
Jean-Martial Frédou
Huile sur toile, vers 1760
H. 64,5 ; L. 54 cm
Image : Château de Versailles, Dist. RMN / Christophe Fouin

Historique : Commande de la dauphine de onze portraits par Frédou, 1760-1762 ; portrait donné au marquis de Sinety, sous-gouverneur des Enfants de France, 1768 (...)

Description du château de Versailles

Copiste du Cabinet du roi chargé de dupliquer les effigies des membres de la famille royale peintes par Nattier, La Tour, Natoire, Louis-Michel Vanloo, Roslin ou Duplessis, Jean-Martial Frédou fut aussi un portraitiste à part entière.

Entre 1760 et 1762, il réalisa ainsi à la demande de leur mère, la dauphine Marie-Josèphe de Saxe, onze portraits des Enfants de France. Ceux-ci avaient été soit peints à l’huile, soit dessinés aux trois crayons (pierre noire, sanguine et craie blanche) rehaussés de pastel. Les effigies dessinées avaient été très certainement tracées d’après le modèle vivant car la technique se prêtait à des séances de pose plus courtes. Deux de ces portraits aujourd’hui conservés à Versailles et représentant tous deux le duc de Bourgogne, fils aîné du dauphin Louis, avant et pendant la maladie qui l’emporta (MV 8380 et MV 4398), témoignent d’une grande acuité psychologique et sont empreints de beaucoup d’humanité.

Portraits au pastel de Louis-Joseph-Xavier de France, duc de Bourgogne
Jean-Martial Frédou
Images : RMN-GP (Château de Versailles) / Franck Raux

Le portrait au pastel du duc de Bourgogne achevé le 15 mars 1760 et conservé dans les collections du château de Versailles (MV 8380, INV.DESS 726) est la source de plusieurs versions autres portraits peints à l’huile par Frédou. L’un deux fut offert par le dauphin (père des enfants ou bien, si l’inscription au revers du portrait est fiable, le futur Louis XVI) au marquis de Sinety (V.2013.15) : l’enfant apparaît vêtu d’un habit somptueusement brodé ceint de l’ordre du saint esprit et de l’ordre de la Toison d’or, un tricorne sous le bras gauche. André, chevalier puis marquis de Sinety, avait été nommé en 1760 sous-gouverneur du duc de Berry et en 1762 sous-gouverneur du comte de Provence. La dauphine lui avait déjà offert en 1762 une réplique du portrait du duc de Bourgogne malade aux trois crayons par Fredou.

Le portrait du duc de Berry fut également dessiné par Frédou lors de la commande de 1760-1762 comme en atteste le mémoire de l’artiste mais le modèle était représenté « couvert d’un bonnet garni de plumes ». Le portrait peint en pendant de celui du duc de Bourgogne est vraisemblablement une variante de ce dessin, encore inconnu. Portant également un tricorne sous le bras, ceint lui aussi de l’ordre du Saint Esprit et de la Toison d’or, le portrait du duc de Berry fait écho à celui de son frère aîné. Les cadres identiques et vraisemblablement d’origine confirment que ces deux portraits ont été conçus en pendants.

Source texte : Juliette Trey / Château de Versailles

Voir aussi notre sujet : Portraits de Marie-Antoinette et de la famille royale par J.M Frédou



Portrait de Charles-Philippe de France, futur Charles X
D'après Louis-Michel Van Loo ; d'après Jean-Marital Fredou (?)
Huile sur toile, 18e siècle
H. 64,8 x la. 54,6 cm
Image : Philippe Berthé / CMN - Château de Maisons
Image : BastienM, Commons Wikimedia


Portrait présumé de Louis-Stanislas-Xavier de Bourbon, comte de Provence, enfant
Cercle de Louis Tocqué ; Jean-Martial Frédou (?)
huile sur toile, 18e siècle
65 x 54 cm
Image : Christie's
Notre sujet : Louis Stanislas, comte de Provence, futur Louis XVIII

Le prologue du livre est à lire ICI avec également son sommaire...

Je vais faire l'acquisition de cet ouvrage dès le le mois prochain. Il me tarde de le lire et surtout de découvrir de nouveaux éléments à partir je l'espère de sources et d'archives inédites ou peu exploitées.

Oui, n'est-ce pas Domi, c'est tentant !

Je le dis et je le répète, il ne faut pas faire l'amalgame entre Provence et Artois,  même si l'émigration et l'adversité les rapprochent  pendant la Révolution.  L'un est un sale bonhomme, l'autre un grand bêta,
... ben oui, je sais, sur le trône ça craint.  
Je vais d'ailleurs plus particulièrement incessamment-sous-peu m'intéresser à Artois en entamant l'Eté des Quatre Rois.  Je suis toujours les conseils de lecture de mon "Père Joseph" dans le Forum ...