La fête au XVIIIe siècle

J'ouvre ici un vaste sujet sur la fête sous l'ancien régime. Comment s'amuse t-on au XVIIIème siècle, quelle fête, pour qui ?
Il s'agira de distinguer les différents types de fête : fête royale, populaire...A travers certains événements ( Bals parés, carnaval, foire ), à travers aussi le théâtre : que jouait-on à Paris, comment se passaient les représentations, voire l'évolution des pièces ( jusqu'à la révolution ), de la danse ( à partir des traités historiques ), descriptions des fêtes et des jeux dans les cabarets...

Mais pour l'instant, une fois n'est pas coutume, commençons par ce qui caractérise l'apothéose d'une fête : le feu d'artifice royal.

Le premier feu d'artifice prendrait son origine de Chine, il y a 1400 ans. Il commence sous une pluie diluvienne. Besoin est, de chasser le démon qui hante la nature, alors pour l'impressionner va être créée, la première bombe de l'histoire, ( à base de salpêtre, charbon, soufre ) afin de faire revenir le soleil.
En France, on considère au XVIIIé siècle, que les meilleurs artificiers sont les italiens. En 1739, les frères Ruggieri entrent dans l'histoire avec le feu d'artifice mémorable du 29 août, tiré en l'honneur du mariage d'Elysabeth, fille de Louis XV avec l'infant Philippe d'Espagne. A partir de ce mythe inaugural, les frères s'affirment comme les artificiers des fêtes royales.



En 1743, ils fabriquaient des machines spectaculaires, des roues de feu qui engendraient d'autres roues de feu, le feu d'artifice s'allumait tout seul et symbolisait le rayonnement du monarque. Des bombes fantômes apparaissaient, puis disparaissaient, pour reparaître de nouveau.
Si les fusées étaient créées pour le plaisir des yeux; elles constituaient au XVème siècle, un arsenal militaire permettant de repousser l'ennemi. Puis au fil du temps, les artilleurs sont devenus artificiers.
La pyrotechnie militaire évolue donc vers une pyrotechnie artistique. Le feu maîtrisé, esthétisant, possède alors un pouvoir considérable sur un grand nombre de gens. Il donne un message d'autorité et de puissance à une masse qui ne sait pas lire.
Les lumières artificielles deviennent un excellent moyen d'intimidation, et arborent de ce fait une fonction politique : seul le roi est grand et le commun des mortels lui sont subordonnés.
Les messages étaient variés en référence au Roi ( éclat et grandeur...) La dimension visuelle dramatisait ou sublimait le message, combinée avec plusieurs supports ( lentilles, lampes à gaz...)
La lumière n'existe que le jour, avec le Roi, la lumière artificielle, pendant la nuit procure une véritable fascination; le Roi est un magicien.

Merci pour la création de ce sujet passionnant qui porte le nom d'un film de Bertrand Tavernier que j'aime beaucoup ! boudoi30

Bien à vous.

Merci pour l’ouverture de ce sujet intéressant.

En 1729, le florentin Servandoni, dont la réputation était déjà grande à Paris, fut ainsi conduit à s'associer le 5 nov. à Jean-Baptiste-Augustin Beausire, conseiller architecte du Roi et de la ville, quand les ambassadeurs d'Espagne le sollicitèrent pour donner sur la Seine, une fête destinée à célébrer la naissance du Dauphin de France. Grâce à ce contrat, une autorisation lui fut plus facilement accordée pour "disposer" des lieux et le matériel dont il aurait besoin, conservé dans les "magasins du Roi et de la ville", pouvait lui être" prêté".
En proposant pour la décoration du feu d'artifice une étonnante évocation des Pyrénées, il recueillit en outre un succès indéniable qui allait lui permettre de poursuivre son activité pour la ville de Paris.
Les réjouissances organisées en 1739 pour le mariage de Madame Louise Elysabeth, fille aînée de Louis XV avec l'infant d'Espagne lui donnèrent l'occasion d'exceller dans le salon octogonal transparent, capable de flotter sur la Seine tout en accueillant environ 200 musiciens et dans le temple de l'Hymen qui occupait le milieu du Pont Neuf, soutenu de colonnes doriques, où la pierre blanche était imitée " la plus noble simplicité de l'architecture antique". Jamais encore à Paris, un décorateur de fêtes n'avait bénéficié d'un aussi bel hommage."
"Plan et élévation géométrale du salon de musique construit" Planche extraite de description des fêtes données, par la ville de Paris, à l'occasion du mariage de Madame Louise-Elisabeth de France et d Dom philippe, infant et grand amiral d'Espagne; 1739, Paris.

Tandis qu'une foule de spectateurs était massée sur les deux rives du fleuve, aménagées par des "particuliers" moyennant 22 livres la toise, versées à la ville de Paris, le Roi, en compagnie de la Reine, du Dauphin et de Madame, honora de sa présence, le divertissement pyrotechnique, préparé sur le Pont-Neuf, qu'il vit au vieux Louvre du balcon du salon de l'infante, garni d'un magnifique baldaquin créé par les Gabriel et les bâtiments du Roi.
Malgré un feu d'artifice considéré comme "le plus beau qui se soit jamais vu", le souverain, ayant remarqué quelques imperfections dans son exécution à cause des jalousies entre ceux qui en étaient chargés, fut si " mécontent du manque de respect, ce jour-là," qu'il les fit envoyer dés le lendemain dans les prisons de l'hôtel où ils furent un mois entier. ( Paris, Archives nationales, K.1006 )

A Versailles, il allait également sanctionner 2 ou 3 artificiers pour des fusées lancées mal à propos pendant la fête donnée le 30 décembre 1751 lors de la naissance du Duc de Bourgogne.
Louis XV s'intéressait de prés à ces divertissements. Il en suivait avec attention les programmes et dépensait sans compter pour les fééries qu'ils lui procuraient.
Celui de 1751, pour lequel furent sollicités les frères Ruggieri, coûta plus de 604 477 livres en comprenant les frais des illuminations et de la monumentale colonne feinte destinée à l'accueillir sur la terrasse des jardins, devant la grande galerie, d'où le monarque pouvait le contempler.
Après la mort de Louis XV, les fêtes perdirent cependant très vite de leur éclat à Versailles.
Les grands feux d'artifices, chargés de célébrer les naissances et les noces des princes et des princesses de la famille royale, disparurent dés le mariage de Madame Clothilde, sœur de Louis XVI, en 1775.

( Source : revues.org/ de Paris à Versailles : les grandes fêtes et les cérémonies de la ville et de Cour )

Le journal de Barbier est rempli de détails abondants sur les feux d'artifices qui signalèrent en si grand nombre les fêtes de la Régence et du règne de Louis XV.
Le 9 mars 1722, à propos de l'entrée de l'infante d'Espagne à Paris, il y eut dans le jardin des Tuileries, un grand feu d'artifice pour lequel on avait fait des préparatifs immenses :
sur le bassin du milieu du parterre, s'élevait un Parnasse dominé par Pégase, quatre allées étaient encombrées de grandes caisses plantées dans le sol et derrière le bassin s'alignaient 800 fusées qui devaient éclater à la fois. Mais l'effet manque en partie par la peur de l'artificier, à la grande indignation de Barbier, qui le traite de benêt.
Quelques jours après, le désappointement des parisiens fut bien compensé par le feu superbe que le Duc d'Ossone fit tirer sur l'eau vis-à-vis le balcon de la Reine, le 24, veille de l'annonciation.


Feu d'artifice sur le Pont-Neuf, à Paris en 1739.

Ce feu était de cent pieds de hauteur et de trente de largeur, sur toutes les surfaces couvert de toiles peintes représentant l'hymen, de l'autre la paix avec des colonnes aux quatre coins.
On avait illuminé le devant du feu, de façon à rendre toutes les peintures transparentes. Une vaste enceinte de bateaux vides entourait l'édifice, et tous étaient garnis de pots à feu et d'ifs chargés de lampions.
Cette riche illumination se doublait en se reflétant dans la Seine. Au milieu de l'enceinte se  promenaient vingt petits bateaux peints en rouge, quelques-uns couverts d'un taffetas cramoisi, avec des fleurs de lys dorées, tous ayant au mât un étendart aux armes d'Espagne. Chacun d'eux était monté par quatre matelots en camisoles blanches, avec des bonnets rouges et des écharpes jaunes, livrée du Duc d'Ossone.
Quatre de ces bateaux renfermaient la musique, les autres étaient pleins de pièces d'artifice.


Feu d'artifice donné au Roi et à la Reine d'après Moreau, 1782.

A sept heure, on donna le signal du balcon du Roi. Aussitôt, il partit de tous les coins de l'enceinte une multitude de magnifiques fusées volantes; puis les bateaux s'approchèrent comme pour faire le siège du grand feu et vomirent à l'assaut des milliers de gerbes, saucissons, flammes de Bengales, serpenteaux, pétards, qui se répétaient dans l'eau, et parfois se promenaient longuement à la surface de la Seine en y traçant une traînée lumineuse et multicolore.
Enfin on fit jouer le grand feu.

Qu'en est-il des fêtes dans le Paris populaire ? Une des figures incontournables des spectacles des boulevards est irrémédiablement : la parade.

Tabarin, Bruscambille, Gratelard, etc...étaient de vrais pitres, dans la toute noble signification du terme; les opérateurs et les arracheurs de dents, Mondor, Jean Farine, Desiderio descombes, Hierronymo Ferianti, Carmeline, Cormier, jouaient des parades sur les tréteaux pour attirer la foule.
A l'origine du théâtre, la parade est partout et même elle constitue presque tout le théâtre à elle seule.
Lorsque les spectacles de la foire furent autorisés à s'établir sur le boulevard, ce fut à la condition expresse de jouer des parades à la porte avant la représentation, afin de rester assimilé aux spectacles forains.
L'ambigu-comique établi par Audisot sur le boulevard du Temple en 1769; la Gaîté, fondée par Nicolet ( 1760), le théâtre du comédien et dentiste l'Ecluse (1777), tous ceux qu'on vit s'élever dans les mêmes paraves, pendant la seconde moitié du XVIIIé siècle, durent se soumettre à cette loi.

Les premières années du théâtre de Nicolet furent illustrées par l'un des rois de la parade : Taconnet, surnommé le Molière des boulevards.
Taconnet a composé pour Nicolet une multitude de farces et parodies avec des titres caractéristiques :

La mariée de la courtille

Les fous des boulevards

La mort du bœuf gras

Les écosseuses de la Halle

Les ahuris de Chaillot

Sur le titre du baiser donné et rendu , il se qualifie  de membres des arcades du Pont-Neuf, du pont aux choux et du pont aux tripes, compositeur des théâtres forains.
Taconnet ne va pas chercher ses héros dans les nuages :
un ivrogne, une commère, un rempailleur de chaises, un égrillard, voilà ses types de prédilection, mais surtout il aime les savetiers. Il jouait avec une gravité superbe et avait surtout les effets de pantomime complètement irrésistibles.
Sa grande scène favorite, qu'il ne manquait pas de mêler à tous ses rôles de savetier et que le public attendait, était celle où il tournait le dos au spectateur, et, se baissant lentement, dans l'attitude d'un homme qui ramasse un objet à terre, lui dévoilait par degrés un vieux fond de culotte en lambeaux, par les lacunes duquel s'échappait un pan de chemise.
A cette vue, les applaudissements, les rires frénétiques et les cris d'enthousiasme éclataient de toutes parts. C'était sans doute de pareils traits comiques qui avaient fait nommer Taconnet : le Molière des boulevards !

( Source : Tableau du vieux Paris : les spectacles populaires et les artistes des rues de Victor Fournel )

Le reposoir du Saint-Sacrement, prévu pour le maître autel de la cathédrale de Chartres est composé des éléments datant de la fin XVIIIème siècle et début XIXème.
Il était installé à l'occasion des fêtes de l'Assomption de la Vierge.

L'Amour menaçant a écrit:Qu'en est-il des fêtes dans le Paris populaire ? Une des figures incontournables des spectacles des boulevards est irrémédiablement : la parade.

Quelques illustrations...

Parade au théâtre de la foire Saint-Laurent (1786)
Gouache anonyme


La parade du boulevard (1760)
Gabriel de Saint Aubin



L’entrée de la foire Saint Laurent (1763)
Miniature de Nicholas Van Blarenberghe


Dans son Tableau de Paris, Nicolas Mercier se montre critique dans la description des parades :

Les parades qu’on représente extérieurement sur le balcon comme une espèce d’invitation publique, sont très préjudiciables aux travaux journaliers, en ce qu’elles ameutent une foule d’ouvriers, qui, avec les instruments de leur profession sous le bras, demeurent-là, la bouche béante, et perdent les heures les plus précieuses de la journée.

La Correspondance secrète, 1782 :

Les fêtes pour la naissance de Louis-Joseph ont réjoui tout le monde. Onze ans plus tard, Louis XVI était guillotiné.

Voici la célèbre fête du 21 juin 1784 selon Le Petit Trianon de Gustave Desjardins :

Le 8 août 1788, les ambassadeurs de Tipoo-Sahib sont reçus au château de St Cloud.
Le peintre Asselin décrit la scène dans une grande aquarelle qu’il exécute l’année suivante.
C’est l’occasion de présenter des scènes du quotidien de cette époque ; le reporter était là...

Merci Vicq pour ce beau sujet.  

Ce dernier m'a donné une idée :
Il me semble que Louis XVI et Marie-Antoinette ont séjourné quelque temps au château de Saint-Cloud au printemps de 1788.
Je l'ai lu ici ou là ; pour confirmer mon questionnement, je vais chercher.

Oui, bien sûr : ils ont passé une partie de l’été là-bas.
D’ailleurs, je pense que c’est Louis XVI qu’on voit sur la deuxième vue, accompagnant les ambassadeurs...
Mais ce tableau montre aussi des scènes populaires telles que le marchand de coco avec son réservoir sur le dos ( dixième vue ), les gardes, les marchands de drap, etc.
A ma connaissance, il existe peu de témoignages comme celui-ci sur les années précédant la Révolution...

C'est tellement vivant, tellement foisonnant !
Nous sommes transportés au beau milieu de toute cette multitude .
Merci, cher Févicq .

Chers amis,
Comme j'ai regardé.
Le 8 août 1788, Louis XVI écrivait dans son journal: rien, dîne au hameau, soupe et Trianon.
C'était peut-être pour lui rien... fete a Saint Cloud ?
Mais si la reine était présente?
Cela doit être vérifié dans dans les journaux du temps
... mais je ne suis pas sûr..
Merci beaucoup pour ce tableau du fete si détaillé ..
Cela me rappelle un peu le style de peinture de Goya de sa première période. /1770-1790/

Leos

Merci cher Leos de mener cette enquête..
Peut-être les ambassadeurs n’ont-ils pas été reçus par la Famille Royale à St Cloud ce jour-là ?
Ceci expliquerait que l’homme qui les accompagne ne porte pas de cordons, comme le Roi le faisait toujours... Peut-être était-ce alors Breteuil, qui logeait à St Cloud ???

Et pourtant, ce sont bien des valets de la Maison du Roi que l'on voit sur le tableau, (ils sont reconnaissables à leur livrée tricolore) tentant de contenir la foule.

Oui, Gouverneur, il ne fait pas de doute que le domaine appartient à la Reine depuis déjà 4 ans.
Mais le Roi et la Reine étaient-ils là ce jour là ?
Le Roi et la Reine sont partis pour St Cloud le 25 mai, entre autre pour se rapprocher du Dauphin, malade, qui avait été transféré à Meudon.
La Reine regagne Trianon le 12 juillet.
Les ambassadeurs indiens sont reçus au Grand Trianon puis au château (salon d’Hercule) les 9 et 10 août. Les scènes ci-dessus sont datées du 8.

Je vais regarder ce que dit la notice du catalogue Visiteurs de Versailles.

Une émission de radio à écouter si le sujet vous intéresse...

Joie décrétée, joie détournée : la fête au XVIIIe siècle
Concordance des temps (France Culture)
Épisode du samedi 26 février 2022 par Jean-Noël Jeanneney
Durée : 58 mn


Présentation :

Chaque événement heureux de la Couronne donne lieu, au XVIIIe siècle, à l’organisation de réjouissances dans l’espace public parisien. Pauline Valade revient sur l'histoire politique et culturelle de ces plaisirs éphémères.

Feu d'artifice tiré à la place de Louis XV le 30 mai 1770, à l'occasion du mariage de Louis Auguste Dauphin de France avec l'archiduchesse Marie Antoinette, soeur de l'empereur.
Estampe, c. 1770
A Paris chez Basset, rue S.t-Jacques à S.e-Geneviève
Image : Bibliothèque nationale de France

Un je-ne-sais-quoi nous murmure que nous éprouvons, par les temps qui courent, qui sont riches de malheurs divers, un besoin lancinant de fêtes. Et puisqu’il s’agit aujourd’hui, spécifiquement, de trancher avec une morosité ambiante, on éprouve le goût de vérifier qu’à diverses époques, les réjouissances partagées renseignent sur les psychologies collectives, sur les solidarités et sur les tensions qui sont au travail, en chaque occurrence, dans une société donnée.

Afin de s’en assurer, il n’est que de lire le beau livre que Pauline Valade, docteure en histoire moderne, dont les recherches se développent dans le cadre de l’Université Bordeaux-Montaigne, vient de consacrer à ce sujet, dans le cas particulier du XVIIIe siècle à Paris. Avec elle, par-delà les rituels répétitifs des feux de joie, des bals, des illuminations, des feux d’artifice, des plaisirs éphémères, nous allons constater une évolution remarquable de l’attitude des Parisiens. Ils étaient priés de ratifier implicitement et respectueusement un échange entre la générosité affichée du souverain et l’obéissance de son peuple, selon le vieux principe d’un don et d’un contre-don. C’était d’ailleurs à l’occasion des divers événements heureux qui touchaient la famille royale que ces réjouissances étaient organisées, offertes et en somme imposées à tous.
Mais il se trouva qu’à mesure que le siècle avançait, le public de la capitale se montra de plus en plus rétif envers ce contrat implicite. La joie décrétée d’en haut fut progressivement subvertie au service d’actes de résistance et de contestation politiques. Des actes qui se glissaient dans les interstices d’une surveillance policière obsessionnelle. Ainsi se prépara la Révolution. Les mutations des fêtes dont nous allons parler peuvent nous apprendre beaucoup, par-delà tout leur éclat, sur l’émergence tâtonnante d’une liberté nationale.

Bibliographie :

° Pauline Valade, Le goût de la joie. Réjouissances monarchiques et joie publique à Paris au XVIIIe siècle, Champ Vallon, 2021.
° Arlette Farge, La vie fragile. Violence, pouvoirs et solidarités à Paris au XVIIIe siècle, Hachette, 1986 (rééduquer. depuis).
° Arlette Farge, Vivre dans la rue à Paris au XVIIIe siècle, Gallimard, 1979 (réed. 1992).


Emission à écouter ici : Radio France - Joie décrétée, joie détournée, la fête au XVIIIe siècle

Un beau sujet. Merci

J'en profite pour présenter ici le livre de l'invitée de l'émission :

Le goût de la joie
Réjouissances monarchiques et joie publique à Paris au XVIIIe siècle
De Pauline Valade
Champ Vallon, collec. Epoques (Nov 2021)
424 pages



Présentation :

Au XVIIIe siècle, Paris célébrait chaque événement heureux pour la Couronne. La Maison du Roi, le Bureau de la Ville et le Châtelet de Paris organisaient les réjouissances. Les manifestations de joie étaient donc contrôlées par les autorités qui y voyaient les signes tangibles d’une communion avec les sentiments du souverain.

Pour autant, l’expérience de la joie publique n’était pas celle d’une obéissance passive. Les Parisiens s’appropriaient les réjouissances aussi bien en participant qu’en détournant certaines normes de réjouissances. Ils fabriquaient leur propre culture de l’approbation, empreinte d’une critique à peine voilée.

Dès 1770, les gestes traditionnels des réjouissances furent progressivement détournés pour faire valoir un droit de se réjouir indépendamment de la Couronne.