Sculptures et étude des portraits de Marie-Antoinette, par Lord Ronald Sutherland Gower

Qui est Lord Ronald Gower (1815-1845) ?



Sa bio Wikipédia (en anglais) :

The youngest son of George, 2nd Duke of Sutherland by his wife Lady Harriet Howard, daughter of George, Earl of Carlisle, he was educated at Eton and at Trinity College, Cambridge. He was a Liberal Member of Parliament for Sutherland from 1867–1874, and was succeeded as MP by his nephew Cromartie, Marquess of Stafford (the elder surviving son of his eldest brother the 3rd Duke of Sutherland). He was a Trustee of the National Portrait Gallery, and of the Birthplace and Shakespeare Memorial Building at Stratford-on-Avon.

A sculptor, he also published a number of works on the fine arts. His most important sculpture was the statue of Shakespeare and four of his principal characters, erected in Stratford-upon-Avon. He also created a sculpture depicting Marie Antoinette on her way to the scaffold, and another of a member of the Old Guard at Waterloo.

He never married, and was well known among the homosexual community of the time. Oscar Wilde's story The Portrait of Mr. W. H. has been interpreted as a comment on Gower's social circle, and Gower is generally identified as the model for Lord Henry Wotton in 'The Picture of Dorian Gray'.

In 1879 hints of his homosexual liaisons published in the journal 'Man of the World' led Gower to sue the paper, but later in the year the Prince of Wales sent him a letter accusing him of being "a member of an association for unnatural practices", to which Gower wrote an angry reply. John Addington Symonds, who stayed with him once, stated that Gower "saturates one's spirit in Urningthum [homosexuality] of the rankest most diabolical kind".
Gower's most notable lover was the journalist Frank Hird, a relationship that lasted to the end of his life. Gower adopted Hird as his son, leading Wilde to remark on one occasion, "Frank may be seen, but not Hird."


Il est aussi le petit fils de Lady Sutherland, épouse de l'ambassadeur d'Angleterre à Paris au moment de la Révolution, celle du collier de perles (supposées confiées par Marie-Antoinette, et que la famille a prétendument conservées, sans les rendre pour autant à la duchesse d'Angoulême lorsque il leur était possible de le faire. :roll: ).



Récemment proposé aux enchères, le lot n'avait finalement pas été vendu.
Nous en parlions ici : https://marie-antoinette.forumactif.org/t1135-bijoux-de-marie-antoinette-presentes-a-lexposition-de-versailles-1955


Aussi, Ronald Gower était fasciné par le destin de Marie-Antoinette, dont il évoqua dans son auto-biographie le sujet de préoccupation constante.

En 1875, alors qu'il étudie la sculpture dans l'atelier d'Albert-Ernest Carrier Belleuse il réalise les premières versions d'un buste de Marie-Antoinette, conduite à l'échafaud. Le marbre sera exposé en 1877 à la Royal Academy, et acquis par son beau-frère, le duc de Westminster, pour être exposé au domaine de Eaton Hall, dans le Cheshire. Puis, il fit réaliser des bronzes de ce buste, dont une version aurait été acquise par le prince de Galles (ou son épouse). Le même qui le fustigea pour ses pratiques anti-naturelles (voir sa bio ci dessus) !

Conservé actuellement à la Royal Collection Trust, ce bronze a été fondu à Paris, dans le prestigieux atelier de Ferdinand Barbedienne.




Photos : The Royal Collection Trust




Notre membre et ami Sergio avait eu la chance d'acquérir une version signée de ce buste en terre cuite :






En 1876, il réalisa une autre version, cette fois-ci en pied, dont on été tirées depuis de nombreuses répliques et variantes.
L'une des versions originales en bronze :



* Source et informations complémentaires (en anglais) ici : http://beardedroman.com/?p=582




Autres angles de vues, avec d'autres répliques qui connurent un certain succès tout au long du XIXe siècle :



Il s'est inspiré des nombreuses représentations qui illustrèrent les derniers instants de Marie-Antoinette, et dont il s'est inspiré pour ses modèles, accentuant la dignité sur les traits de la condamnée, unanimement racontée par les témoins contemporains de l'exécution. Ici comme le célèbre croquis présumé de David, ou encore la peinture que William Hamilton (1751-1801) réalise en 1794 :


Le croquis attribué à David


L'huile sur toile de William Hamilton
* Analyse de cette oeuvre, ici : http://www.histoire-image.org/site/oeuvre/analyse.php?i=250&oe_zoom=467&id_sel=467

ou encore les versions commémoratives qui suivirent, comme ce tableau de Georges Cain, conservé au Musée Carnavalet, et tant d'autres !

Lord Gower connaissait bien toute cette iconographie, puisqu'il a également publié deux études :

* En 1883, en collaboration avec Georges Duplessis : Iconographie de la reine Marie-Antoinette : catalogue descriptif et raisonné de la collection de portraits, pièces historiques et allégoriques, caricatures etc.
L’ouvrage de Gower recense pas moins de 495 œuvres réunissant tous les genres réalisés aussi bien par des artistes français qu’étrangers, anglais, allemands ou encore latins, dont  42 illustrations, en noir et blanc et en couleurs.
Chaque œuvre est décrite avec une grande minutie, et l’on trouve également une table alphabétique des peintres et dessinateurs d’après lesquels les portraits ont été gravés.

Lire ici cet intéressant article : http://librairie-siblot.fr/images/2012/08/Iconographie-de-la-Reine-Marie-Antoinette-1883.pdf


* Et en 1886, son recueil plus précisément consacré aux derniers instants de la vie de Marie-Antoinette et ses représentations : Last days of Marie-Antoinette. An historical Sketch

Vous semblez oublier que j'ai la chance de posséder la terre cuite originale signée LORD GOWER  - 1.10 m environ et 55 kgs  que j'ai déjà placée sur le FORUM , qui m'a ruinée lors de sa vente à DROUOT présentée dans une vente d'objets militaires avec un expert qui ne connaissait pas l'artiste !!!! cette statue restée longtemps à PARIS à cause de son poids est revenue en ma demeure en soucis.

On trouve de temps en temps le magnifique inventaire de la collection de gravures possédée par LORD GOWER qu'il avait fait éditer ( très peu d'illustrations , un ouvrage de recherches ) lors d'un voyage à VIENNE aux Archives on a voulu me faire plaisir et me montrer ledit inventaire conservé dans la bibliothèque privée de l'Empereur FRANÇOIS JOSEPH  -   la dame qui avait voulu me faire cette amabilité en  le sortant  de sa réserve a été très surprise lorsque d'un grand sac à roulette j'ai sorti mon exemplaire.

MARIE ANTOINETTE

MARIE ANTOINETTE a écrit:
Vous semblez oublier que j'ai la chance de posséder la terre cuite originale signée LORD GOWER  - 1.10 m environ et 55 kgs  que j'ai déjà placée sur le FORUM

Non, non, je n'ai pas oublié. Je l'ai cherchée, mais en vain.  àè-è\':

Et notamment dans le sujet dédié à votre collection : https://marie-antoinette.forumactif.org/t2196-michele-lorin-marie-antoinette-ma-collection-particuliere?highlight=collection

Mais je me doutais bien que vous alliez voir ce sujet, et poster une photo ici.  
Merci....

La nuit, la neige a écrit:
En 1875, alors qu'il étudie la sculpture dans l'atelier d'Albert-Ernest Carrier Belleuse il réalise les premières versions d'un buste de Marie-Antoinette, conduite à l'échafaud. Le marbre sera exposé en 1877 à la Royal Academy, et acquis par son beau-frère, le duc de Westminster, pour être exposé au domaine de Eaton Hall, dans le Cheshire.
Il fit également réaliser des bronzes de ce buste, dont une version aurait été acquise par le prince de Galles (ou son épouse) : le même qui le fustigea pour ses pratiques anti-naturelles (voir sa bio ci dessus) !

J'ajoute ici une autre version de ce buste, réalisée cette fois-ci en biscuit de porcelaine :

La reine Marie-Antoinette partant à l'échafaud
Lord Ronald Gower
Biscuit de porcelaine dure, 1875
Oeuvre signée et datée au dos : "Lord Ronald Gower Fecit|1875".
H. 38 x la. 19,5 cm
Image : Centre des monuments nationaux, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo


Image : CMN, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo


Image : CMN, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo


Image : CMN, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo


Image : CMN, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo


Image : CMN, La Conciergerie / Benjamin Gavaudo

MARIE ANTOINETTE a écrit:
...j'ai la chance de posséder la terre cuite originale signée LORD GOWER  - 1.10 m environ et 55 kgs  que j'ai déjà placée sur le FORUM

La voici, photographiée par notre ami Vicq d'Azyr, à la Conciergerie, justement lors de l'exposition Marie-Antoinette, métamorphoses d'une image.
https://marie-antoinette.forumactif.org/t4171p75-exposition-a-la-conciergerie-marie-antoinette-metamorphoses-d-une-image?highlight=conciergerie

Oui, nous la connaissons bien !

J'y étais allée moi aussi de ma petite photo ...