Les Grandes Eaux de Versailles

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Grandes Eaux du château de Versailles : la féerie jaillit à nouveau


Par Odile Morain @Culturebox
Publié le 31/03/2017 à 18H03



Les Grandes Eaux de Versailles émerveillent toujours autant les visiteurs et les fontainiers

Le printemps est arrivé et le spectacle des "Grandes Eaux" du château de Versailles se révèle à nouveau aux visiteurs. Chaque samedi et dimanche jusqu'au 29 octobre 2017, les fontaines du jardin s'animent en musique et l'eau jaillit comme à l'époque du Roi Soleil. Une remise en service qui demande toujours beaucoup de travail en amont.
Dès ce week end et pour tout l'été, les jardins du château de Versailles font jaillir à nouveau leurs "Grandes Eaux Musicales". Le spectacle des fontaines et bassins est un enchantement, fidèle à la tradition et à l'esprit d'origine. Une féérie pour les visiteurs du monde entier qui demande des semaines de préparation et de répétitions.

Les grandes Eaux du Roi au château de Versailles
Une prouesse technique




Les fontainiers du château de Versailles créent des fontaines avec des effets d'eau toujours différents. En début de saison, au printemps, ils nettoient tous les ajutages afin que la partition des grandes eaux soit absolument parfaite. Et malgré les siècles, tout fonctionne encore sans accroc.
canalisations versailles bis
© France 2 / Culturebox
Des kilomètres de canalisations sous terre que Gilles Bultez, le chef du service des fontaines, connait par coeur. "350 ans après, ça tient encore. C'est une prouesse technique car aujourd'hui les tuyaux ont une durée de vie de 80 ans" souligne l'expert. 80% des 35 kilomètres de canalisations souterraines sont d'époque.


Un rite qui dure depuis 350 ans

En 1661, Louis XIV charge André Le Nôtre de la création et de l’aménagement des jardins de Versailles qui, à ses yeux, sont aussi importants que le château. Les travaux sont entrepris en même temps que ceux du palais et durent une quarantaine d’années. Depuis plus de trois siècles, le rite demeure identique. Les fontaines disséminées dans le jardin de Le Nôtre revivent à l'ancienne. Les Grandes Eaux de Versailles reprennent leurs jeu aquatiques et émerveillent les six millions de visiteurs qui, chaque année, se rendent au château.



Sculptures de Jean-Michel Othoniel château de Versailles © Château de Versaille

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Les grandes eaux de nuit, ça vaut le coup de foudre artificielle aussi !


Bien à vous.

Aaaaah ! ça fait du bien !!!  

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Je vous crois bien volontiers !                              

Nous étions dans la fontaine voisine, François et moi !

   ... Vraiment ... vous alors ...   ... combien de fois vous avais-je pourtant  entendu dire  ...
"Fontaine, je ne boirai pas de ton eau" ?   


Je t'envoie te refroidir ailleurs, François ... 

Je ne me lasse pas des Grandes Eaux ...

Oh oui que nous étions bien à ces grandes eux, toi, Lady Bess, Ostrogoth, Mercy et Vermond !

Les FRANCINE, de père en fils, oncles et neveux,  intendants des eaux et fontaines du roi
de 1623 à 1784

Auteurs du système hydraulique des jardins de Versailles, cette célèbre dynastie de fontainiers, originaire de Florence, fut au service des rois de France d’Henri IV à Louis XV. Elle fit de Versailles un lieu d’excellence en la matière et une référence pour l’Europe entière.

Appelé en 1599 en France par Henri IV pour établir les jeux d’eau des automates installés dans les grottes du jardin en terrasse de Saint-Germain-en-Laye, Thomas Francine – Tommaso Francini de son vrai nom – est le père fondateur de la dynastie. Il est accompagné de ses frères Alessandro et Camillio, mais aussi de son cousin Orazio. Suivent François, le fils (1617-1688), Pierre-François (1654-1720), le petit-fils, François-Henri (1684-1781), l’arrière-petit-fils et Thomas François Honoré (1724-1780), l’arrière-arrière-petit-fils

Avec Denis Jolly, ancien fontainier de Fouquet à Vaux-le-Vicomte, François Francine conçoit en 1664-65 les jeux de la grotte de Téthys, sa première grande réalisation hydraulique à Versailles : des oiseaux chanteurs commandés par un orgue faisaient tomber ou jaillir l’eau en cascade ou en champignons. Détruite en 1676, la réputation de la grotte resta dans toutes les mémoires.

En 1667, il réalise trois réservoirs près de celui de la grotte pour alimenter les deux grands bassins de l’axe principal : Latone et Apollon.

En 1673, il conçoit pour les nouveaux bassins des jardins, les immenses réservoirs placés sous le parterre d’Eau, bâtis par François d’Orbay. Vastes ensembles à voûtes en pierre de taille, ils servent encore, par un complexe réseau de tuyaux de plomb, à leur alimentation lors des Grandes Eaux.

La créativité de François Francine est impressionnante : jets entrecroisés du bosquet des Trois Fontaines ; cascades du bosquet des Rocailles ; jet de 27 mètres du bassin du Dragon, le plus haut de tous. Non moins étonnants étaient les jeux des bosquets du Labyrinthe et du Théâtre d’eau, aujourd’hui disparus, composés d’enfants et d’animaux. Versailles lui doit surtout en 1672 la réalisation des premiers tuyaux de fonte de France !


L’alimentation en eau des bassins fut la préoccupation constante du roi et de ses fontainiers au point qu’on envisagea de détourner l’Eure. Un important réseau d’aqueducs et de bassins souterrains ou extérieurs fut conçu autour de Versailles. De Rambouillet à la Seine, où fut érigée la célèbre machine de Marly, tous les étangs et rivières environnants concoururent à l’alimentation des bassins sans vraiment y satisfaire. Ce manque d’eau obligea les Francine à faire jouer les bassins en alternance au passage du roi. Un coup de sifflet servait de signal. Le problème n’a guère été résolu depuis.
https://www.chateauversailles.fr/decouvrir/histoire/grands-personnages/francine