La Manufacture royale des glaces et miroirs (Glacerie)

La Manufacture de La Glacerie
De Wikimanche


La manufacture royale des Glaces est une ancienne entreprise de la Manche, située d'abord à Tourlaville, puis à La Glacerie.

Je vous conseille la promenade jusqu'au château de Tourlaville, tout proche.  
notre sujet :
https://marie-antoinette.forumactif.org/t4896-le-chateau-des-ravalet-et-tocqueville?highlight=tourlaville+ravalet

Située à Tourlaville, la manufacture royale est un établissement industriel de premier plan du XVIIIe siècle grâce à la mise au point du coulage des glaces par Louis Lucas de Néhou à la fin du XVIIe siècle. Elle emploie jusqu'à 486 ouvriers puis décline jusqu'à une première fermeture 1702 à 1713 et une réaffectation en fabrique de salpêtre sous la Révolution française.
Au cours de son activité, entre 1667 à 1834, elle agglomère progressivement autour d'elle des habitations et un village des verriers qui donnera naissance à la commune de La Glacerie en 1901 .



La maison de la direction


l'ancienne chapelle des ouvriers verriers.


L'ancien musée détruit en 1944.



Tout commence dans la première moitié du XVIe siècle,  avec Pierre de Belleville sui fonde une verrerie au hameau du Breuil, à Couville. En 1549, il la transfère à Brix et deviendra vers 1750 une bouteillerie dans les mielles de Tourlaville.
La famille de Belleville ouvre vers 1560 une autre verrerie à Tourlaville, dans la vallée du Trottebec, à la lisière nord de la forêt de Brix. Elle échoit à la famille Caqueray au début du siècle suivant .

En 1655, Richard Lucas de Néhou, propriétaire de la verrerie de Tourlaville à la suite d'Antoine de Caqueray, obtient de Colbert, dont il est proche, le privilège du travail du verre à Tourlaville, et fonde un nouvel établissement destiné à fabriquer « toutes sortes de cristaux, verres à vitre, à lunettes, et tous autres ouvrages de verrerie ». Le site de production a désormais le nom de « la Glacerie » .


Dans deux halles, il place un fourneau pour la réalisation de « verre commun plat » et un autre pour la fabrication de « glaces, verres et autres ouvrages de cristal ». L'établissement est également doté d'un moulin à piler et d'une forge à laver les sables .

Grâce à de nouvelles techniques de lessivage des matières premières, Richard Lucas de Néhou aurait été le premier à réaliser du verre blanc transparent en France, quand il est traditionnellement verdâtre, ce qui lui permet de fournir les vitres des fenêtres du Val de Grâce à Paris .

En s'inspirant du travail des maîtres vénitiens, il met également au point un procédé de fabrication de glaces à miroirs .



Pour affranchir la France du monopole vénitien sur la confection de miroirs, Colbert décide de créer en 1664 une Manufacture royale des glaces de miroirs de Venise, en débauchant des ouvriers vénitiens de Murano.       Il donne le privilège royal de réalisation à Nicolas du Noyer, receveur du Taillon d'Orléans, qui installe son établissement en 1665 rue de Reuilly, dans le faubourg Saint-Antoine .


Mais face à la crainte des ouvriers vénitiens de la peine de mort qui leur est promise si leurs compatriotes découvrent qu'ils trahissent les secrets de la cité des Doges, Du Noyer se rapproche en 1667, sous l'impulsion de Colbert, de la manufacture de Tourlaville, lieu plus éloigné des espions potentiels, en plus d'offrir beaucoup de bois à proximité et peu cher, une rivière à commandement, du sable blanc pour la silice à quelques kilomètres, du varech en guise de fondant, du kaolin, et la mer comme moyen de transport .

Richard Lucas de Néhou s'associe à Du Noyer, et une succursale de la manufacture royale s'installe à Tourlaville. Elle fait construire des bâtiments pour la direction, des ateliers, des magasins, une chapelle... Le secret vénitien finit par être percé et Richard Lucas de Néhou, secondé de ses neveux, Guillaume Lucas de Bonval et Louis Lucas de Néhou, améliore encore la méthode .


Les premiers verres blanc sortis de Tour-la-Ville (Glacerie) sont placés au Val de Grâce par la reine Anne d'Autriche .

Manufacture royale à partir de 1674, la verrerie se consacre aux lentilles pour instruments d'optique et d'astronomie, notamment pour l'Observatoire de Paris jusqu'en 1686, et aux glaces à miroirs dont la qualité permet à Colbert d'interdire désormais celles de Venise .

Richard Lucas de Néhou meurt en 1675 et son neveu Guillaume Lucas de Bonval prend la direction de la manufacture jusqu'en 1720. Son autre neveu, Louis Lucas de Néhou, se consacre aux recherches pour améliorer les techniques de verrerie, et met au point vers 1688, un procédé de coulage qui permet d'obtenir des glaces plus grandes que par soufflage. Le coulage offre également l'avantage de limiter les graves complications de santé des souffleurs de verre .

En 1691, Louis Lucas de Néhou présente les quatre premières grandes glaces coulées à Louis XIV. Une partie des glaces du Palais de Versailles, du Louvre, Fontainebleau, Marly ou Meudon viennent de la manufacture de Tourlaville .



Entre temps, Colbert est mort. Le nouvel intendant, Louvois, accorde des privilèges royaux à Abraham Thevart, qui prétend pouvoir couler des glaces de 60 à 80 pouces de hauteur (1,62 m à 2,16 m) et de 35 à 40 pouces de largeur (0,94 m à 1,08 m). Les deux manufactures entrent en conflit du fait des empiètements réciproques sur leurs privilèges. Aussi, Thévard appelle-t-il Louis Lucas de Néhou à la tête de sa manufacture parisienne, avant qu'une ordonnance royale n'ordonne la fusion de la compagnie des Grandes glaces (Thévard) et de la manufacture des glaces de miroirs de Venise (Tourlaville) .

Abandonnée puis remise en activité, on ne fait plus à Tourlaville que polir les glaces apportées brutes de Saint-Gobain . Au printemps de 1834, divers particuliers achètent le matériel de la manufacture, qui est ainsi « totalement détruite » .

Disparue de nos jours, la Manufacture Royale des Glaces à Miroirs a donné son nom au village de La Verrerie et à la commune de La Glacerie. Louis Lucas de Néhou, neveu du créateur de la manufacture de la glacerie, aura été le premier directeur de la manufacture de Saint-Gobain (dans l'Aisne) qui est à l'origine de l'usine mondialement connue qui porte le même nom.


En 2004, l'ancienne maison des directeurs a été acquise par la ville et restaurée. Elle accueille désormais des gîtes ainsi qu'une salle de réception. Ses abords sont un lieu de promenade.



Hommage ...    


Bibliographie
Jean-Louis Adam, L'ancienne verrerie de Brix et ses transfèrements à Tourlaville et à Saint-Gobain, 1904
Edmond Cottenceau, « La manufacture royale des glaces de Tourlaville 1655-1834», Mémoires de la Société nationale académique de Cherbourg, vol. XXIX, 1985, p. 27-37
Henriette Lepetit, Sur les traces de la manufacture des glaces - La Glacerie 1667-1830, éd. Connaissance du Cotentin, 1987
Claude Jigan, « Au sujet du personnel de la manufacture des glaces de Tourlaville (Manche) », Annales de Normandie, vol. 53, n° 3, 2003, p. 241-279 (lire en ligne).
Eugène Boivin, Autour de la glacerie de Tourlaville, éd. Le Livre d'histoire, 2011