Le mobilier décoré de porcelaines Wedgwood : l'influence et le goût du marchand-mercier Dominique Daguerre

Nous avions annoncé cette prochaine vente aux enchères il y a quelques semaines (ICI), mais je n'ai pas eu le temps de basculer dans nos rubriques quelques-uns des lots intéressants.
C'est chose faite, au moins avec celui-ci.

Et l'occasion d'ouvrir un petit sujet consacré au goût du célèbre marchand-mercier, Dominique Daguerre, pour la porcelaine Wedgwood, céramique dite diaprée, associée à du mobilier.
Le "top tendance", à une époque, pour sa richissime clientèle...  

A nouveau les notes au catalogue des maisons de vente aux enchères nous offrent de précieux renseignements.
Je cite donc quelques extraits, que j'illustre...

- A late Louis XVI Ormolu-mounted Burr Yew, Mahogany and Wedgwood Jasperware Gueridon
By Adam Weisweiler and almost certainly supplied by Dominique Daguerre
Circa 1787-90
The circular top inset with a central roundel depicting the Altar of Love surrounded by the signs of the Zodiac, the underside with chalk 93, paper label with ink 93 and painted inventory, 1991.91.1, the plaques stamped WEDGWOOD to the reverse
30 in. (76 cm.) high, 16 ¼ in. (32.5 cm.) diameter


Photo : Christie's

Note au catalogue :

This rare and elegant gueridon epitomizes the fashionable à l’antique style of the last years of the ancien régime, promoted by the influential marchand-mercier Dominique Daguerre.

It can perhaps be identified with the table given by Madame du Barry as a New Year’s present in 1792 to her friend the duc de Brissac, described as follows in a bill of 31 December 1791 from Daguerre and his partner Lignereux:

Item une petite table ronde forme de guéridon en racine de bois d'acajou poli sur trois pieds doubles en bronze doré façon de bambous avec entrejambe à tablettes et camé de porcelaine ornant la tablette supérieur prisée trois cent francs, cy....300 (reprinted in P. Lemonnier, Weisweiler, Paris, 1983, p. 162).

An even more precise description of the table, specifically mentioning the plaques of the signs of the zodiac on the top, is found in a 1794 inventory of the contents of the Duc de Brissac's hôtel on the rue de Grenelle by the marchand-mercier Julliot as follows:

…table ronde en bois de racine enriche dans le milieu d'un camée à figures et douze medallions de zodiaque avec pannaux à glaces sur trépied à pieds de biche en bronze à double balustre.

Photo : Christie's


DAGUERRE AND THE TASTE FOR WEDGWOOD

It is probable that Daguerre was responsible for the design and marketing for this model of table, which continued the tradition of furniture mounted with Sèvres porcelain plaques as pioneered by Simon-Philippe Poirier in the 1760's, and also reflects the taste for inlaid tablets and medallions influenced by Robert Adam’s ‘antique’ or ‘Etruscan’ style.

Photo : Christie's

The dealer Granchez of 'Au Petit Dunkerque' introduced Wedgwood and Bentley's cameo tablets to France, and from 1787 Daguerre was Wedgwood's representative in Paris. It was in the same year that Sir William Eden, the British minister plenipotentiary in Paris, was to inform Wedgwood that his 'Figures En Relief are far beyond anything that has been attempted anywhere'.

Photo : Christie's

The simulated bamboo legs coupled with the triangular form of the stretcher are derived from Weisweiler's model for a guéridon à double colonnettes, a preparatory drawing for which is in the Musée des Arts Décoratifs, Paris.
The drawing is annotated 'les bronzes argentés S. Kawrovsky'. Comte Skavronsky was the Russian ambassador to Naples (P. Lemonnier, op.cit., pp. 97, 90.)
Also illustrated here is a drawing for a table of differing design, but whose top clearly incorporates a group of small medallions, almost certainly of the signs of the zodiac as on the Desmarais gueridon.
Other known examples of this model are stamped Weisweiler, indicating that this type of gueridon was probably made exclusively by him and marketed by Daguerre.

Photo : Christie's

Although Weisweiler and Daguerre produced several versions of this model incorporating jasperware medallions, examples incorporating the signs of zodiac are particularly rare, the recorded examples comprising one in the Hermitage Museum, St. Petersburg; one sold Christie’s, London, 1 July 1976, lot 64; one from the collection of Lady Magnus-Allcroft (acquired before 1914), sold Christie’s, London, 10 June 1993, lot 26 (£73,000); and one with French and Company, New York, 1920, which could conceivably be the same as the gueridon offered here or that sold in 1976.

Small Table (Gueridon)
Weisweiler, Adam, attributed to. 1744-1820
Last quarter of the 18th century
Amboina-wood, oak, bronze and jasper
The State Hermitage Museum Collection

Présentation du musée : Adam Weisweiler (1744-1820), to whom this piece is attributed, produced a number of small tables with a round top on paired bronze columns, of a kind fashionable in 18th-century France.
Often such table tops were decorated with ceramic medallions from the famous English firm of Josiah Wedgwood (1730-1795). In the Hermitage piece there are 12 plaques with the signs of the zodiac. In the centre is the medallion The Infants' Academy, a subject which first appeared in Wedgwood's catalogue of designs in 1782. Museums in France, Switzerland and Russia contain 23 tables in the Louis XVI style of similar form attributed to Weisweiler.

A further magnificent secretaire with doors inset with signs of the zodiac was delivered by Daguerre to the Prince de Salm for his hôtel in Paris (now the Palais de la Légion d’Honneur), subsequently sold in these Rooms, 11 December 2014.

* Source et infos complémentaires : Christie's N.Y : Sale The Desmarais Collection



Et voici le très beau secrétaire évoqué dans cette description, celui que Daguerre livra au prince de Salm...


- A Louis XVI Ormolu-Pounted and Wedgwood Jaspereware-Pounted Thuya Mahogany and Plum-Pudding Mahogany Secretaire a abattant
By Nicolas-Philippe Dussault, supplied by Dominique Daguerre
Circa 1787
The rectangular grey-veined white marble top with pierced balustrade above a frieze drawer mounted with scrolling foliate rinceaux arabesques and centered by a ribbon-tied and pearl-swagged floral garland with confronting doves, flanked by pierced rosettes, the whole supported by two engaged baluster columns with stiff-leaf capitals hung with swags, flanking a fall front simulated as a pair of oval paneled doors, each mounted with a central canted rectangular plaque, one playing a lyre, the other stands by an enflamed altar, surrounded by the signs of the Zodiac and with pierced acanthus arabesque spandrels and ribbon-tied borders, enclosing a fitted interior with a gold-metal thread-lined silk velvet writing-surface, a mirror-backed compartment with stained parquetry and marquetry drawers inlaid with stylized arabesques, the interior drawers all mahogany lined, the sides similarly mounted with canted rectangular jasperware plaques each depicting a lyre-player, above a frieze drawer with associated Riesener-type keyhole escutcheon, flanked by further small cameo panels and enclosing a further mahogany-lined drawer, the apron swagged with ribbon-tied floral garlands, on square legs with ribbon twist corners and mille-raies panels, above an undertier with pierced three-quarter gallery and drapery-swagged base, on turned tapering toupie legs with stiff-leaf sabot and ball feet, stamped four times N.P.DUSSAULT, with a handwritten blue canted label 3315, the reverse of the larger jasperware plaques stamped WEDGWOOD, variously inscribed to the reverse, one oak back panel inscribed in 18th century handwriting côté droit
47 in. (119.5 cm.) high, 33 in. (84 cm.) wide, 16¾ in. (42.5 cm.) deep


Photo : Christie's


Note au catalogue (extraits) :

This magnificent secrétaire was delivered by Dominique Daguerre circa 1787 to the German Prince Frédéric III de Salm-Kyrbourg for the chambre à coucher of his Paris hôtel, now the Palais de la Légion d'Honneur.
It is mentioned in the inventory taken of the hôtel de Salm on 4 Fructidor An 3 (21 août 1795) :

Dans une chambre à coucher ensuite dudit salon [le salon central en rotonde], ayant pareille vue
Un petit secrétaire en bureau à deux tablettes de marbre en bois d'acajou moucheté avec ornement à figure en camie sur la face et sur les deux côtés garni d'un tiroir au dessus, le tout garni de cuivre doré d'or moulu, prisé 1 800 livres"
(...)

THE DAGUERRE COMMISSION AND THE NEW TASTE FOR WEDGWOOD JASPERWARE

This small and exquisite cabinet, commissioned by the marchand-mercier Dominique Daguerre and enriched by a superb collection of Wedgwood jasperware medallions of classical figures and signs of the Zodiac, is a quintessential product of the taste of the marchands-merciers at the very end of the ancien régime.
(...)
This secretaire, commissioned in 1787 from Daguerre, was therefore the height of fashion.
A series of recently discovered bills from 1790 in the Archives Nationales, Paris, to Daguerre and his then partner Lignereux, 'pour compte de Josiah Wedgwood' details an extensive group of 'camées' reflecting the enduring popularity of Wedgwood's jasperwares in Paris even after the onset of the Revolution.

Photo : Christie's

Jasperware was developed by Wedgwood around 1775 and plaques of this ceramic material evoking sculpture in the antique manner were quickly being used in England to decorate both chimneypieces and furniture (see Alison Kelly, Decorative Wedgwood in architecture and furniture, London, 1965).

Wedgwood was extremely keen to promote the export of his wares; soon, for example, he was making a whole range of jasperware portrait medallions of Dutch subjects, especially for export to Holland (Alma Kuiper-Ruempol, 'Wedgwood en Nederland', Mededelingenblad Nederlandse Vereniging van vrienden van de ceramiek 106/107 (1982), pp. 1-116).
In Germany, jasperware met with great success and princes like Leopold III Friedrich Franz of Anhalt-Dessau formed important collections of Wedgwood wares (Thomas Weiss, ed., Wedgwood, Englische Keramik in Wrlitz, Leipzig, 1995).
The early reception of jasperware in France is less well documented, but it must have had an instantaneous appeal as already in the 1770s the Royal porcelain factory at Sèvres started to produce imitations (Aileen Dawson, 'French Biscuit Porcelain in the Style of Wedgwood's Jasperware', Apollo, August 1982, pp. 94-102).

With the appointment of Daguerre as his agent in Paris, the import of his wares into France seemed ensured (Geoffrey de Bellaigue, The James A. de Rothschild collection at Waddesdon Manor, Furniture, Clocks and Gilt Bronze, Fribourg 1974, p. 859; idem, 'Daguerre and England', 'Bernard Molitor 1755-1833, Ébéniste parisien d'origine luxembourgeoise,' Exhibition Catalogue, Luxemburg (Villa Vauban) 1995, p. 158).

Photo : Christie's


FURNITURE MOUNTED WITH JASPERWARE PLAQUES MADE FOR DAGUERRE

Daguerre commissioned Adam Weisweiler (1744-1820), who was one of the foremost ébénistes regularly in his employ, to incorporate Wedgwood plaques into a number of pieces of furniture.

Around 1788, Weisweiler combined a large Sèvres plaque painted with flowers with a series of jasperware medallions on a secrétaire that was probably part of Daguerre's last delivery to Queen Marie-Antoinette (C.C. Dauterman et al., Decorative Art from the Samuel H. Kress collection at the Metropolitan Museum of Art, Aylesbury 1964, pp. 154-161, cat. 28).
(...)

Weisweiler also produced a number of bonheurs-du-jour, consoles-dessertes and other pieces inset with jasperware, presumably again to Daguerre's orders (see Lemonnier, op.cit.,, figs. on pp. 28, 87, 90, 104, 105, 113 and 118).




Console
Adam Weisweiler (French, 1744-1820) (Master Craftsman)
Medallion: Josiah Wedgwood (English, 1730-1795) (Manufacturer)
This console, or side table, bears a circular medallion showing a "Sacrifice to Peace" manufactured in England by Josiah Wedgwood and exported to France.
Photos : The Walters Art Museum


In 1787, Daguerre came to England at the invitation of the Prince of Wales to assist with the decoration of Carlton House; he was there intermittently until his death in 1796, so he was obviously very well placed to select Wedgwood's latest productions.

* Source et infos complémentaires : Christie's - The Exceptional Sale

La nuit, la neige a écrit:
Around 1788, Weisweiler combined a large Sèvres plaque painted with flowers with a series of jasperware medallions on a secrétaire that was probably part of Daguerre's last delivery to Queen Marie-Antoinette

Voici là bête (présumée), conservée au Metropolitan Museum of Art :

- Drop-front desk (secrétaire à abattant or secrétaire en cabinet)
Attributed to Adam Weisweiler
Ca. 1787
Porcelain plaques made by Sèvres Manufactory (French, 1740–present)
Jasperware medallions by Josiah Wedgwood and Sons (1759–present)
Some mounts by Pierre Rémond (French, Paris 1747–1812 Paris)
Oak veneered with burl thuya, amaranth, mahogany, satinwood, holly, and ebonized holly; painted metal; one soft-paste porcelain plaque; fifteen jasper medallions; gilt-bronze mounts; marble; leather (not original)


Image : The Metropolitan Museum of Art


Présentation du musée (extraits) :

After an angry mob stormed the palace of Versailles during the night of October 5–6, 1789, Gouverneur Morris recorded in his diary that “Many Circumstances of Insult to the royal Personages” had occurred. "The Queen obliged to fly from her Bed in her Shift and Petticoat with her Stockings in her Hand to the King’s Chamber for Protection, being pursued by the Poissardes [fishwives]." (Nous connaissons désormais la traduction en anglais du mot "poissardes", cela peut toujours servir, qui sait ?  )

Following this shocking incident, the royal family was forced to return to Paris, where they lived for three years under house arrest in the Château des Tuileries.

A few days after their arrival, the queen consigned to the dealer Dominique Daguerre and his partner, Martin-Eloi Lignereux (1750–1809), a number of her most treasured possessions for safekeeping.
Among those objects was a porcelainmounted secretary, which may, in fact, have been this one and possibly was the last piece of furniture Daguerre had delivered to Marie-Antoinette for use at Versailles.

Nevertheless, in 1794 an inventory of the seized royal furniture stored at the palace was drawn up by the new regime, and among the pieces listed was a secretary, its drop front mounted with a large Sèvres plaque and ten medallions forming garlands—a description that seems to fit the Museum’s piece.

Image : The Metropolitan Museum of Art

Image : The Metropolitan Museum of Art

It was among the former royal objects that Abraham Alcan, the leading military contractor, selected as payment for his services during the Revolution. During the nineteenth century Charles Mills (1792–1872), a London banker and art collector with a taste for Sèvres porcelain and furniture mounted with Sèvres plaques, acquired this secretary.
His collection remained intact until the 1930s, when the Lords Hillingdon, descendants of Mills, sold it to the well-known art dealer Joseph Duveen, who in turn offered it with a group of artworks from the Hillingdon collection to the businessman and philanthropist Samuel H. Kress (1863–1955).

The interlaced stretchers and bulbous, downward-tapering legs of this graceful secretary are characteristic of the work of Adam Weisweiler; moreover, the gilt-bronze female half-figures used as corner mounts appear on other pieces by this cabinetmaker.

Image : The Metropolitan Museum of Art

Born in the Rhineland, Weisweiler settled in Paris in the late 1770s, and there he is known to have worked for Daguerre.

Edme-François Bouillat the Elder, one of the most talented flower painters at Sèvres, was responsible for the ribbon-tied bouquet on the central plaque.
According to a label pasted on the back, the price was 336 livres, and we know that Daguerre purchased a plaque for that amount in 1782.

Image : The Metropolitan Museum of Art

The pointillé (stippled) borders are attributed to Madame Vincent Tallandier, who with her husband specialized in this kind of decoration.

Framed in gilt-bronze garlands that lend them a jewel-like quality, fifteen Wedgwood jasperware cameos decorate the front and sides of the desk. Some show classical scenes based on antique gems.

Others depict mothers and children engaged in domestic pursuits. They formed part of a so-called Domestic Employment series first advertised in a Wedgwood catalogue of 1787, which suggests a date for the secretary, as does the fact that in the same year Daguerre signed an agreement with Josiah Wedgwood (1730– 1795) to sell his wares in Paris.



Images : The Metropolitan Museum of Art

Image : The Metropolitan Museum of Art

* Source texte : Daniëlle Kisluk-Grosheide, 2010 / The Metropolitan Museum of Art

Merci pour ce joli exposé !
Nous retrouvons, très à l'honneur, le bleu oeuf de rouge-gorge .

Absolument splendide . Cela fait penser à l'autre secrétaire Weisweiler muni de plaques de porcelaine Wedgewood, aujourd'hui à Vienne, qui aurait appartenu à Marie-Antoinette : https://marie-antoinette.forumactif.org/t4084-un-secretaire-weisweiler-de-marie-antoinette-a-vienne?highlight=vienne

Mme de Sabran a écrit:
Nous retrouvons, très à l'honneur, le bleu oeuf de rouge-gorge .

Personnellement, je préfère en rester ici au "bleu Wedgwood", et notamment parce que je me demande encore à quelle espèce des rouge-gorges nos amis du XVIIIe siècle se référaient-ils pour trouver des oeufs communément bleus ?

Duc d'Ostrogothie a écrit:Cela fait penser à l'autre secrétaire Weisweiler muni de plaques de porcelaine Wedgewood, aujourd'hui à Vienne, qui aurait appartenu à Marie-Antoinette : https://marie-antoinette.forumactif.org/t4084-un-secretaire-weisweiler-de-marie-antoinette-a-vienne?highlight=vienne

Merci pour ce rappel !

La note du musée ne précise pas s'il s'agit d'un meuble imaginé par Dominique Daguerre, mais il y a de fortes chances qu'il le fut, puisque notre homme avait donc l'exclusivité de la commercialisation des plaques et médaillons Wedgwood durant cette période.

J'ai toujours quelques doutes pour ce qui concerne sa livraison à Marie-Antoinette, mais puisque le cartel le dit, alors...

Autre exemple, à rapprocher de cet étonnant secrétaire décoré de gouaches peintes sous glace, avec un meuble décoré de tôle laquée et bien sûr d'une plaque de porcelaine Wedgwood.

Je recopie à nouveau la note de la maison de vente, toujours bien plus exhaustive que les cartels des musées...
Et, pour une fois, elle est en français !  

- Secrétaire à abattant en cabinet en placage de loupe d'if et acajou, plaques de biscuit de Wedgwood, d'époque Louis XVI
Estampillé A. WEISWEILER
ouvrant à un tiroir surmontant un abattant, la façade décorée d'une plaque en porcelaine de Wedgwood représentant des personnages sur fond bleu dans un encadrement de tôle laquée à motif néoclassique et arabesques ; l'intérieur composé de compartiments de rangement et de six petits tiroirs ; avec un grand tiroir dans la partie inférieure ; les montants à colonne détachée, terminés par des pieds balustres réunis par une entretoise ajourée ; les côtés ornés de médaillons en porcelaine de Wedgwood représentant sur l'un les enfants Bacchus, et sur l'autre un enfant jouant de la flûte de Pan ; ornementation de bronze doré : frise d'entrelacs et rinceaux, encadrements et chutes ; plateau de marbre blanc
Haut. 129 cm, larg. 76 cm, prof. 38 cm
Height 50 3/4 in, width 30 in, depth 15 in

Photo : Sotheby's

Note au catalogue (extraits) :

Adam Weisweiler, ébéniste reçu maître en 1778
(...)
Ce dessin de frise à l'étrusque ou pompéien rappelle l'oeuvre de Jean Démosthène Dugourc et de son beau-frère François Joseph Belanger. Ce dernier, architecte du comte d'Artois, conçut et réalisa le pavillon de Bagatelle. Dix ans plus tard, dessinateur des Menus-Plaisirs, il élabora de nombreux décors de théâtre qu'il faisait peindre par Alexandre Delabrière, peintre qui travailla, comme l'ébéniste Adam Weisweiler, pour le grand marchand Dominique Daguerre à Bagatelle mais également à Carlton House.

Ce décor à l'étrusque doit dater des environs de 1787 et être rapproché de la célèbre salle de bains de Mademoiselle Dervieux décorée par Belanger en 1788 et gravée par Detournelle en 1790.
Les motifs employés - losanges, médaillons sur fond bleu anglais - rappellent la frise et le médaillon central de ce secrétaire. Il faut préciser également que dans le cabinet des bains étaient succinctement décrits à la Révolution : "deux secrétaires de bois des îles peints en ornements".
L'utilisation de ces motifs peints n'est évidemment pas anodine et les secrétaires devaient être parfaitement assortis au décor peint de bas-reliefs sur fond de stuc bleu clair de la salle de bains.

Photo : Sotheby's

Le XVIIIe siècle n'a eu de cesse d'inventer de nouvelles techniques adaptables à certains meubles. C'est ainsi que des meubles furent ornés de plaques de porcelaine de Sèvres mais également de paille et de plumes.

Le grand marchand-mercier Dominique Daguerre eut l'idée d'orner une partie de sa production de plaques de Wedgwood dont il obtint en 1787 le monopole d'importation.

Modelée en décembre 1777 d'après un dessin de Lady Templeton, "L'Offre à la Paix", ce modèle de plaque fut ensuite réalisé par la manufacture de Wedgwood. Elle fut employée sur plusieurs autres meubles Louis XVI :
- un secrétaire en cabinet estampillé de Saunier, vente Christie's, New York, 19 mai 2004, lot 208, ancienne collection Dalva Brothers, New York (les plaques remplacées au XIXe siècle et signées de Thomas Lovatt).
- une console d'époque Louis XVI ayant subi des transformations au XIXe siècle, vente Piasa, 26 juin 2001, lot 67.
- une commode conservée au Neues Palais de Potsdam par David Hocker et reproduite dans G. Himmelhecker, Die Kunst der Deutschen Möbels, Münich, 1973, fig. 273.

* Source et infos complémentaires : Sotheby's - Sale The Leon Levy Collection

Merci cher LNLN pour cet extraordinaire sujet !!!

Je me permets juste d’ajouter à cette belle liste un meuble que nous avons vu ensemble en septembre dernier :











clichés personnels

Superbe. Ce mobilier me rappelle également la table de Télémaque aujourd'hui exposée à la manufacture de Sèvres : https://marie-antoinette.forumactif.org/t2094-exposition-sevres-la-manufacture-des-lumieres

Les plaques sont de Sèvres à l'imitation de Wedgwood.

Oui, splendide !

Oui effectivement, Sèvres à l'imitation de Wedgwood, et c'est fort réussi !

La table de Télémaque existe en trois exemplaires me semble-t-il, l'un à Madrid au Palais Royal, un autre à Sèvres que voici :















clichés personnels

... et un autre à Venise :















clichés personnels

Ah tiens ! Je ne savais pas qu'il y en avait plusieurs exemplaires. J'aime beaucoup les pieds de celle qui est à Venise.

Merci Gouv', notre banque d'images, pour ces contributions illustrées...

Gouverneur Morris a écrit:Je me permets juste d’ajouter à cette belle liste un meuble que nous avons vu ensemble en septembre dernier

J'allais en parler ! Tes photos précédentes sont les bienvenues...


- Console d'époque Louis XVI
Estampille de Jean-Henri Riesener, livrée par Dominique Daguerre
Dernier quart du XVIIIe siècle
En placage d'érable et citron de Saint-Domingue, ornementation de bronze ciselé et doré, la plaque principale, manufacture de Sèvres, les plaques latérales, manufacture de Wedgwood, les dessus de marbre blanc veiné gris, la ceinture centrée d'une scène à l'antique flanquée de part et d'autre d'un couple et ouvrant par trois tiroirs, les montants à réserves évidées réunis par un plateau d'entretoise et à fond de miroir probablement associé, les pieds en gaine, estampillée sur le montant arrière gauche J.H. RIESENER
H.: 101 cm. (40 in.) ; L.: 145 cm. (57 1/3 in.) ; P.: 52,5 cm. (20 ¾ in.)
Jean-Henri Riesener, reçu maître en 1768


Note au catalogue (extraits) :

Après avoir été pendant près de dix ans le maître ébéniste attitré et incontesté des meubles de la Couronne, Jean-Henri Riesener, victime de son succès, se voit progressivement écarté des commandes du Garde-Meuble, vers l’année 1785. Notre belle console desserte est emblématique de ce tournant dans la carrière de Riesener qui se conjugue à un virage stylistique particulièrement manifeste sur notre meuble.

En effet, c’est la période à laquelle notre natif d’Allemagne renonce aux monumentales productions du début du règne de Louis XVI et opte, sacrifiant aux caprices de la mode, pour des modèles plus sobres.
L’habillement se simplifie, les bronzes se réduisent, les marqueteries fouillées de fleurs laissent la place aux somptueuses plages unies d’acajou ou de citronnier, encadrées de fines moulurations. La qualité d’exécution surtout reste la même : impeccable et digne de sa réputation.

Notre élégante desserte est précisément réalisée selon cette nouvelle conception de meubles gracieux et que l’on appelait alors « à l’étrusque ».
Les vantaux en façade disparaissent au profit de deux montants plus aériens. Ils encadrent le miroir du fond qui donne l’illusion d’une pièce plus grande et plus lumineuse. Les sobres moulures, les subtils décrochements, l’évidement de certains éléments structurels, l’incurvation raffinée des pieds en gaine ôtent toute sécheresse au dessin rigoureux de notre meuble.

Autre élément décoratif d’importance, le mariage de l’ébénisterie avec les plaques en porcelaine de Sèvres et de Wedgwood est un des éléments récurrents du travail de Riesener.

Initiée très tôt pour le bureau du roi Louis XV à Versailles qu’il livre en 1769, cette innovation inspirera beaucoup ses émules, mais trouve dans notre meuble un usage particulièrement approprié.


Photo : Wikipedia


En effet, ces plaques à l’imitation des bas-reliefs antiques que mirent au point les anglais et les français séduits par leurs découvertes du Grand Tour conviennent tout à fait à notre meuble inspiré par les canons de l’architecture grecque et romaine.

La plaque centrale de notre console représente « La toilette de Vénus ».

Photo : L'ami Gouv'

Elle s’inspire librement de deux groupes sculptés par Boizot vers 1780 pour la manufacture royale de Sèvres et édités en biscuits. (Je n'ai pas retrouvé ces groupes sculptés ).
Le dessin de cette plaque centrale se trouve toujours dans les archives de la manufacture.

Une plaque similaire est par ailleurs illustrée dans l’ouvrage de E. Bourgeois et G. Lechevallier-Chevignard, Le biscuit de Sèvres, Paris, 1913, pl. 55, n°580.
Nous pouvons rapprocher notre console desserte de celle vendue chez Christie's, New-York, 21 mai 2002, lot 340.
Le dessin ressemblant et le décor de plaques de porcelaine réalisé dans le même esprit démontrent l’influence de Jean-Henri Riesener sur la production parisienne de la fin du XVIIIe siècle et la valeur de référence que ses créations ont toujours représenté, pour ses commanditaires d’alors comme pour les collectionneurs d’aujourd’hui.




Et pour rester dans les consoles, cette autre, cette fois-ci par Adam Weisweiler :

- Console demi-lune d'époque Louis XVI
Par Adam Weisweiler, dernier quart du XVIIIe siècle
En placage de loupe d'amboine, ornementation de bronze ciselé et doré, dessus de marbre blanc encastré, la ceinture à léger ressaut ouvrant par un tiroir portant une étiquette manuscrite à l'encre 315 et orné d'une plaque de porcelaine de Wedgwood de la fin du XVIIIème siècle (restaurée), et décorée à réserves dans un encadrement de maille et frise de perles, reposant sur des montants en gaine surmontés de réserves brettées et prolongés par des pieds fuselés et cannelés réunis par une entretoise géométrique à décor d'entrelacs centrée d'un médaillon
Hauteur: 85,2 cm. (33½ in.) ; Largeur: 109,9 cm. (43¼ in.) ; Profondeur: 37 cm. (14½ in.)

Photo : Christie's

Note au catalogue (extraits) :

Cette remarquable console illustre parfaitement la perfection à laquelle Adam Weisweiler est arrivé, tant en terme de qualité d'exécution que de justesse du dessin. Elle présente une entretoise au dessin particulièrement abouti, caractéristique de son oeuvre.

La plaque de porcelaine qui orne la ceinture est une spécificité plus rare. Notons que Weisweiler collabora avec les marchands-merciers Julliot et Daguerre. Ses oeuvres les plus importantes sont d'ailleurs souvent le fruit de sa collaboration avec Daguerre, qui était impliqué non seulement pour le dessin des pièces mais également pour l'acquisition des plaques en Wedgwood.

La tradition du mariage de l'ébénisterie avec des plaques de porcelaine a été initiée par le marchand-mercier Simon-Philippe Poirier dans les années 1760. Les plaques de Wedgwood et de Bentley furent initialement introduites en France par le marchand Granchez qui était installé à l'enseigne "Au petit Dunkerque". Dès 1787, Daguerre est le représentant de Wedgwood à Paris.

Parmi les autres pièces de Weisweiler mettant en valeur des plaques de Wedgwood, on peut citer le secrétaire à abattant de la collection Kress ou la console de la Walters Art Gallery (cf. Alison Kelly, Decorative Wedgwood, Country Life, Londres, 1965, p. 127). Présentés dans nos messages précédents.

Notons le rôle considérable de Daguerre dans la carrière de Weisweiler, il lui permet d'avoir une clientèle véritablement européenne, comptant des amateurs en France, en Italie, en Russie et en Grande-Bretagne (parmi lesquels le futur George IV).

* Source et infos complémentaires : Christie's - Vente Mai 2011

Merci encore cher LNLN pour ce superbe sujet !

Christie's a écrit:

Note au catalogue (extraits) :

Autre élément décoratif d’importance, le mariage de l’ébénisterie avec les plaques en porcelaine de Sèvres et de Wedgwood est un des éléments récurrents du travail de Riesener.

Initiée très tôt pour le bureau du roi Louis XV à Versailles qu’il livre en 1769 , cette innovation inspirera beaucoup ses émules, mais trouve dans notre meuble un usage particulièrement approprié.


[size=13]Photo : Wikipedia

    On ne félicitera pas l'expert de Christie's, qui semble oublier que les médaillons de Sèvres façon Wedgwood n'ont été apposés sur le bureau de Louis XV que sous la Révolution (par Riesener certes) en lieu et place du monogramme en bois marqueté de Louis XV.

Gouverneur Morris a écrit:
    On ne félicitera pas l'expert de Christie's, qui semble oublier que les médaillons de Sèvres façon Wedgwood n'ont été apposés sur le bureau de Louis XV que sous la Révolution (par Riesener certes) en lieu et place du monogramme en bois marqueté de Louis XV.

Ah ! Il est fort, merci !!

Figure-toi qu'en postant l'image, une petite lanterne s'est éclairée dans mon cerveau : j'étais étonné que ce "Jasperware", qui a fait la célébrité de la manufacture Wedgwood, soit contemporain de la date de création de ce meuble.
Mais je n'ai pas poussé la réflexion plus avant...

En effet, après plusieurs tentatives plus ou moins réussies, le procédé fut plus sérieusement développé, et les pièces vendues, à partir de la fin des années 1770.

Voir ici : Wikipedia - Jasperware / Josiah Wedgwood

Bien, je passe cette histoire d'oeufs, pour en revenir à nos moutons (qui, comme nous le savons, ne pondent pas d'oeufs) !

Deux autres jolis meubles, également décorés de médaillons de porcelaine Wedgwood :

- A Louis XVI ormolu and cameo-mounted burr yewwood and mahogany table travailleuse
By Adam Weisweiler, circa 1785-90, almost certainly commissioned by Dominique Daguerre
The upper tier with hinged fall-front, each tier banded to the upper edge with ebony and citronnier and ebony-lined to the interior, each tier inset with wax cameos of putti and Classical scenes within gold surrounds and beneath domed glass, on baluster and spirally-reeded supports separated by bas-relief panels, on toupie feet and castors, stamped A. WEISWEILER
31 7/8 in. (81 cm.) high; 26 in. (66 cm.) wide; 15 ¼ in. (38.5 cm.) deep

Photo : Christie's

Note au catalogue (extraits) :

WEISWEILER & DAGUERRE

This elegant and richly mounted table, known as a ‘table travailleuse’ or ‘table en auge’, demonstrates the exquisite level of refinement and unparalleled level of technical skill achieved by the German-born cabinet-maker Adam Weisweiler (1744-1820) in the 1780s, and reflects above all the influence of the great taste-maker of the period, the marchand-mercier Dominique Daguerre, who provided the designs for many of Weisweiler’s most important commissions.
Together they supplied the most influential and esteemed patrons of their day: Louis XVI and Marie Antoinette, George, Prince of Wales (later King George IV), and Grand Duchess Maria Feodorovna and Grand Duke Paul of Russia.

Photo : Christie's

The highly sophisticated column design chosen for this group of tables is almost identical to that found on a pair of ormolu-mounted lacquer meubles d’appui, also by Weisweiler, from the Grog Collection, in the Musée du Louvre, Paris (P. Lemonnier, Weisweiler, Paris, 1983, pp. 97 & 100).
The remarkable skill required to achieve the spreading spirally-turned lower section intertwined seamlessly with ormolu and the fluted baluster above demonstrates the outstanding level of precision and finesse that Weisweiler had reached at this point in his career.

This form of ‘useful’ table with three galleries, the top one hinging down, was a completely new form created in the fashionable ‘goût anglais’ of the 1780s.
Daguerre was undoubtedly responsible for its design, and it reflects the continual thirst for novelty and new refinements at court in the ancien siècle.

Photo : Christie's

OTHER EXAMPLES OF THE FORM BY WEISWEILER

This table is part of a select group of this form, all by or attributed to Weisweiler:

- The most closely related example, also stamped and adorned with sixteen Wedgwood plaques and the same spiral-fluted supports to the lower tier, but with dot trellis parquetry, is in the Wallace Collection, London (illustrated in P. Hughes, The Wallace Collection Catalogue of Furniture, London, 1996, vol. II, cat. 221 (F 325), pp. 1122-1133).
It was listed in 1807 at the Palais de Tuileries in the collection of the Empress Josephine, where it furnished the Pavillon de Flore, before being offered by King Louis XVIII to the Duchesse d’Aumont in 1815.

- A second almost identical example, also in burr yewwood, but with fourteen, rather than sixteen plaques, is recorded in the collection of M.A.Z. de Hitroff (St. Petersburg in P. Weiner, Nos vieilles années, December 1912, pp. 18-19).
- Another satinwood example is in the Niarchos collection, where only the top tier is inset with jasperware plaques (illustrated in P. Lemonnier, op. cit., Paris, 1983, p. 87)
- A fourth simpler example was sold at Sotheby's, London, 17 May 1968 lot 97, which may be the same table that was sold from the Cooper collection, Christie's, London, 30 October 1947, lot 109.

- A further table of this form is described in the 1791 will of the Princesse de Lamballe, Marie Therese Louise de Savoie-Carignan (1749-1792), a close friend of Marie Antoinette, which could conceivably refer to any of the examples cited above:

‘une table que la reine m’a donnée, en bois précieux avec des camées, montée en ormoulu me venant d’une main chère je ne peux mieux en disposer qu’en la transmettant à mon amie intime’  


DAGUERRE AND THE TASTE FOR CAMEOS

The à l’antique cameos on this table are executed in a rare technique of carved wax on glass and are set within gold frames - they were probably made as part of a small production recorded in Paris in the 1780s and appear to be the only known example of Daguerre and Weisweiler employing cameos in this unusual technique.
As such they perhaps indicate that the table pre-dates 1787 when Daguerre became Wedgwood's exclusive representative in Paris (Wedgwood and Bentley’s cameo tablets had been first introduced to France by the dealer Granchez of 'Au Petit Dunkerque').

The use of Wedgwood and cameo plaques on furniture continued the tradition of furniture mounted with Sèvres porcelain plaques as pioneered by Simon-Philippe Poirier in the 1760s. Daguerre commissioned Weisweiler to incorporate Wedgwood plaques into a number of pieces of furniture.

Photo : Christie's

Around 1788 Weisweiler combined a large Sèvres plaque painted with flowers with a series of jasperware medallions on a secrétaire that was probably part of Daguerre's last delivery to Marie Antoinette (Decorative art from the Samuel H. Kress collection at the Metropolitan Museum of Art, Aylesbury 1964, no. 28; D. Alcouffe, C. Baulez, et. al., Il mobile francese dal Medioevo al 1925, Milan, 1981, pp. 105-107, fig. 42). *

Weisweiler also produced a series of tables with signs of the zodiacs, bonheurs-du-jour, consoles-dessertes and other pieces inset with jasperware, presumably all under Daguerre’s direction (Lemonnier, op. cit., figs. on pp. 28, 87, 90, 104, 105, 113 and 118). *
One of the most lavish examples of furniture with Wedgwood plaques was a secrétaire delivered by Daguerre to Prince Fréderic III de Salm-Kyrbourg in 1787 for the hôtel de Salm, now the Palais de la Légion d’Honneur (sold Christie’s, New York, 11 December 2014, lot 37 for $905,000).*

Sources et infos complémentaires : Christie's - Sale The Taste of the Royal Court (2015)

* Voir tous nos messages précédents concernant ce mobilier d'exception ici cité.

Que je complète donc avec la "table travailleuse", qui proviendrait des collections de l'impératrice Joséphine, et conservée aujourd'hui à la Wallace Collection :


Work-table
Weisweiler Adam (1744 - 1820)
C. 1786 - 1790
Oak veneered with satinwood, tulipwood, ebony, amaranth and box; gilt-bronze, Wedgwood jasper cameos
Photo : The Wallace Collection

Présentation du musée (extraits) :

(...)
The table was made by Adam Weisweiler (1744-1820), who often worked for one of the most successful dealers in Paris, Dominique Daguerre (d. 1796).
Sixteen Wedgwood jasper cameos depicting classical subjects, such as the Triumph of Cupid (top centre) and the Nurture of Bacchus (at the ends of the second tier), have been used to decorate the table and it is likely that Daguerre had access to these after the commercial treaty of 1786 which allowed trade between Britain and France.

A stamp under the bottom tier of the table ('PLS DES TUI') reveals that it was once in the Tuileries Palace and we know from an inventory of 1807 that it stood in one of Empress Josephine's salons.
The Tuileries was the main Parisian residence of Napoleon and Josephine following their coronation as Emperor and Empress of France in 1804. We do not know of its location after 1809, when it was still recorded in the Tuileries, but it was in the collection of the 4th Marquess of Hertford by 1865.
Its appeal as a lady's piece of furniture had evidently not diminished by the end of the 19th century, when Lady Wallace is recorded as having it in her boudoir in Hertford House.

Enfin, nous sommes quelques-uns à nous souvenir de l'intéressante "lanterne magique" qui était présentée il y a peu au musée Cognacq-Jay, à l'occasion de l'exposition :

Voir notre sujet : La fabrique du luxe - Les marchands merciers parisiens au XVIIIe siècle


Lanterne magique
Manufacture de Josiah Wedgwood pour les plaques en porcelaine
Sans doute livrée par Dominique Daguerre et Martin-Eloy Lignereux
Vers 1790
Acajou, bronze patiné et doré, porcelaine de Wedgwood
Collection particulière
Photo : Musée Cognacq Jay

Note du musée :

Dominique Daguerre

En avril 1777, Dominique Daguerre reprend l'enseigne "A la Couronne d'Or", qui reçoit une clientèle internationale. Le tsar Paul Ier, le duc Albert de Saxe-Teschen, les souverains de Naples s'y procurent des meubles qui, s'ils sont plaqués de laque ou de porcelaine, voient désormais leurs formes suivre les tendances néoclassiques.
Adam Weisweiler, Georges Jacob ou François Rémond intègrent le réseau de ses fournisseurs.

Son sens des affaires l'amène bientôt à jouer un rôle stratégique dans les échanges artistiques européens.
Approvisionnant en mobilier français les demeures du prince de Galles et d'autres lords, tel le comte Spencer, Daguerre introduit en France des matériaux liés au goût anglais, comme l'acajou ou les plaques issues de la manufacture de Josiah Wedgwood, dont il a le monopole de vente à compter de 1787.

Son association avec Martin-Eloy Lignereux, la même année, leur permet d'ouvrir une boutique à Londres quelques mois avant la Révolution ; après la mort des souverains français, Daguerre se retire des affaires et meurt à Chelsea en août 1796.

Weisweiler est prodigieux.

Ces merveilleuses petite plaques ont vraiment fait un tabac, et à très juste titre !

C'est l'un des très beaux meubles qui seront vendus lors de la vente aux enchères de la collection Bernard Tapie.

EXCEPTIONNELLE ET IMPORTANTE CONSOLE DE SALON, À DEUX PLATEAUX
ATTRIBUÉE À ADAM WEISWEILER (1744-1820), reçu maître en 1778
Vers 1785-1789
Acajou, citronnier et plaques de porcelaine Wedgwood.
H. 94 cm L. 213 cm P. 60 cm
Très bon état de conservation. Sur la galerie de bronze, trois petits manques de balustres découpés, un en partie haute et deux en partie basse.




Description :

Elle repose sur quatre pieds en toupie, ornés de canaux simulés par des incrustations de citronnier. Les quatre montants sont cannelés à fond de laiton doré, bagués de bronze. Les deux plateaux sont plaqués de citronnier avec, en leur milieu, une vaste mosaïque de « losanges à pois ». La ceinture cachant trois tiroirs ouvrant à clic, est ornée d'une frise de rinceaux d'acanthe en bronze, séparée par quatre petits médaillons de porcelaine en pâte tendre. Sur le tiroir central, en léger ressaut, une plaque rectangulaire en porcelaine de même dans un encadrement d'acajou. Trois miroirs séparés par un montant en bois de citronnier, ferment le fond. Le plateau supérieur est bordé d'une galerie de laiton doré, sur les quatre côtés, et celui du bas, sur trois côtés.

Adam Weisweiler, d'origine allemande, arrive en France en 1774. Il meurt le 15 juin 1820. Son activité s'arrête en 1809 après le décès de son épouse. Weisweiler travaillera avec les marchands merciers qui possèdent une clientèle très fortunée et avec celle de la cour. C'est l'un des plus réputés, Dominique Daguerre, qui sera son « courtier ». Ce dernier signera un accord commercial avec Josiah Wedgwood, du nom de la manufacture produisant ces fameuses porcelaines.


Notre plaque rectangulaire se retrouve dans le N° 238 de la classe n° 2 du catalogue sous le titre : l'offrande à la paix, conçue en 1777.
Dominique Daguerre sera le seul distributeur de ces éléments décoratifs pour la France. Un peu plus tard, Weisweiler utilisera pour décorer certains de ses meubles, des plaques réalisées par Sèvres en copie de celles de Wedgwood.

Riesener aurait-il acheté cette petite table à Weisweiler pour la revendre au garde-meuble ? s'interroge Pierre Verlet, ce qui rend possible le travail des deux ébénistes sur notre console, comme le prouvent quelques meubles portant les deux estampilles.

Le caractère exceptionnel de cette console réside en trois points :

1. La réalisation des plateaux en placage et marqueterie avec une galerie fermée ne permet pas de l'utiliser en desserte, ni en console de vestibule. Elle est donc destinée à un salon.
2. La largeur de 2m13 en fait la table console la plus large, réalisée par Weisweiler. Celle présentée au musée Nissim de Camondo est plus petite de 23 cm. (Voir « Le mobilier du Musée Nissim de Camondo » de Sylvie Legrand-Rossi, éditions Faton, 2012, page 130).
3. De chaque côté de la mosaïque, se trouve un losange à pois qui ressemble étrangement aux jetons de jeu du XVIIIe siècle, en os ou en nacre.

Cette console n'était-elle pas prévue pour un salon de jeux, où l'on posait les bourses à jetons et, dans les tiroirs à clic, certains jeux ?


Bibliographie :

-  Weisweiler  par Patricia Lemonnier, préface Maurice Ségoura, éditions d'art Monelle Hayot -Vilo, 1983. L'ouvrage propose en fin de testes, le catalogue qui répertorie 232 meubles. L'auteur précise « qu'un peu plus de la moitié de ces meubles sont estampillé » puis « Il convient de faire remarquer que ce catalogue représente une assez faible partie de la production de Weisweiler puisque en trente et un ans d'activité, il est impossible qu'il n'ait exécuté que 230 meubles » « En ce qui concerne ses meubles Louis XVI, nous n'avons qu'un échantillonnage de la production de cet atelier ».

La mosaïque de losanges à pois :

Ce meuble présente le fameux décor de marqueterie créé par Jean-Henri Riesener (1734-1806) reçu maître en 1768. Il est à fond de citronnier et amarante avec filets noir et blanc avec des « pois », c'est à dire des points. Cette mosaïque de losanges se retrouve sur un grand nombre de meubles de Riesener.
Pierre Verlet, dans son ouvrage Le mobilier royal français, chapitre 22, page 114 indique que ce décor de mosaïque se retrouve à l'identique sur deux meubles estampillés de Weisweiler : une table à trois plateaux qui appartient à l'impératrice Joséphine et qui se trouve aujourd'hui dans la Collection Wallace (n° d'inventaire F325 ), et une table à écrire de laque qui se trouvait dans le même cabinet.


Les marchands merciers, Poirier et Daguerre, se font une spécialité des meubles ornés de plaques de porcelaine. Ils feront travailler dans ce sens plusieurs ébénistes.
Notre table-console présente cinq plaques de porcelaine à pâte tendre de Wedgwood, bleu et blanc. L'une circulaire, sur le milieu des tiroirs ouvrant sur les arrondis, et deux en ovale sur le sommet des deux pieds avant. Deux d'entre-elles portent la mention " Quam saepe optatis libertas " (combien de fois souhaitez-vous la liberté).




La plaque rectangulaire au centre du tiroir en façade, représente l'offrande à la paix dans le goût de l'antique. Il s'agit d'un modèle d'après un dessin de Lady Elisabeth Templetown (1747-1823) daté de décembre 1777. Cette plaque se retrouve sur plusieurs créations de Weisweiler.


Modèles de référence :

- Petite consile, page 871 de l'ouvrage de Pierre Kjellsberg Le mobilier Français du XVIIIe siècle, éditions de l'Amateur, Paris, 2002.
- Bohneur du jour, page 155 de l'ouvrage de Guillaume Janneau Le meuble français d'ébénisterie, éditions Jacques Fréal, 1974.
- Console en acajou, succession Ledoux-Labard, vente Artcurial du 20 juin 2006, lot n°129.
- Petit secrétaire à cylindre, placage d'acajou avec cinq plaques de Sèvres, illustré page 291 dans l'ouvrage Les ébénistes du XVIIIe siècle français, Hachette, 1963.
- Secrétaire en cabinet acquis en 1784 à Dominique Daguerre, vente Sotheby's, Londres, 24 novembre 1988, lot n°33.
- Petit guéridon en placage de thuya, vendu chez Millon, le 3 décembre 2011, lot n°300. Ce meuble sera trouvé dans l'inventaire après décès de Daguerre.
- Console en acajou, reproduite page 118 dans l'ouvrage consacré à Weisweiler par Patricia Lemonnier, préface Maurice Ségoura, éditions Monelle Hayot, 1983.
- Vente Marc-Arthur Kohn, Monaco, le 28 juillet 2011, lot 76, console de 162,5 cm de longueur mais sans fond de miroirs.
- Vente du 26 juin 2001 chez Piasa, lot n°67, N.V


* Source et infos complémentaires : Artus Enchères - Vente Collection Bernard Tapie (Paris, 6 juillet 22)[/b]

Quelques images complémentaires du meuble présenté mon message ci-dessus, vendu, hier, à l'occasion de la Vente aux enchères de la collection de Bernard Tapie.

La console dans le salon de l'hôtel Cavoye (rue des Saints-Pères, Paris), associée de façon harmonieuse avec une grande toile d'Hubert Robert...

Image : Artus Enchères

Ici dans la salle d'exposition avant la vente :



Image : Artus Enchères

Image : Artus Enchères

Image : Artus Enchères

Ce superbe secrétaire sera prochainement présenté aux enchères à l'occasion de la vente, très attendue :

Sotheby's Paris - Hôtel Lambert, une collection princière

A Louis XVI secrétaire à abattant
Stamped by Nicolas-Philippe Dussault, supplied by Dominique Daguerre
circa 1787
gilt-bronze and Wedgwood Jasperware-mounted thuya, mahogany and plum pudding mahogany; the front with Wedgwood plaques of the Muse Erato and her companion in front of a flaming altar surrounded by the signs of the Zodiac, the sides with Wedgwood plaques of the Apotheosis of Homer and the Apotheosis of Virgil, with an inset grey-veined white marble top and stretcher, stamped four times N.P.DUSSAULT; the reverse of the larger jasperware plaques stamped WEDGWOOD
height 47 in.; width 33 in., depth 16¾ in.; 119,5 cm; 84 cm; 42,5 cm

Provenance

Supplied to Prince Frédéric III de Salm-Kyrbourg in circa 1787 by Dominique Daguerre for the chambre à coucher at the Hôtel de Salm, Paris, now the Palais de la Légion d'Honneur ; Probably sold with the contents of the Hôtel de Salm, December 1795-April 1796 (...)





Catalogue Note

This impressive secrétaire forms part of one of the most important architectural and design commissions in 1780s Paris, the hôtel particulier of the Prince de Salm-Kyrbourg constructed on the left bank of the Seine by the architect Pierre Rousseau (1751-1829), now the Palais de la Légion d’Honneur, adjacent to the Musée d’Orsay. The edifice was a spectacular incarnation of late Louis XVI neoclassicism, with a central domed salon visible from the river and colonnaded façade. The hôtel’s salons were decorated by artists engaged in the service of the Menus Plaisirs du Roi, including the painter Bosquet and the sculptors Moitte and Roland, and the furniture was acquired through the marchand-mercier Dominique Daguerre, at the same time he was supplying Marie-Antoinette and the Prince of Wales at Carlton House. The entire scheme can be regarded as a consummate and valedictory expression of French excellence in interior design in the final years of the ancien régime.



A German Prince in Paris

Born in Limburg, Frédéric Othon III de Salm-Kyrbourg (1744-1794) became Prince of the Holy Roman Empire principality of Salm-Kyrbourg (now part of the Palatinate) on the death of his father Philippe Joseph in 1779. Effectively raised in France, he attended the Collège Louis-le-Grand and served in the French army before settling in Paris in 1771. Following his marriage in 1781 to Jeanne-Françoise, princesse de Hohenzollern-Sigmaringen, he acquired a lot from the Prince de Conti upon which to erect a residence appropriate to his station.

In this he was following in the path of another titled expatriate from German-speaking territories based in Paris, Comtesse Marie-Léopoldine Pálffy, Princess Kinsky (1729-1794), the wealthy widow of a prince of the Habsburg Empire, who settled in Paris during the 1770 and resided in an hôtel in the Rue Saint Dominique built by the celebrated architect Claude-Nicolas Ledoux that she expensively furnished in the latest neoclassical fashion with the help of Daguerre and the designer and sculptor Gilles-Paul Cauvet (1731-1788).

L'hôtel de Salm en construction, vers 1786
Anonyme
Huile sur toile, 18e siècle
Traces de signature et de date, en bas à droite, sur une pierre : "TH[...]? / 178[.]"
Image : Musée Carnavalet, Histoire de Paris

Work on the Salm hôtel continued for several years, and it was not until 1787 that the Prince and his wife were able to move in, having spent a colossal sum of over 700,000 livres on the house’s construction and contents and apparently ruining himself in the process.

With prescience the Marquise de Crequy observed ‘Les Salm sont ici toujours, cherchant à tout vendre et à piaffer ; le Baron de Breteuil soutient qu’il n’en a pas pour deux ans, et que l’hôpital sera sa fin (Lettres inédites de la marquise de Créqui à Senac de Meilhan, 1782-1789).  

The secrétaire was placed in the Prince’s bedroom next to the central domed salon, evoked in a surviving drawing of the room’s alcove (illustrated La rue de Lille, l’Hôtel de Salm, Paris 1983, p.168). It is documented in an inventory taken of the Hôtel de Salm on 4 Fructidor An III (21 August 1795) :

Dans une chambre à coucher ensuite dudit salon [le salon central en rotonde], ayant pareille vue
Un petit secrétaire en bureau à deux tablettes de marbre en bois d’acajou moucheté avec ornement à figure en camee sur la face et sur les deux côtés garni d’un tiroir au dessus, le tout garni de cuivre doré d’or moulu, prisé 1 800 livres





The Prince was not able to enjoy his palatial dwelling for long. At the outbreak of the Revolution in 1789 he initially supported the Third Estate and became a member of the Garde Nationale, but like many aristocratic sympathisers to the cause he ultimately fell foul of the Revolutionary authorities and was guillotined on 23 July 1794, the same day as Alexandre de Beauharnais, reputedly the lover of his sister Princess Amalie Zephyrine and first husband of Joséphine Tascher de la Pagerie, later Empress Joséphine.

Following his death, the hôtel was sequestered by the Prince’s creditors and the furniture sold between December 1795 and April 1796. It was subsequently let out to various tenants including Madame de Staël before its requisition by Napoleon to serve as the seat of the newly created Légion d’Honneur in 1804, a function it continues to serve.

It was nearly destroyed during the 1871 Paris Commune, with only the walls and façades surviving the incendiary attacks that also engulfed the Tuileries Palace and Hôtel de Ville, but was reconstructed and served as a paradigm of neoclassicism for a generation of Beaux-Arts architects at the turn of the 19th century, notably replicated as the Legion of Honor Museum in San Francisco built in 1921-24.

Dussault or Weisweiler?

The secrétaire is stamped by Philippe-Nicolas Dussault (1746-1816, maître en 1774), about whom relatively little is known apart from a record of his being tasked by the Revolutionary Government in 1794 to sell a bureau à cylindre said to have belonged to Louis XVI, possibly the monumental secrétaire supplied by Roentgen to the Garde-Meuble in 1779 (François de Salverte, Les ébénistes du XVIIIe siècle, Paris 1962, p. 108).

This and the scarcity of other recorded works by Dussault suggests he may have been more active as a dealer than a cabinet maker, and it is possible he subcontracted all or some of the manufacture of this secrétaire to a colleague, possibly the ébéniste Adam Weisweiler (1744-1820, maître 1778), who worked closely with Daguerre.

The form of a secrétaire on stand with the fall front flanked by detached baluster columns was particularly favoured by Weisweiler during the 1780s, who often employed luxurious materials in his production such as Sèvres porcelain plaques, pietre dure panels or Japanese lacquer; the most celebrated example of the latter medium is the monumental secrétaire supplied for the cabinet intérieur of Louis XVI at Versailles in 1784 (private collection; illustrated in Alexandre Pradère, Les ébénistes français: De Louis XIV à la Révolution, Paris 1989, p.388)

An even closer link to Weisweiler is the use of mounted Wedgwood jasperware plaques representing classical figures and signs of the Zodiac. In 1787 Daguerre commissioned Weisweiler to produce a secrétaire mounted with a Sèvres porcelain flower plaque surrounded by Wedgwood jasper plaques for what was likely his final delivery to Marie-Antoinette (now in the Metropolitan Museum, illustrated C.C. Dauterman et al., Decorative Art from the Samuel H. Kress collection at the Metropolitan Museum of Art, Aylesbury 1964, cat. 28 p. 154-161).



Secrétaire à abattant or secrétaire en cabinet
Attributed to Adam Weisweiler
ca.1787
Porcelain plaques made by Sèvres Manufactory ; Jasperware medallions by Josiah Wedgwood and Sons
This may have been the last piece that Dominique Daguerre (d. 1796), delivered to Marie-Antoinette (1755-1793) at the château de Versailles
Image : The Metropolitan Museum of Art

Weisweiler produced numerous tables and pieces of case furniture inset with jasperware in the late 1780s, presumably ordered by Daguerre, and one of the drawings from the celebrated album of designs for furniture, clocks and mounted porcelain attributed to Daguerre and sent to the Duke and Duchess of Saxe-Teschen in Brussels shows a secrétaire of comparable form mounted with jasperware plaques in the manner of Wedgwood.


Dessin de secrétaire Daguerre / Weisweiler de l'Album Saxe-Teschen
Image : Metropolitan Museum of Art / Sotheby's

Weisweiler also produced small circular tables mounted with jasper medallions of the twelve Zodiac signs, and a drawing for such a table is in the Cooper Hewitt Museum, New York (illustrated in Patricia Lemonnier, Weisweiler, Paris 1983, p.97).
Several examples of related guéridons are recorded, including one given by Madame Du Barry to the Duc de Brissac as a New Year’s gift in 1792, described in a 1794 inventory of the Duc’s hôtel in the Rue de Grenelle by the marchand-mercier Julliot as ‘une table ronde en bois de racine enriche dans le milieu d’un camée à figures et douze medallions de zodiaque avec pannaux à glaces’. A guéridon of this description is in the Hermitage, Saint Petersburg; another was in the collection of Lady Magnus-Allcroft, sold Christie’s London 27 June 1993, lot 26; and a further example was sold Christie’s New York, 30 April 2019, lot 8. Other contemporary ébénistes working for the Royal Household who are known to have incorporated jasperware into their work include Guillaume Benneman on a secrétaire also now in the Hermitage, and JeanFerdinand Schwerdfeger on the celebrated jewel cabinet supplied to Marie-Antoinette’s own Garde-Meuble, now at Versailles (D. Meyer, Le Mobilier de Versailles, XVIIe et XVIIIe siècles, Dijon 2002, no.70).
Voir nos messages ci-dessus.


The French Engouement for Wedgwood

The technique of mounting case furniture with porcelain plaques began in the 1760s and is traditionally credited to the marchand-mercier Simon-Philippe Poirier, who had a monopoly on acquiring plaques made for this purpose from the Sèvres factory which he supplied to Martin Carlin, RVLC and other ébénistes, and following Poirier’s retirement in 1777 this practice was taken over by his associate and cousin by marriage Daguerre.

Jasperware, a dense white stoneware described by its maker as ‘a white porcelain biscuit of exquisite beauty and delicacy’, was invented by Josiah Wedgwood in 1775 and rapidly became sought after in England and abroad for its neoclassical style-cameos and plaques based on antique cameo glass and Greek vases. The ceramic body lent itself to taking colours, the most popular of which by far was pale blue. The designs for many of these were provided by the neoclassical sculptor and draughtsman John Flaxman (1755-1826).


Initially jasperware was imported into France by the dealer Charles-Raymond Granchez at Au Petit Dunkerque, but he went bankrupt in 1787, and Daguerre was able to become Wedgwood’s exclusive agent in France (see Geoffrey de Bellaigue, ‘Daguerre and England’, Bernard Molitor 1755-1833, Ébéniste parisien d’origine luxembourgeoise, Luxemburg 1995, p. 157-58).

The Sèvres factory had already begun producing imitation jasperware in the late 1770s, and the increasing appeal of Wedgwood reflected a broader fashion for all things English in the second half of the 1780s known as Anglomanie, partly encouraged by the Eden Free Trade Agreement between France and England signed in 1786.

The Baronne d’Oberkirch famously remarked on her visit to Paris that year that ‘L’anglomanie fait des progrès immenses. On veut être Anglais à tout prix’. It is not surprising that the Prince of Salm would have appreciated having a highly sophisticated work of furniture decorated in the most up-to-date manner for the bedroom of his new hôtel, arguably the most elaborate and successful example of Wedgwood-mounted Louis XVI furniture to have been created.

* Source et infos complémentaires : Sotheby's Paris - Hôtel Lambert, une collection princière (11 oct. 2022)